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Le plus grand groupe d’édition de journaux d’Inde a déposé une plainte auprès de la Haute Cour de Delhi contre des dizaines de défendeurs qui auraient illégalement offert ses publications protégées par le droit d’auteur via WhatsApp. L’affaire complète sera entendue l’année prochaine, mais dans l’intervalle, WhatsApp est tenu de supprimer ou de bloquer les groupes contrevenants.
Le partage de contenu protégé par le droit d’auteur en ligne n’est certainement pas nouveau, mais au fil des ans, les mécanismes de partage se sont étendus pour intégrer de nouvelles méthodes de distribution.
Là où autrefois les services peer-to-peer étaient le choix évident, de nos jours, les gens utilisent également des plateformes telles que WhatsApp, Discord et Facebook, qui ajoutent des éléments sociaux à l’expérience de partage en réunissant des personnes partageant les mêmes idées, souvent autour d’un sujet central.
Cela s’avère être un problème à DB Corp Ltd, le plus grand groupe d’édition de journaux en Inde. La société publie cinq journaux avec 61 éditions, mais lorsque des personnes partagent illégalement son contenu numérique en ligne, sa capacité à générer des revenus est menacée, selon l’éditeur.
Action en justice ciblant WhatsApp et les pirates
Selon DB Corp, une partie du problème peut être trouvée sur WhatsApp où des groupes dédiés partagent leurs journaux et magazines sans autorisation. En conséquence, la société a déposé une demande d’injonction qui empêcherait WhatsApp et plus de 80 autres défendeurs de porter atteinte à ses droits via la plate-forme.
DB Corp propose son contenu via ses sites Web officiels où un modèle d’abonnement est déployé pour générer des revenus. L’abonnement permet aux utilisateurs de parcourir les publications dans un navigateur, mais il n’y a pas d’option pour télécharger en permanence les journaux et les magazines pour une lecture hors ligne.
WhatsApp est le principal défendeur dans la demande tandis que les défendeurs 3 à 88 sont des personnes qui ont formé des groupes sur WhatsApp dans le but de partager les œuvres protégées par le droit d’auteur de DB Corp. La société affirme avoir réussi à retrouver les administrateurs de ces groupes à l’aide de leurs numéros de téléphone, mais admet qu’il pourrait y avoir « de nombreux autres groupes » impliqués dans le même partage illégal. À ce stade, ils restent cependant inconnus.
Le 30 août 2021, DB Corp a informé WhatsApp des « groupes contrevenants » et a demandé leur suppression. WhatsApp a décliné la demande et a informé DB Corp qu’elle n’agirait qu’en réponse à une ordonnance du tribunal.
Le tribunal est convaincu que la preuve justifie une injonction
Après avoir fourni à la Haute Cour de Delhi des captures d’écran des messages échangés au sein des groupes, la Cour a constaté que celles-ci indiquaient le partage illégal du contenu protégé par le droit d’auteur de DB Corp.
« Ainsi, le demandeur a établi un à première vue l’affaire et la prépondérance des inconvénients est également en faveur du demandeur. En outre, une perte irréparable serait causée, au cas où un ex-parte l’ordonnance d’injonction n’est pas accordée – empêchant les défendeurs contrevenants de faire circuler et de distribuer illégalement le journal électronique du demandeur », indique l’ordonnance du juge Sanjeev Narula.
Sur ce, le juge a rendu une ordonnance exigeant que WhatsApp supprime ou bloque les groupes WhatsApp identifiés par DB Corp pour les empêcher de distribuer illégalement les œuvres protégées par le droit d’auteur de l’entreprise. WhatsApp a eu sept jours pour se conformer.
Les déclarations écrites des défendeurs sont dues dans 30 jours et l’injonction restera en vigueur jusqu’à ce que l’affaire soit entendue. Il est actuellement inscrit pour le 2 mai 2022.
La commande se trouve ici (pdf)
