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Après avoir pris des mesures pour bloquer l’accès au réseau Tor, les autorités russes ont ordonné le mois dernier le blocage de TorProject.org, le domaine principal de l’outil anti-censure axé sur la confidentialité Tor. Avec l’aide de militants des droits numériques à Roskomsvoboda, Tor a maintenant lancé une action en justice pour faire annuler le blocage.

Afin de contrôler ce à quoi ses citoyens peuvent accéder sur Internet, les autorités russes ont intensifié ces dernières années leurs efforts de blocage et de censure.

Certaines initiatives, telles que le blocage de sites Web et d’URL pour réduire la violation du droit d’auteur, sont monnaie courante en dehors de la Russie, mais les autorités locales ont également commencé à définir des catégories de contenu supplémentaires, y compris certaines dissidences politiques, comme illégales. En conséquence, non seulement ce contenu est bloqué par les FAI, mais ceux qui fournissent les moyens de le débloquer peuvent également se retrouver du mauvais côté de la loi.

Cela a entraîné certains fournisseurs de VPN dans le débat et après qu’ils ne se sont pas conformés, la Russie les a également bloqués, avec les retombées inévitables et les dommages collatéraux.

Tor devient la prochaine cible « logique »

Dans les semaines qui ont précédé la nouvelle année, des rapports ont indiqué que la Russie prenait des mesures contre les nœuds Tor, très probablement en déployant le même système d’inspection approfondie des paquets (DPI) qu’il utilisait auparavant pour étrangler Twitter et pour silence le site Web Smart Voting développé par le politicien de l’opposition emprisonné Aleksei Navalny.

Les efforts ne semblent pas affecter l’ensemble de la Russie, mais de nombreux FAI ont été touchés. Peu de temps après, les politiciens russes ont commencé à critiquer ouvertement Tor en tant qu’outil pour les criminels, l’un allant jusqu’à le qualifier de « mal absolu ». Peu de temps après, des problèmes ont frappé le domaine principal du projet Tor.

Suite à un avertissement du chien de garde local des télécoms Roscomnadzor soutenu par une décision du tribunal de district de Saratov datant de 2017, les autorités russes ont ordonné aux FAI locaux de bloquer TorProject.org.

Se défendant

Depuis lors, les partisans de Tor ont travaillé pour atténuer les mesures de blocage, qui incluent attaques sur les ponts ou relais Tor qui sont non listé dans le répertoire public de Tor.

Ce jeu du chat et de la souris pourrait durer indéfiniment, alors en attendant, le projet Tor a décidé d’intenter une action en justice en Russie pour contester le blocus.

En partenariat avec des militants des droits numériques de Roskomsvoboda, une organisation qui défend la vie privée, l’anonymat, la liberté d’information et l’interdiction de la censure, le 11 janvier 2022, The Tor Project, Inc. a déposé un recours auprès du tribunal de district de Saratov contre les mesures de blocage de la Russie.

Sans nommer aucun contenu spécifique, la Russie affirme avoir pris des mesures pour empêcher l’accès au « navigateur anonymisant » de Tor afin de restreindre l’accès aux sites qui hébergent du contenu inclus dans la « Liste fédérale des matériaux extrémistes ».

Roskomsvoboda estime que la Cour a agi illégalement et que l’ordonnance doit être annulée.

« L’ordre viole les droits constitutionnels »

Selon le groupe des libertés numériques, la décision de la Cour devrait être annulée au motif qu’elle viole le droit constitutionnel de fournir, recevoir et diffuser librement des informations et de protéger la vie privée. La décision de blocage a également été rendue sans la participation des représentants de Tor, ce qui a violé leurs droits procéduraux et l’équité du processus.

« La décision du tribunal est contraire à la loi et à la pratique déjà établie. Selon la position de la Cour suprême, toute décision prise sans la participation du propriétaire du site est injuste et viole les droits de ce propriétaire », a déclaré le représentant légal de Roskomsvoboda, Sarkis Darbinyan.

« De plus, nous avons la décision de la CEDH [European Court of Human Rights] dans le Affaire Engels c. Russie, qui stipule que bloquer un outil technique de réseau n’est pas différent d’essayer de restreindre l’accès aux imprimantes et aux photocopieurs, car ils peuvent également être utilisés pour reproduire des documents extrémistes.

La directrice exécutive du projet Tor, Isabela Bageros, espère que le processus en Russie, qui a commencé avec la dépôt d’un recours le 11 janvier 2022, conduira à un résultat positif à la fois pour Tor et pour les internautes russes.

« Avec l’aide des avocats de Roskomsvoboda Sarkis Darbinyan et Ekaterina Abashina, nous ferons appel de la décision du tribunal et espérons corriger cette situation et aider à créer un précédent pour la protection des droits numériques en Russie », a déclaré Bageros.

Par ailleurs, l’organisme de surveillance russe des télécommunications Roscomnadzor, qui supervise le blocage en Russie, a envoyé une plainte à YouTube cette semaine pour demander la restauration de deux chaînes exploitées par un groupe de musique et une station de radio locale qui ont été suspendues par YouTube en raison de plaintes pour violation du droit d’auteur.

« Roscomnadzor estime que de telles actions de la part de l’administration d’hébergement de vidéos YouTube violent les principes clés de la libre distribution de l’information, de son accès sans entrave et constituent un acte de censure, ce qui est interdit par la Constitution russe », a déclaré le chien de garde. .

Le site Web de la campagne conjointe Tor/Roskomsvoboda est disponible ici