Un torrent de chagrin a enveloppé l’Université de Virginie, où les cours sont annulés pour une deuxième journée après que trois joueurs de football ont été abattus sur le campus et que de nouveaux détails émergent sur le camarade accusé de les avoir tués.

Une veillée lundi a attiré des centaines de personnes sur le campus de Charlottesville, avec des bougies placées autour de la statue d’Homère ainsi que des panneaux indiquant «UVA Strong» et «1-15-41» – les numéros uniformes des joueurs de football UVA tués Devin Chandler, Lavel Davis Jr. et D’Sean Perry. Deux autres personnes ont été blessées, dont une dans un état critique et une en bon état, a déclaré lundi le porte-parole de l’UVA, Brian Coy.

Les victimes venaient de rentrer d’une sortie scolaire dimanche soir lorsqu’elles ont été abattues dans et à proximité d’un autobus scolaire, ont indiqué des responsables. Le suspect, un ancien joueur de football de l’UVA, était en garde à vue le lendemain matin.

Les meurtres font partie d’au moins 68 fusillades cette année sur le terrain de l’école américaine, dont 15 sur les campus universitaires. L’incident fait également partie des quelque 600 fusillades de masse aux États-Unis cette année au cours desquelles au moins quatre personnes ont été abattues, à l’exclusion d’un homme armé, selon les archives de la violence armée.

La fusillade UVA a déclenché une chasse à l’homme de plusieurs heures – alors que les étudiants étaient enfermés dans des dortoirs, des salles de classe et des bibliothèques – avant Christopher Darnell Jones Jr., a été arrêté lundi en fin de matinée dans le comté de Henrico, à environ 80 miles à l’est de Charlottesville. Il fait face à trois chefs d’accusation de meurtre au deuxième degré et à trois chefs d’accusation d’utilisation d’une arme de poing dans la commission d’un crime, a déclaré le chef de la police UVA Timothy Longo Sr.

La police n’a pas révélé le motif de l’attaque.

Une vague de soutien – localement et à l’échelle nationale – a déferlé sur Charlottesville.

Même l’équipe féminine de basket-ball de son rival Virginia Tech portait des chemises « #HokiesforHoos » lundi.

Le tireur présumé a été repéré par un officier

Le tournage à UVA a eu lieu dimanche alors qu’une classe revenait d’un voyage à Washington, DC. La classe avait vu une pièce de théâtre, ont déclaré les responsables de l’université, et il n’était pas immédiatement clair si Jones faisait partie de cette classe ou avait assisté à la sortie sur le terrain.

La police a répondu à un rapport faisant état de coups de feu tirés vers 22h30 dans une zone proche d’un parking sur Culbreth Road et entourée de bâtiments universitaires, a déclaré le président de l’université, Jim Ryan. Deux victimes tuées se trouvaient à l’intérieur du bus, la troisième victime a été emmenée à l’hôpital, où elle est décédée, a déclaré Longo.

L’appel a déclenché une alerte d’abri sur place qui a été levée environ 12 heures plus tard, a déclaré Longo. Plus de 500 personnes se sont réfugiées dans les bâtiments du campus, y compris dans les bibliothèques et les salles de classe, a-t-il déclaré.

Les autorités ont lancé une chasse à l’homme pour Jones après l’attaque de dimanche. Puis, vers 11 heures HE lundi, un officier de police du comté d’Henrico a repéré le véhicule que Jones conduisait dans la zone est du comté où il a été « interpellé sans incident », selon un communiqué de presse de la division de la police.

Jones est coté sur Site d’athlétisme de l’UVA en tant que joueur de football en 2018 qui, en tant que recrue, n’a participé à aucun match. Il a fréquenté le lycée Varina et le lycée de Petersburg, où il a joué au football en tant que secondeur et porteur de ballon, selon sa biographie d’athlétisme universitaire.

Un porte-parole de l’UVA a déclaré à CNN que Jones avait une blessure préexistante qui l’avait empêché de jouer dans l’équipe de football en 2018. Jones a suivi un traitement médical et une rééducation pendant son séjour avec l’équipe et n’a été membre de l’équipe que pendant une saison, le dit le porte-parole.

Le porte-parole n’a pas donné de détails sur la blessure de Jones.

Jones avait déjà été sur le radar des autorités du campus. En septembre, les autorités ont appris que Jones « avait fait un commentaire sur la possession d’une arme à feu » à quelqu’un « non affilié à l’université », a déclaré Longo lundi. Mais cette personne n’a jamais vu l’arme en question, a-t-il dit.

« Au cours de l’enquête de l’équipe d’évaluation des menaces, nous avons appris qu’un incident criminel antérieur impliquant une violation d’arme dissimulée s’est produit à l’extérieur de la ville de Charlotteville en février 2021 », a déclaré Longo.

Il a dit que le suspect était tenu de signaler cet incident à l’université, mais qu’il ne l’a jamais fait. Le conseil judiciaire de l’école s’est saisi de l’affaire et les résultats sont attendus.

Jones a également été impliqué dans une enquête de bizutage sur le campus qui a été fermée parce que les témoins n’ont pas coopéré, a déclaré Longo.

Les étudiants tués étaient des athlètes talentueux

Les trois personnes tuées et au moins un des deux blessés étaient des joueurs de football UVA.

Davis, un junior de Caroline du Sud, a été l’un des meilleurs receveurs larges des Virginia Cavaliers cette saison. En tant que receveur de 6 pieds 7 pouces, il était la principale menace profonde de l’équipeavec 16 attrapés pour 371 verges et deux touchés sur l’année, bon pour un stellaire 23,2 verges par attrapé.

Perry, un secondeur junior, a disputé 15 matchs au cours des trois dernières saisons. Samedi contre Pittsburgh, il a réussi deux plaqués dans la défaite 37-7. Les parents de Perry ont remercié les supporters pour leurs condoléances dans une déclaration par l’intermédiaire de leur avocat.

Chandler, receveur large junior et retourneur de coups de pied, avait récemment été transféré à l’UVA cette intersaison de l’Université du Wisconsin, où le programme de football a dit que c’était « profondément attristé » par les décès tragiques.

« C’est une période difficile pour les joueurs et le personnel en raison de l’impact durable que Devin a eu sur ses amis et coéquipiers », indique un communiqué. « Nos pensées vont à sa famille, à ses amis et à la famille du football de Virginie. »

Michael Hollins a été blessé, selon l’entraîneur-chef de football de la University Lab School de Baton Rouge, en Louisiane. Hollins est un porteur de ballon junior pour UVA, selon la composition de l’équipe.

Hollins devrait récupérer après avoir reçu une balle dans le dos, avec la balle logée dans son estomac, a déclaré son père, Michael Hollins Sr. Le Washington Post. La famille n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de CNN.

Hollins devait obtenir son diplôme en décembre avec un diplôme en entrepreneuriat et en histoire afro-américaine, a déclaré son père au Post.

Les autorités n’ont pas nommé l’autre victime blessée.

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