21 août (UPI) — Des responsables de l’Utah ont déclaré que les gardes du parc recherchaient un randonneur porté disparu dans le parc national de Zion au milieu d’une crue soudaine causée par des torrents de pluie qui ont frappé la région à la fin de la semaine dernière.
Plus de 20 personnes ont fouillé dans et près de la rivière Virgin pour Jetal Agnihotri de Tucson, en Arizona, qui a disparu vendredi, a déclaré le National Parks Service dans une déclaration.
Des responsables ont déclaré qu’Agnihotri faisait partie d’un groupe de randonneurs qui ont été emportés par une crue éclair vendredi après-midi.
Les Rangers ont reçu un rapport de l’incident et ont lancé une opération de recherche et de sauvetage vers 14 h 15, ce qui a permis de retrouver un randonneur blessé près du temple de Sinawava après avoir été emporté à plusieurs centaines de mètres en aval. Le randonneur non identifié a ensuite été transporté par avion à l’hôpital.
Plusieurs randonneurs ont également été retrouvés par les gardes du parc sur des hauteurs entourées d’eau. Ils ont reçu l’ordre d’attendre que les eaux de crue se retirent avant de recevoir de l’aide pour se mettre en sécurité.
Ce n’est que plus tard dans la soirée que des amis du journaliste d’Agnihotri ont disparu.
Les opérations de recherche et de sauvetage d’Agnihotri ont limité l’accès à des sections du parc tandis que d’autres ont été complètement fermées au public, ont déclaré des responsables, ajoutant que le camping et certains permis de randonnée pour Virgin River Narrows ont été annulés et que les navettes du parc à Zion Canyon ne fonctionnent que entre le centre d’accueil des visiteurs de Zion Canyon et la grotte.
« Les gardes du parc et d’autres membres de l’équipe de recherche et de sauvetage de Zion ont réagi rapidement à cet événement, et nous poursuivons nos efforts », a déclaré Jeff Bradybaugh, surintendant du parc national de Zion, dans un communiqué.
Le groupe faisait de la randonnée car le National Weather Service avait publié un avertissement d’inondation éclair Vendredi pour le centre et l’est du parc national de Zion qui a demandé au public de se déplacer immédiatement vers un terrain plus élevé et d’éviter de marcher ou de conduire dans les eaux de crue.
