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Un tribunal de district de Virginie a ordonné à l’opérateur russe de deux rippers YouTube populaires de conserver des journaux détaillés de l’activité des utilisateurs et de les remettre aux principales maisons de disques. La commande a été demandée par les labels, qui soutiennent que FLVTO.biz et 2conv.com facilitent la violation massive du droit d’auteur aux États-Unis et à l’étranger.

Les principales maisons de disques pensent que les rippers de YouTube sont la menace de piratage la plus importante sur Internet.

Ces sites, qui peuvent être utilisés à diverses fins, sont utilisés par certains pour convertir des vidéos YouTube gratuites en MP3.

Procès FLVTO.biz et 2conv.com

Il y a trois ans, un groupe de sociétés musicales de premier plan a poursuivi en justice deux des plus grands rippers de YouTube. Les labels, dont Universal, Warner Bros et Sony, ont accusé FLVTO.biz, 2conv.com et leur opérateur russe Tofig Kurbanov de faciliter la violation du droit d’auteur.

Alors que de nombreux opérateurs de sites étrangers choisissent de ne pas riposter, Kurbanov l’a fait. Avec l’aide d’une équipe juridique chevronnée, il a déposé une requête en irrecevabilité, arguant que les tribunaux américains n’ont pas compétence sur un opérateur de site russe qui exerce ses activités depuis un autre continent.

Initialement, le tribunal de district a accepté cette défense, rejetant l’affaire. Cependant, les maisons de disques ont fait appel avec succès et, après que la requête de Kurbanov à la Cour suprême a été rejetée, l’affaire est maintenant de retour devant un tribunal de district de Virginie où elle est examinée sur le fond.

Recueillir des preuves

Au cours des dernières semaines, les deux parties ont utilisé le processus de découverte pour recueillir des preuves pertinentes. Les sociétés de musique ont demandé toutes sortes d’informations à M. Kurbanov, y compris des statistiques de téléchargement et des données de localisation, mais ont rapidement appris que les sites ne conservaient que des journaux minimes.

L’exploitant du site a informé les labels qu’il n’avait tout simplement rien à partager. Les données demandées n’existent pas, a-t-il répondu, notant qu’il serait « indûment fastidieux » de « créer ou produire » des journaux.

Les étiquettes étaient clairement en désaccord et ont noté que M. Kurbanov pouvait activer la connexion sur ces serveurs. À ce titre, ils sont allés devant les tribunaux, demandant une ordonnance obligeant les sites à conserver et à partager les données qu’ils jugent importantes.

« Le problème est que le défendeur a configuré son logiciel serveur pour désactiver la fonction de journalisation, écrasant ainsi continuellement les données importantes que les plaignants ont explicitement demandées lors de la découverte », ont écrit les étiquettes.

Après avoir examiné les arguments des deux côtés, la juge du tribunal de district des États-Unis, Theresa Carroll Buchanan, se range désormais du côté des sociétés de musique. La requête en contravention est accordée, ce qui signifie que les rippers de YouTube doivent conserver et partager les journaux du serveur.

Identification des emplacements des utilisateurs

La commande est une nouvelle décevante pour l’opérateur des rippers YouTube et peut également être une préoccupation pour certains utilisateurs du site. En regardant les documents en détail, cependant, rien n’indique que les étiquettes prévoient de s’en prendre aux utilisateurs individuels.

M. Kurbanov s’est opposé à la demande en faisant valoir, entre autres, que la journalisation des adresses IP mettrait en danger la vie privée des utilisateurs. Cependant, en réponse, les étiquettes ont noté que la rédaction de ces informations est une option.

« Le seul problème de confidentialité prétendu du défendeur concerne les adresses IP ; les rédactions, combinées à l’identification de la situation géographique de l’utilisateur, peuvent facilement répondre à cette préoccupation », ont-ils écrit.

Les étiquettes demandent spécifiquement l’emplacement des utilisateurs jusqu’au niveau de l’État. Cela aidera à identifier d’où viennent la plupart des utilisateurs, mais rien de plus.

Pour tous les fichiers convertis, les labels souhaitent recevoir « des documents concernant chaque utilisation, copie, stockage, distribution ou autre disposition ultérieure du fichier audio, y compris la date et l’heure de téléchargement du fichier audio et l’emplacement géographique (c’est-à-dire l’état ) de l’Utilisateur.

De plus, M. Kurbanov est tenu de produire des statistiques plus générales telles que les flux de vidéoclips les plus fréquemment convertis par mois et par année. Les labels s’attendent probablement à ce que leurs œuvres protégées par le droit d’auteur figurent sur ces listes.

L’ordonnance du tribunal ne précise pas si les données seront expurgées ou non. Il fait simplement référence aux « décisions et instructions spécifiques » qui ont été discutées lors de l’audience du tribunal.

Ce n’est pas la première fois qu’un site prétendument « pirate » reçoit l’ordre de conserver des journaux complets. La même chose est arrivée au site de torrents aujourd’hui disparu TorrentSpy.com, qui a décidé de fermer ses portes aux États-Unis peu de temps après.

On ne sait pas si les rippers YouTube ont quelque chose de prévu en réponse. TorrentFreak a contacté l’équipe juridique de M. Kurbanov pour lui demander un commentaire sur la décision, mais, au moment de la rédaction, nous n’avons pas encore eu de réponse.

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Une copie de l’ordonnance du juge Buchanan est disponible ici (pdf). La demande de la maison de disques, qui comprend les demandes de production, se trouve ici (pdf)