DUBAI – Avec des drapeaux arc-en-ciel et des brassards « OneLove », les fans de la Coupe du monde ont protesté contre les politiques anti-LGBTQ du pays hôte, mais de nombreux Arabes homosexuels craignent qu’une poussée de solidarité occidentale ne fasse plus de mal que de bien.

Les gestes de soutien à la communauté LGBTQ locale ont déclenché un torrent d’homophobie, disent les militants et les membres de la communauté, créant de nouveaux risques pour les personnes qui ont longtemps compté sur la discrétion pour survivre.

« Ce n’est pas génial de vivre dans l’ombre, mais ce n’est pas non plus génial de vivre sous les projecteurs », a déclaré un entrepreneur de 32 ans du pays voisin du Golfe, Bahreïn, qui a requis l’anonymat pour des raisons de sécurité.

« La Coupe du monde se terminera, la FIFA partira et la haine continuera. »

Les droits des LGBTQ au Qatar – où l’homosexualité est illégale – et les inquiétudes concernant l’utilisation du drapeau arc-en-ciel pendant la Coupe du monde ont été un problème brûlant avant le tournoi international qui a débuté le 20 novembre.

Les capitaines de sept équipes de football européennes avaient prévu de porter des brassards « OneLove » sur le thème de l’arc-en-ciel dans le cadre d’une campagne pour embrasser la diversité, mais ont reculé après une menace de mesures disciplinaires de la FIFA.

La campagne bien intentionnée pour les droits LGBTQ a causé de la détresse à certains, a déclaré l’entrepreneur bahreïni.

« Aucun membre de la communauté queer ici n’a jamais été interrogé sur son opinion sur ce qu’il pense que fait le drapeau arc-en-ciel », a-t-il déclaré.

« Je suis inquiet pour l’avenir. »

RUINER BEAUCOUP

L’affrontement qui se déroule au Qatar est le dernier exemple du contrecoup involontaire généré par les initiatives LGBTQ occidentales dans la région à majorité musulmane.

Plus tôt cette année, les ambassades américaines à Bahreïn, au Koweït et aux Émirats arabes unis ont hissé le drapeau arc-en-ciel et publié des messages de solidarité sur les réseaux sociaux pour marquer le mois de la fierté.

Pour l’entrepreneur bahreïni, cela a déclenché une réponse cinglante dans une région où les personnes queer, citoyens et expatriés, préfèrent rester sous le radar.

« Ils gâchent beaucoup de choses pour les gens », a-t-il déclaré, faisant référence aux campagnes occidentales.

« Je ne cache pas nécessairement qui je suis et je ne me promène pas non plus avec un drapeau arc-en-ciel. »

Au cours de l’été, les autorités du Golfe se sont concentrées sur ce qu’elles percevaient comme des tentatives d’encourager l’homosexualité.

En Arabie saoudite, où les relations homosexuelles sont passibles de la peine de mort, les autorités ont réprimé les jouets et les vêtements aux couleurs de l’arc-en-ciel.

À Bahreïn, des affiches montraient les silhouettes d’une famille sous un parapluie, s’abritant alors qu’un drapeau arc-en-ciel se déversait sur elles comme une averse.

Pendant ce temps, des productions hollywoodiennes, dont « Lightyear » de Disney, ont été interdites de cinéma dans plusieurs pays du Golfe pour avoir prétendument promu les relations homosexuelles.

‘DE MAL EN PIS’

« La religion reste centrale dans le Golfe, malgré l’assouplissement de certaines lois et restrictions sociales », a déclaré à l’AFP le chercheur saoudien Eman Alhussein.

Et la cause LGBTQ « n’est probablement pas prête de faire l’objet d’un débat local de si tôt », a-t-elle déclaré.

Alhussein, chercheur non résident à l’Arab Gulf States Institute à Washington, a déclaré que la critique occidentale croissante des politiques anti-LGBTQ dans la région « n’a pas réussi à produire de changement, et il est peu probable qu’il le fasse, du moins à court terme ».

« Comme de nombreux citoyens du Golfe restent conservateurs, le maintien de certaines frontières est considéré comme crucial pour s’adapter à tous les segments de la société. »

Tarek Zeidan, directeur exécutif de Helem, basée au Liban, la première organisation LGBTQ officiellement enregistrée au monde, a déploré une « occasion manquée » d’apporter des changements positifs dans la région.

« De toute évidence, nous devons avoir une conversation sur les droits de l’homme malgré les efforts de ceux qui tentent de l’empêcher », a-t-il déclaré à l’AFP.

Mais « si vous vous souciez des droits de l’homme, élevez la voix des personnes qui sont en fait les victimes de la violence », par opposition à l’attention écrasante sur ce qu’il a appelé « l’indignation occidentale ».

Zeidan, qui vivait au Qatar, a noté un « durcissement des positions » autour de la Coupe du monde, dont il a dit que la communauté LGBTQ finirait par payer.

« Ça va de mal en pis », a déclaré Zeidan.

« Le contrecoup va probablement être très, très dur, voire mortel », a déclaré l’activiste.

« Les années à venir vont être extrêmement pénalisantes pour les personnes LGBTQ de la région. »