L’Alliance internationale des employés de la scène théâtrale (IATSE) a tenu une assemblée publique de trois heures mardi 19 octobre pour tenter de vendre son accord de principe (AT) avec l’Alliance des producteurs de films et de télévision (AMPTP). Les responsables de l’IATSE ont annoncé samedi l’accord de dernière minute, bloquant une grève de 60 000 travailleurs de la production cinématographique et télévisuelle qui devait commencer dimanche soir.

Plus d’un millier de travailleurs ont assisté à la réunion de la mairie virtuelle. Les responsables de l’IATSE ont été confrontés à un torrent d’opposition de la part des travailleurs de la base, mécontents du fait que l’accord pour un nouveau contrat de trois ans ignorait leurs demandes de salaires sensiblement améliorés pour compenser la hausse du coût de la vie et la fin des niveaux dangereux et épuisants. d’heures supplémentaires.

La réunion était présidée par Tobey Bays, agent commercial de la section locale 44, une branche influente de l’IATSE à Los Angeles qui, depuis 1939, a négocié les concessions les plus flagrantes faites à l’AMPTP au cœur même de la capitale du divertissement. Au moins 6 200 travailleurs hautement qualifiés, des coordonnateurs de la construction aux drapiers, maîtres d’accessoires, fabricants d’accessoires, décorateurs de décors, effets spéciaux, etc., sont liés par les accords négociés par cette seule section locale. Au total, 60 000 travailleurs du cinéma et de la télévision seront concernés par le nouvel accord à l’échelle nationale.

L’arrogance des responsables de l’IATSE à la tête de la réunion a mis en évidence l’énorme fossé entre les dirigeants syndicaux aisés et les dizaines de milliers de travailleurs du syndicat qui luttent d’un chèque de paie à l’autre. Le secrétaire-trésorier Anthony Pawluc (217 838 $) et le représentant commercial David Elliot (175 518 $) ont coprésidé la réunion avec Bays (salaire de 258 772 $ en 2020). L’agent commercial Victor Reyes (172 578 $) et l’agent commercial adjoint Angela Whiting (170 368 $) se sont occupés des questions-réponses.

Bays a passé en revue les soi-disant «améliorations» de l’accord, y compris une maigre augmentation de 3 % dans des conditions d’un taux d’inflation annuel de 5,4 %. Les membres de la section locale 871 à Los Angeles verront une augmentation d’un niveau de pauvreté de 16,50 $ l’heure à 26,00 $ d’ici la troisième année. Cela laissera les travailleurs dans une situation désespérée dans une ville où le loyer mensuel moyen d’un appartement d’une chambre est de 2 648 $, selon louer.com, et les services publics en moyenne 185 $ par mois.

Il y a eu des augmentations symboliques des salaires pour le streaming épisodique, mini-série, long et à petit budget afin que les résidus et les redevances restent hors de la table. IATSE a fait cette concession il y a des années au début du streaming, promettant qu’il serait réexaminé si quelque chose venait du streaming, qui est devenu une source majeure de revenus pour Disney, Paramount, NBC (Peacock) et d’autres géants des médias.

Les représentants syndicaux ont déclaré que les employeurs cotiseraient au fonds national de prestations de l’IATSE – le régime de santé et de retraite – pour les trois prochaines années. Cependant, il n’y aura aucune amélioration des prestations des membres, seulement une promesse de ne pas réduire les prestations. Le financement sera limité à trois ans, ce qui pose le risque d’un financement insuffisant à l’avenir et de réductions des prestations. Certains retraités pourront conserver leur 13e et 14e chèque de pension mais ne recevront aucune augmentation. Les employés de garde recevront une légère augmentation des cotisations patronales à leur régime de retraite et de santé. Cependant, étant donné la nature précaire de l’emploi sur appel, il s’agissait d’une concession pratiquement dénuée de sens pour l’AMPTP.

Concernant les conditions de travail, les responsables de l’IATSE ont déclaré que les travailleurs auraient 54 heures de repos après cinq jours de travail ou 32 heures après six jours de travail. Cependant, plusieurs exceptions et échappatoires subsistent qui permettront aux travailleurs de se reposer encore moins. Les pénalités de repas ont été légèrement ajustées pour tenir compte de la pratique courante de l’AMPTP de couper dans les pauses repas d’un travailleur pour continuer la production. De plus, le tristement célèbre délai de 10 heures reste en vigueur, permettant le maintien des journées de travail de 14 heures.

Lorsque la parole a été ouverte aux questions et commentaires, les travailleurs de la base ont dénoncé les bureaucrates de l’IATSE pour avoir bloqué une grève et abandonné leurs revendications. « Vous avez tout fermé », a déclaré un employé d’un magasin d’accessoires. « Cela aurait été bénéfique si vous aviez autorisé la grève ou si vous nous aviez donné quelques jours pour examiner cela avant de dire« ouais, pas de grève ». « leur coûterait s’ils ne jouaient pas au ballon ».

