Deux semaines avant les élections de mi-mandat, les républicains de haut en bas du scrutin adoptent la fausse affirmation du président vaincu Donald Trump selon laquelle les élections de 2020 ont été volées et que la fraude électorale est monnaie courante.
La Brookings Institution, basée à Washington, a identifié 249 de ces soi-disant « négationnistes électoraux » – tous républicains – dans les 567 courses pour la Chambre, le Sénat et les principaux bureaux de l’État.
Mark Bayer, président de Bayer Strategic Consulting et ancien chef de cabinet du Sénat américain, a déclaré à l’AFP que la démocratie américaine était à son « risque le plus élevé de s’effondrer » depuis la Seconde Guerre mondiale.
« L’allégeance au ‘Big Lie’ était un thème de campagne majeur pour de nombreux négationnistes qui se présentaient aux élections. Comment ces candidats pourraient-ils réagir à la perte de leurs propres élections, juste et carrée, en novembre? » il a dit.
Personne n’a jamais apporté la preuve d’une fraude importante en 2020, et pourtant le torrent de désinformation de Trump et de ses alliés a convaincu une grande partie du pays que Joe Biden n’est pas le président légitime.
De nombreux partisans de Trump, comme Terri Privett, un républicain interrogé par l’AFP lors d’un récent événement politique à Vero Beach, en Floride, ont été conquis par son argument fallacieux selon lequel ses grandes foules par rapport à Biden prouvent qu’il a été trompé.
« Vous avez un gars qui est au pouvoir et qui a des cercles vides autour de lui, vous savez qu’ils ont volé les élections. Ensuite, vous allez à un rassemblement Trump et il y a des milliers et des milliers qui essaient d’entrer », a déclaré l’homme de 53 ans. a déclaré à l’AFP un employé du câblodistributeur.
– Incendie à cinq alarmes – Trump, qui a soutenu plus de 200 républicains lors de leurs concours de nomination pour les élections de novembre, a fait de la croyance en son « gros mensonge » une condition préalable à son soutien.
« Les analyses politiques indiquent que la plupart des démocraties ne se terminent pas par une révolution ou un coup d’État militaire, mais s’érodent de l’intérieur », a déclaré Barbara Wejnert, une sociologue politique de renommée internationale qui enseigne à l’Université de Buffalo.
« Et cela pourrait être le cas pour la démocratie américaine si les négationnistes des élections sont élus, ainsi que si Trump est réélu président. »
Rien de tout cela n’aurait d’importance si les candidats controversés étaient des étrangers marginaux. Mais leur élévation dans le courant dominant est un incendie à cinq alarmes, selon les militants.
Brookings estime que 145 des 249 négateurs des élections – 58 % – semblent très susceptibles de gagner leurs courses.
Justifiant les craintes pour la démocratie, près de la moitié sont des membres de la Chambre qui ont voté pour interdire la certification de l’élection présidentielle de 2020, bien qu’ils n’aient aucune preuve de malversation.
En matière de lutte pour la démocratie, les courses les plus importantes se déroulent dans les 39 États qui élisent des gouverneurs, des procureurs généraux ou des secrétaires d’État.
Ces fonctionnaires gèrent les élections, supervisent le décompte des voix et certifient les résultats, ce qui en fait la ligne de front dans la défense de la démocratie américaine.
Le groupe de pression States United Action estime que 58% de la population, vivant dans 29 États, a un négateur électoral qui se présente pour superviser leurs élections.
– « La démocratie est fragile » – Ann Crigler, professeure à l’Université de Californie du Sud, qui a beaucoup écrit sur la politique et les médias, a fait écho aux craintes que les négationnistes vaincus tentent de saper la confiance dans leur résultat.
Mais les vainqueurs présenteraient un problème plus important, car ils seraient en position de pouvoir pour modifier les règles électorales à l’avantage de leurs candidats favoris.
« La démocratie est fragile et vulnérable à la corruption s’il n’y a pas de participants vigilants et honnêtes dans le processus de vote et de gouvernement », a déclaré Crigler à l’AFP.
Ajoutant à l’inquiétude, les champs de bataille avec le plus grand nombre de candidats refusant les élections – Pennsylvanie, Arizona, Michigan, Floride, Texas, Wisconsin et Géorgie – sont presque tous des États pivots cruciaux qui décident invariablement qui contrôle le Congrès et la Maison Blanche.
« Inventer des choses ou nier les faits est fondamentalement antidémocratique. En bref, en niant ce que les preuves nous disent, vous mettez en péril les fondements mêmes de notre démocratie », a déclaré John Geer, doyen du Collège des arts et des sciences de l’Université Vanderbilt.
« (Une) démocratie qui fonctionne exige la fidélité aux réalisations de ceux qui sont au pouvoir. Si les choses vont mal, laissez l’autre partie gouverner. Si les choses vont bien, soutenez le statu quo », a-t-il déclaré.
« Mais si nous ne sommes pas liés par des preuves, nous n’avons plus de comptes à rendre. Nous risquons donc les libertés démocratiques pour lesquelles nos fondateurs se sont battus, si nous ignorons les preuves. »
