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L’énorme site pour adultes ‘Rule34’ prépare une action en justice pour que sa page d’accueil soit restaurée dans les index de Google. L’opérateur du site dit qu’il pense avoir été la cible d’une ou plusieurs fausses demandes de retrait. Cependant, plutôt que d’emprunter la voie du DMCA, ses opposants ont choisi de déposer des plaintes plus sérieuses, qui ne peuvent être contrées à l’aide d’un simple formulaire.

Il y a deux ans, nous avons signalé une vague de fausses notifications DMCA ciblant divers sites pour adultes. Beaucoup de ces plateformes étaient des sites dits « hentai » qui se concentrent sur les bandes dessinées et les dessins animés destinés aux adultes.

La théorie était que ces fausses notifications étaient envoyées par des rivaux ou des concurrents à ces plateformes dans le but de nuire à leur présence sur le Web. Bien qu’il n’ait pas été affecté par cette vague, l’opérateur du site pour adultes Rule34 – un site avec environ 100 millions de visiteurs mensuels – pense maintenant qu’il est ciblé d’une manière similaire mais tout à fait plus grave.

Trafic vers la page d’accueil de Rule34

Lors de discussions avec TorrentFreak cette semaine, l’opérateur de Rule34 a expliqué que vers le 13 juillet 2021, Google a cessé d’envoyer tout le trafic vers la page d’accueil du site à Rule34.xxx. La préoccupation immédiate était que quelqu’un avait envoyé un avis DMCA se plaignant de la page qui, incidemment, ne contient aucun contenu illicite.

Cependant, après avoir vérifié auprès de Google, la société a confirmé que les droits d’auteur n’étaient pas le problème.

« Nous n’avons aucune trace des URL suivantes ayant été supprimées de l’index de recherche de Google en raison d’une plainte légale en vertu du DMCA : https://rule34.xxx/. Si vous pensez qu’il s’agit d’une erreur, veuillez vérifier à nouveau les URL en question », a répondu Google.

« Si votre site n’a pas été supprimé en raison d’une plainte légale et que vous pensez qu’il n’enfreint pas nos consignes aux webmasters, mais qu’il n’apparaît pas dans les résultats de recherche Google ou qu’il ne fonctionne pas aussi bien qu’avant, vous pouvez demander le réexamen de votre site. »

Comme le montre l’image ci-dessus, l’impact de la radiation était clair mais les raisons l’étaient moins. C’était jusqu’à ce que Rule34 commence à creuser et trouve quelque chose d’assez troublant.

Google révèle que le contenu a bien été supprimé

En utilisant la requête « site:rule34.xxx rule34 » et en faisant défiler jusqu’en bas des résultats de recherche, l’opérateur de Rule34 a trouvé un avis de Google : « Le contenu suspecté d’abus d’enfants a été supprimé de cette page »

Alors que Rule34 est clairement un site pour adultes (Internet’s informel ‘Règle 34‘ affirme que la pornographie existe pour tous les sujets imaginables), son opérateur est catégorique sur le fait que sa plate-forme n’a rien fait de mal et n’autoriserait pas un tel matériel, certainement pas en première page.

Dans l’état actuel des choses, l’opérateur de Rule34 estime qu’au lieu d’utiliser de fausses notifications DMCA pour retirer des sites comme le sien, les gens pourraient plutôt se tourner vers les plaintes CSAM car, à sa connaissance, il n’y a aucun moyen de les contrer efficacement. La grande question demeure donc : qui est derrière ?

Pas de coupable clair mais il y a des options

Au début de nos discussions, l’opérateur de Rule34 a mentionné un contact avec le chien de garde russe des télécommunications Roscomnadzor, qui a déposé une plainte sur le site il y a quelques mois. L’entité, qui administre le régime de blocage de sites de la Russie (qui couvre tout, de la piraterie au terrorisme), écrit à Rule34 affirmant qu’il y avait CSAM sur la page d’accueil du site et, s’il n’était pas supprimé, le site serait bloqué en Russie.

« Nous leur avons demandé à plusieurs reprises ce qui se trouvait sur notre première page [CSAM] mais ils ne pouvaient pas clarifier. Nous avons ensuite remplacé la seule chose là-bas, notre logo. Mais ils ont quand même bloqué le site en Russie. Je suppose qu’ils n’aimaient pas le mème », explique-t-il.

Cependant, le blocage en Russie est effectué par les FAI locaux, et non par Google, et l’opérateur de Rule34 affirme qu’à sa connaissance, le site a été supprimé de Google partout, pas seulement en Russie.

« D’après ce que je vois, la première page a disparu dans toutes les régions. Mon hypothèse sur la situation est que Google ne vérifie pas les plaintes CSAM, ce serait donc très sujet aux abus car il n’y a pas de contre-formulaire dans ce cas », explique-t-il.

L’autre possibilité est que Google ait agi sur une autre plainte. Rule34 a partagé une plainte avec TF qui a été envoyée à Cloudflare, qui affirmait que le site « s’adresse à un public mineur utilisant des couleurs vives et des personnages familiers d’émissions de télévision comme mon petit poney ».

« Je ne veux pas être contacté à ce sujet, c’est pourquoi mes coordonnées sont intentionnellement fausses », a ajouté le plaignant tout en notant que le rapport avait également été envoyé au Centre national pour les enfants disparus et exploités (NCMEC).

En réponse, Rule34 a contacté le NCMEC pour demander quelles URL posaient problème, mais ils ont dit qu’ils n’étaient pas en mesure de confirmer si des rapports avaient été faits.

« Cela en soi est très étrange, étant donné que si l’une des plaintes était valable, je devrais supprimer ledit contenu ? Je crois fermement que les plaintes CSAM sont utilisées comme un outil de censure alors que Google s’améliore en attrapant de faux DMCA », a déclaré l’opérateur de Rule34.

Une action en justice est en cours de préparation

Afin d’aller au fond du problème, les avocats de Rule34 ont envoyé une lettre à Google et tandis que les avocats de la société disent que Google « y travaille », un mois s’est écoulé sans autre action.

«Nous déposons actuellement une plainte et la date sera probablement quelque part le mois prochain. Mon avocat a dit que si Google restaure la page avant la date, je peux toujours annuler. J’ai peu de confiance que Google fera quoi que ce soit sans cela, mais nous verrons », explique l’opérateur du site.

Il sera intéressant de voir quelles informations Google fournit, mais en commun avec les avis anti-contournement DMCA, il ne semble pas y avoir de processus d’appel simple pour s’attaquer aux avis problématiques. Ainsi, s’il s’agit bien d’une attaque malveillante et pas simplement d’une énorme erreur, cette voie pourrait représenter une autre arme dans la boîte à outils pour ceux qui cherchent à blesser ou à censurer leurs rivaux.