Le travailleur a critiqué le syndicat pour avoir permis aux streamers de ne pas payer les résidus, car le produit devrait être distribué sur le marché secondaire (non streamer) pour que les travailleurs soient éligibles aux redevances et aux résidus.

« Nous leur avons accordé une remise pour obtenir le streaming hors de la plateforme, maintenant c’est rentable et nous n’avons toujours pas… après maintenant 12 ans… n’avons pas supprimé le label nouveau média sur ce projet expérimental ? Nous n’avons toujours pas de langage disant que dans deux ans, cette expérience est terminée et nous allons à plein régime. Vous négociez en notre nom, nous portons la lourde charge et ils s’en tirent. »

Un maître de l’immobilier a souligné la vulnérabilité du fonds de pension. Alors que le syndicat s’était initialement engagé à obtenir des résidus pour aider à la solvabilité des régimes de retraite, elle a commenté: «Cela est passé de la possibilité de revenus supplémentaires en continu à des cotisations directes de l’employeur. Quand et pourquoi cela s’est-il produit dans la salle et comment cela affecte-t-il nos retraites à l’avenir ? » La réalité est que le syndicat a permis à l’AMPTP de s’en tirer sans payer les résidus en échange d’une cotisation à un cycle.

Bays a répondu avec arrogance. « Le but n’était pas d’obtenir une grève : le but était d’obtenir le meilleur accord possible. » Il a ajouté : « Les grèves sont dangereuses », sans dire à qui. Il ne fait aucun doute que la direction de l’IATSE, en collaboration avec l’AFL-CIO et l’administration Biden, a bloqué une grève parce qu’elle ne voulait pas que les travailleurs de la télévision et du cinéma rejoignent la vague croissante de grèves aux États-Unis, ce qui met en danger les relations corporatistes entre les syndicats, les grandes entreprises et les deux partis soutenus par les entreprises.

Un maître de propriété a réagi à l’insistance de Bays sur le danger d’une grève. « Qu’est-ce qui vous porte à croire que nous perdrions une grève, puisque, depuis 85 ans, nous n’en avons pas eu de géante ? Nous vous avons donné un vote de 98 % ! » Elle a poursuivi : « Si c’est le meilleur contrat que nous ayons jamais eu, à quand remonte la dernière fois que nous avons vu des gains ? Pourquoi penseriez-vous que dans trois ans, quand ils seront plus riches, auront plus de couches, nous ferons mieux dans cette pièce ? »

Lorsque Bays a de nouveau tenté de faire valoir qu’une grève faisait du mal aux gens, le travailleur a répondu avec colère et passion en disant : « Des gens meurent ! Nous avons perdu un AD [assistant director] parce qu’il ne pouvait pas prendre une seule seconde de son émission. Il est mort d’une crise cardiaque. Alors, est-ce important si je perds ma pension si je ne vais pas atteindre 65 ans ? Les gens ne dorment pas. Vous ne voyez pas des gens dormir sur des plateaux, moi oui ! Tout le monde dans ce syndicat le voit ! À ce stade, ils ont coupé son microphone, au grand choc des autres travailleurs.

Un autre travailleur a critiqué la remarque béate du président de l’IATSE, Matt Loeb, selon laquelle le résultat des négociations était comme une « fin hollywoodienne ». Au lieu de cela, le travailleur a déclaré: «C’était comme un coup de poing parce que tout le monde dans mon équipe a l’impression que nous n’avons pas répondu à nos besoins fondamentaux. L’ambiance générale est extrêmement négative. Pourquoi renoncer à l’opportunité [when we had] le montant maximal de l’effet de levier ? » Il a conclu en disant « Je pense qu’il y a un écart entre ce qu’était le résultat perçu et la réalité sur le terrain. »

Les responsables syndicaux n’ont pas dévoilé la date du vote de ratification, mais il est clair qu’ils passeront la prochaine période à essayer de repousser l’énorme résistance des travailleurs. L’IATSE dispose également d’un processus de ratification byzantin, similaire au système des collèges électoraux américains, grâce auquel elle pourrait faire passer l’accord à guichets fermés même si une majorité de membres vote contre.

Les travailleurs doivent tirer les leçons de cette trahison et des décennies de trahisons précédentes et prendre en main la conduite de cette lutte. Des comités de base, contrôlés démocratiquement par les travailleurs eux-mêmes, devraient mobiliser les rangs pour le plus grand « non » possible et exiger une action de grève immédiate. Ces comités devraient tendre la main aux éducateurs, aux travailleurs de la santé, de la logistique, de la fabrication et autres, ainsi qu’aux travailleurs des médias syndiqués et non syndiqués du monde entier pour préparer une lutte commune pour des améliorations substantielles des salaires et des conditions et contre la domination de l’industrie du divertissement. par les conglomérats capitalistes.