(WILMINGTON, Dela.) – Le président Joe Biden et sa famille ont célébré dimanche un anniversaire solennel: 50 ans depuis qu’un accident de voiture a tué sa première femme, Neilia, et leur petite fille, Naomi.
La Maison Blanche a déclaré que Biden et la première dame Jill Biden avaient assisté à une « messe commémorative familiale privée » à St Joseph on the Brandywine, l’église de leur famille à Wilmington, Delaware.
Par la suite, selon des journalistes voyageant avec le président, les Biden se sont rendus au cimetière attenant. Neilia, Naomi et Beau Biden, le fils aîné du président décédé d’un cancer du cerveau en 2015, y sont tous enterrés.
Le président Biden a rejoint dimanche les petits-enfants Naomi, Finnegan, Maisy, Natalie et Hunter Biden, sa fille Ashley Biden et son fils Hunter Biden, qui a été blessé avec son frère aîné dans l’épave mortelle de 1972 qui s’est produite alors que Neilia Biden avait sorti ses enfants. achats de vacances.
Dimanche, deux des membres de la famille ont emporté de grandes couronnes avec eux au cimetière de l’église, selon le Travel Pool.
La mort de la femme, de la fille et du fils aîné de Joe Biden a longtemps façonné son approche du chagrin et de l’empathie, a-t-il déclaré. Le crash de 1972, quelques semaines après avoir remporté sa première course au Sénat, a également défini en partie sa carrière au Congrès.
«J’étais à Washington pour embaucher du personnel et j’ai reçu un appel téléphonique d’un premier intervenant. Ils ont mis une jolie jeune femme au téléphone. Elle était si nerveuse qu’elle a dit : ‘Tu dois rentrer à la maison. Il y a eu un accident. Une semi-remorque a heurté votre femme et vos trois enfants alors qu’ils faisaient leurs courses », se souvient Biden lors d’un événement à Newton, Iowa, lors de sa campagne de 2020.
« Ma femme a été tuée et ma fille a été tuée », a-t-il poursuivi. « Et mes deux garçons, sans les mâchoires de la vie et une équipe de sauvetage qui leur a sauvé la vie, n’auraient pas été là non plus. »
Beau et Hunter Biden ont été grièvement blessés après le naufrage. Leur père a prêté serment en tant que sénateur au chevet de leur hôpital.
Peu de temps après l’accident, le président de l’époque, Richard Nixon, a appelé Joe Biden, selon un enregistrement à la bibliothèque présidentielle de Nixon. « Je sais que c’est un jour très tragique pour vous, mais je voulais que vous sachiez que nous tous ici à la Maison Blanche pensions à vous et priions pour vous et aussi pour vos deux enfants », a déclaré Nixon.
« J’apprécie beaucoup cela », lui a dit Joe Biden. Nixon a poursuivi en disant, à propos de la femme de Joe Biden : « Je suis sûr qu’elle vous surveillera à partir de maintenant. Bonne chance à toi. »
Au cours des décennies qui ont suivi, Joe Biden a parlé franchement de ce que le chagrin lui avait fait et de la façon dont cette expérience l’a aidé à se rapporter à la perte des autres – au torrent d’angoisse, de colère et de tristesse qui en résulte.
Des anecdotes sur son empathie ont fait la une des journaux au fil des ans, et beaucoup ont refait surface lors de sa campagne présidentielle de 2020. Un peu moins d’un mois avant les élections, une lettre d’excuses de 2002 que Joe Biden a envoyée à une femme – après que son bureau ait continué à envoyer des lettres à son défunt mari – est devenue virale.
« Je sais par expérience à quel point les petits mots peuvent signifier à un tel moment, mais je sais, aussi difficile que cela puisse être de croire, que le temps guérit », lui a-t-il écrit.
Lors d’une apparition dans l’émission de fin de soirée de Stephen Colbert en 2020, il a lié son expérience personnelle à son travail politique, en particulier alors que le pays était aux prises avec la pandémie de COVID-19.
«Le rôle de la présidence est de dire:« Grieve. Il y a une raison de pleurer. Vous avez subi une grande perte », a-t-il alors déclaré. « ‘Mais il viendra un moment, rappelez-vous, rappelez-vous simplement que le moment viendra où vous penserez à votre mari, votre femme, votre fils, votre fille, votre maman ou votre papa, et vous aurez le sourire aux lèvres avant vous obtenez une larme à l’œil.
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