DETROIT : le président Joe Biden veut effacer le recul de Donald Trump sur les normes de pollution automobile et d’économie de carburant.

Il a proposé de nouvelles règles jeudi et a dévoilé un accord non contraignant avec la plupart des constructeurs automobiles pour que les véhicules électriques, hybrides rechargeables ou à hydrogène-électrique représentent la moitié de leurs ventes aux États-Unis d’ici 2030.

Ces mesures font partie du plan de Biden pour lutter contre le changement climatique en persuadant les gens d’échanger leurs véhicules à essence contre ceux qui fonctionnent à l’électricité.

QUE FERONT LES NOUVELLES NORMES ?

Ils renvoient essentiellement des exigences en matière de pollution et de consommation d’essence proches de celles adoptées lorsque Barack Obama était président. Les normes Obama exigeaient que la flotte de véhicules neufs réduise en moyenne 5 % des émissions de dioxyde de carbone chaque année modèle jusqu’en 2025. Trump a ramené ce chiffre à 1,5 % par an et a ajouté une autre année aux règles. Le plan de Biden exige des réductions d’émissions de 10 % en 2023 et de 5 % chaque année par la suite jusqu’en 2026. Les normes de Trump ont pris fin avec une flotte d’environ 29 mpg en conduite réelle. La règle Biden devrait être proche de l’exigence de kilométrage Obama, environ 37 mpg. Consumer Reports calcule que les nouvelles normes ne fourniront que 75 % des réductions d’émissions par rapport aux normes Obama d’origine en raison des retards causés par Trump et des failles.

AIDERONT-ILS AU CHANGEMENT CLIMATIQUE ?

Ils devraient, bien que les groupes environnementaux disent qu’ils n’agissent pas assez vite pour s’attaquer à un problème aigu qui a réchauffé les océans et engendré des tempêtes, des incendies de forêt et des inondations plus puissants. Ils se plaignent également que les normes ne compensent pas l’augmentation des émissions pendant les années Trump et déplorent les crédits qui permettront aux constructeurs automobiles de compenser les véhicules énergivores. Certains disent qu’il devrait y avoir un plan pour éliminer complètement les véhicules de tourisme à essence d’ici 2030. L’EPA affirme qu’au fil des ans, sa proposition permettra d’économiser environ 200 milliards de gallons d’essence et de réduire d’environ 2 milliards de tonnes métriques la pollution par le carbone. C’est près de trois fois la quantité que les automobiles émettent en un an. Si les constructeurs automobiles vendent plus de véhicules électriques, cela pourrait également réduire les émissions, bien que l’avantage précis dépende du carburant utilisé pour générer l’électricité qui les charge.

L’OPÉRATION VÉHICULE ÉLECTRIQUE APPORTERA-T-ELLE PLUS DE CHOIX ?

Peut-être. Les accords avec les constructeurs automobiles ne sont pas contraignants, il n’y a donc aucune obligation de s’y conformer. Mais bien avant que Biden ne soit élu, les constructeurs automobiles se dirigeaient déjà vers un objectif de vente similaire, en développant davantage de véhicules électriques après avoir vu le succès du leader mondial des ventes Tesla. L’industrie dit qu’elle ne peut atteindre les objectifs que si le gouvernement dépense beaucoup pour les bornes de recharge et les incitations pour inciter les gens à acheter des véhicules électriques, donc Biden jouera un rôle important pour amener le Congrès à approuver le financement.

Ford, General Motors et Stellantis ont promis des camionnettes entièrement électriques, et les constructeurs automobiles commencent à déployer des VUS électriques au cœur du marché américain. Le cabinet de conseil IHS Markit affirme qu’il n’y a actuellement qu’une cinquantaine de modèles entièrement électriques en vente aux États-Unis, une fraction des quelque 350 modèles vendus par tous les constructeurs automobiles. Mais il s’attend à 130 modèles de véhicules électriques d’ici 2026. Dave Cooke, analyste principal des véhicules à l’Union of Concerned Scientists, s’attend à ce que les véhicules électriques soient disponibles dans tous les États en raison de l’accord. À l’heure actuelle, beaucoup ne sont vendus que sur les côtes où il existe des exigences de l’État en matière de véhicules zéro émission.

CE SERA-T-IL LA FIN DES MUSCLE CARS OU DES SUV GÉANTS ?

Probablement pas. Mais comme les normes correspondent presque aux exigences d’Obama, elles pourraient devenir plus strictes pour les gros camions et les VUS. Cela forcera probablement les constructeurs automobiles à fabriquer des versions électriques ou hybrides de leurs modèles les plus assoiffés, mais cela ne les annulera probablement pas. « Je pense qu’ils peuvent faire beaucoup avec la même plate-forme de camion, et si vous voulez le gros SUV, vous devrez l’obtenir dans un hybride ou un électrique », a déclaré Kristin Dziczek, vice-président senior et analyste des politiques au Center for Automotive Research, un groupe de réflexion de l’industrie. Et les muscle cars sont susceptibles d’être encore plus rapides lorsqu’ils sont passés à l’électricité. Dans presque tous les cas, les véhicules électriques ont plus de puissance instantanée que les véhicules à essence.

UN VÉHICULE ÉLECTRIQUE COTERA-T-IL PLUS QU’UNE VOITURE OU UN CAMION À ESSENCE ?

Les véhicules électriques coûtent aujourd’hui entre 8 000 et 10 000 $ de plus qu’un véhicule à moteur à combustion, selon le cabinet de conseil Alix Partners. Mais les constructeurs automobiles affirment que la différence se réduit à mesure qu’ils vendent plus de véhicules électriques et développent des batteries à moindre coût. Biden a proposé d’étendre les crédits d’impôt et les remises pour les acheteurs de véhicules électriques. Il existe maintenant un crédit d’impôt fédéral de 7 500 $, mais il est plafonné lorsque les constructeurs automobiles atteignent 200 000 ventes de véhicules électriques. (GM et Tesla ne peuvent plus le proposer). Un projet de loi au Sénat promu par Biden l’étendrait à tous les constructeurs automobiles et offrirait jusqu’à 12 500 $ en crédits d’impôt pendant cinq ans, rendant les véhicules électriques plus abordables.