Nous sommes exposés à un torrent toujours croissant de nouvelles alarmantes sur le climat, avec des images d’événements météorologiques extrêmes et de destruction livrées toutes les heures. Nous devons toujours faire attention – clairement, les avertissements sur l’ouragan Ian doivent être entendus.

Mais cela ne signifie pas que les ouragans frappent plus fréquemment les côtes américaines, comme cela est souvent implicite ou carrément affirmé. Au lieu de cela, le torrent de nouvelles est principalement causé par l’effet CNN – de nombreuses autres caméras capturent désormais chaque catastrophe et la rejouent 24h/24 et 7j/7. Pour élaborer de bonnes politiques, nous devons examiner des données à long terme.

La plupart des meilleures données proviennent des États-Unis. Et malgré ce que vous entendez sans cesse, les ouragans de l’Atlantique ne deviennent pas plus fréquents. En fait, la fréquence des ouragans touchant terre aux États-Unis continentaux a légèrement diminué depuis 1900.

Les avions et les satellites ont considérablement augmenté le nombre de tempêtes que les scientifiques peuvent repérer en mer aujourd’hui. C’est pourquoi la fréquence des ouragans touchant terre, documentée de manière fiable depuis 1900, est une meilleure statistique que le nombre total d’ouragans de l’Atlantique.

Et il n’y a pas non plus d’ouragans plus puissants. La fréquence des ouragans de catégorie 3 et plus touchant terre depuis 1900 est également légèrement à la baisse. Bien que vous entendiez beaucoup parler de la force des ouragans, une étude publiée dans la revue Nature révèle que les augmentations ne font « pas partie d’une augmentation à l’échelle d’un siècle, mais d’une reprise à partir d’un minimum profond dans les années 1960-1980 ».

Bien que les données pour le reste du monde soient moins étendues, nous voyons la même image. La meilleure reconstruction de 1950 à 2020 ne montre aucune augmentation significative pour la fréquence de tous les ouragans majeurs ou majeurs.

Les images de dévastation par les ouragans abondent, mais rappelez-vous que le développement et la population le long des côtes, en particulier aux États-Unis, ont considérablement augmenté au cours du siècle dernier. Beaucoup plus de personnes vivent sur les chemins de ces tempêtes destructrices qu’il y a quelques décennies. La Floride comptait moins de 600 000 maisons en 1940 – aujourd’hui, ce nombre est 17 fois plus élevé, à plus de 10 millions.

Mais une meilleure infrastructure, alimentée par une technologie et une richesse améliorées, fait plus pour protéger les vies et les biens que pour réduire les émissions de carbone. Aujourd’hui, les ouragans du monde entier causent des dégâts représentant 0,04 % du produit intérieur brut mondial. Et même en tenant compte de la récente estimation du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat de l’ONU selon laquelle la proportion d’ouragans violents augmentera, les destructions causées par ces tempêtes devraient toujours tomber à 0,02 % du PIB mondial en 2100, selon les projections d’une étude publiée dans Nature. l’économie mondiale s’enrichit, rendant les infrastructures plus résilientes. Même si nous pouvions éliminer entièrement le changement climatique (ce que nous ne pouvons bien sûr pas), cela n’accélérerait que légèrement cette baisse pour atteindre 0,01 % en 2100.

Les meilleures données à long terme sur les ouragans frappant les États-Unis montrent une baisse, même pour les ouragans puissants. Et avec ou sans réduction des émissions, le monde devient plus résistant aux ouragans.

Bjorn Lomborg est président du Consensus de Copenhague. Son dernier livre est « False Alarm – How Climate Change Panic Costs Us Trillions, Hurts the Poor, and Fails to Fix the Planet ». Cette colonne a été fournie par InsideSources.com.