La ville de Dinant, en Belgique, nettoyait dimanche après que ses inondations les plus importantes depuis des décennies ont transformé les rues en ruisseaux torrentiels qui ont emporté des voitures et des trottoirs mais n’ont tué personne.

Les inondations ont suivi un orage de deux heures, qui a laissé des rues jonchées de décombres, de voitures accidentées et de boue épaisse.

Dinant a été épargnée par les inondations meurtrières d’il y a 10 jours qui ont fait 37 morts dans le sud-est de la Belgique et bien d’autres en Allemagne, mais la violence de la tempête de samedi en a surpris plus d’un.

« Je vis à Dinant depuis 57 ans et je n’ai jamais rien vu de tel », a déclaré sur les réseaux sociaux Richard Fournaux, l’ancien maire de la commune bordant la Meuse.

L’eau de pluie jaillissant des rues escarpées a emporté des dizaines de voitures, les empilant en tas à un passage à niveau, et emporté des pavés, des trottoirs et des pans entiers de tarmac alors que les habitants regardaient avec horreur par les fenêtres.

Il n’y avait pas d’estimation précise des dégâts, les autorités de la ville prédisant seulement qu’ils seraient « importants », selon RTL TV belge.

« En moins de 20 minutes, l’eau s’est précipitée d’ici, d’en haut, puis elle est devenue progressivement plus grosse. C’est devenu un torrent, et le torrent a emporté toutes les voitures », raconte Pierre Coleau, un habitant du quartier.

Un autre habitant, Andy Martinez, a décrit les dommages causés à sa maison par les inondations.

« L’eau s’est précipitée, à la fois dans mon salon et ici, dans la cave, et des deux trous que j’ai dans les ruelles. Tout s’est précipité et tout a été emporté », a déclaré Martinez.

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La région francophone de la Belgique, la Wallonie, a été la plus durement touchée par un nouveau déluge survenu quelques semaines seulement après la mort de 37 personnes dans des crues éclair.

Le service météorologique belge RMI a prédit de nouvelles pluies et a émis des avertissements d’orage pour dimanche.