Face à un torrent de critiques, le président Joe Biden prévoit de parler vendredi de l’évacuation chaotique des Américains et de leurs alliés d’Afghanistan alors que les États-Unis se débattent avec des obstacles allant des points de contrôle armés des talibans au pandémonium aéroportuaire et à la lourdeur administrative.

Alors que Biden a précédemment blâmé les Afghans pour l’échec des États-Unis à sortir plus d’alliés avant la prise de contrôle soudaine des talibans ce mois-ci, des responsables américains ont déclaré à l’Associated Press que les diplomates américains avaient officiellement exhorté il y a des semaines l’administration à intensifier les efforts d’évacuation.

Des dizaines de milliers de personnes doivent encore être évacuées avant la date limite du 31 août fixée par les États-Unis pour retirer leurs troupes du pays, bien que le rythme se soit accéléré du jour au lendemain. Un responsable de la défense a déclaré qu’environ 5 700 personnes, dont environ 250 Américains, ont été évacuées de Kaboul à bord de 16 avions de transport C-17. Au cours de chacun des deux jours précédents, environ 2 000 personnes ont été transportées par avion.

Avec des foules désespérées se pressant à l’aéroport de Kaboul et des combattants talibans encerclant son périmètre, le gouvernement américain renouvelle son avis aux Américains et à d’autres qu’il ne peut garantir un passage sûr à ceux qui recherchent désespérément des sièges dans les avions à l’intérieur.

L’avis a capturé une partie du pandémonium, et ce que de nombreux Afghans et étrangers considèrent comme leur lutte à mort pour entrer à l’intérieur. Il a déclaré: «Nous traitons les personnes à plusieurs portes. En raison des grandes foules et des problèmes de sécurité, les portes peuvent s’ouvrir ou se fermer sans préavis. Veuillez faire preuve de bon sens et essayer d’entrer dans l’aéroport par n’importe quelle porte ouverte.

Biden devrait rencontrer son équipe de sécurité nationale au sujet des évacuations et s’exprimer depuis la Maison Blanche vendredi après-midi. En plus des critiques de certains législateurs qui affirment que les États-Unis n’ont pas planifié de manière adéquate la prise de contrôle rapide des talibans, des diplomates américains ont exprimé leur dissidence.

En juillet, plus de 20 diplomates de l’ambassade des États-Unis à Kaboul ont fait part de leur inquiétude quant au fait que l’évacuation des Afghans qui avaient travaillé pour l’Amérique ne se faisait pas assez rapidement.

Dans un câble envoyé par le canal de dissidence du département d’État, une méthode consacrée par les agents du service extérieur pour enregistrer leur opposition aux politiques de l’administration, les diplomates ont déclaré que la situation sur le terrain était désastreuse, que les talibans prendraient probablement le contrôle de la capitale d’ici quelques mois. du retrait du 31 août, et a exhorté l’administration Biden à commencer immédiatement un effort d’évacuation concerté. C’est selon des responsables familiers avec le document qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour discuter du débat interne.

Biden a déclaré que le chaos qui s’est déroulé dans le cadre du retrait était inévitable alors que la guerre de près de 20 ans prenait fin. Il a déclaré qu’il suivait les conseils du président afghan soutenu par les États-Unis, Ashraf Ghani, en n’étendant pas plus tôt les efforts américains pour envoyer des traducteurs et d’autres Afghans en danger pour le travail passé avec les Américains. Ghani a fui le pays le week-end dernier alors que les talibans s’emparaient de la capitale.

Biden a également déclaré que de nombreux alliés afghans à risque n’avaient pas voulu quitter le pays. Mais les groupes de réfugiés signalent des années d’arriérés de demandes de visas de milliers de ces Afghans qui leur permettraient de se réfugier aux États-Unis.

L’administration a également décrit sa planification d’urgence comme un succès après la chute du gouvernement afghan beaucoup plus rapidement que ne l’avaient publiquement prévu les responsables de l’administration. Pourtant, la Maison Blanche a reçu des avertissements clairs selon lesquels la situation se détériorait rapidement avant la poussée d’évacuation actuelle.

L’aéroport de Kaboul a fait l’objet d’efforts internationaux intenses pour faire sortir les étrangers, les alliés afghans et les autres Afghans les plus exposés aux représailles des insurgés talibans.

Le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, a déclaré que les citoyens américains sont en mesure d’atteindre l’aéroport, mais font face à un obstacle dans la grande foule aux portes de l’aéroport.

Jeudi, des militants talibans ont tiré en l’air pour tenter de contrôler la foule rassemblée devant les murs anti-souffle de l’aéroport. Hommes, femmes et enfants ont fui. Des avions de chasse de l’US Navy ont survolé, une précaution militaire standard mais aussi un rappel aux talibans que les États-Unis ont la puissance de feu pour répondre à une crise de combat.

Sullivan a reconnu qu’il y avait la possibilité d’une prise d’otages ou d’une attaque terroriste, et a déclaré que le gouvernement travaillait pour un passage sûr pour les citoyens américains. L’administration s’est engagée à faire en sorte que tous les Américains puissent partir, même si cela signifie rester au-delà de la date limite d’août.

« C’est une opération risquée », a déclaré Sullivan à NBC Nightly News jeudi. « On ne peut compter sur rien.

Il n’y a pas de chiffre précis sur le nombre de personnes – Américains, Afghans ou autres – qui ont besoin d’être évacuées car le processus est presque entièrement auto-sélectionné.

Le département d’État a déclaré que lorsqu’il a ordonné au personnel non essentiel de son ambassade de quitter Kaboul en avril après Annonce du retrait de Biden, moins de 4 000 Américains s’étaient inscrits pour des mises à jour de sécurité. Le nombre réel, y compris la double nationalité américano-afghane ainsi que les membres de la famille, est probablement beaucoup plus élevé, avec des estimations allant de 11 000 à 15 000. Les défenseurs des réfugiés estiment qu’environ 100 000 alliés afghans et membres de leurs familles demandent également des sièges sur le pont aérien américain.

Pour aggraver l’incertitude, le gouvernement américain n’a aucun moyen de savoir combien d’Américains enregistrés ont peut-être déjà quitté l’Afghanistan. Certains sont peut-être retournés aux États-Unis, mais d’autres sont peut-être allés dans des pays tiers.

Bien que l’Afghanistan ait été un point chaud pour la pandémie de coronavirus, le département d’État a déclaré jeudi que les évacués ne sont pas tenus d’obtenir des résultats négatifs pour le COVID-19.

Cependant, les Afghans et les Américains qui tentent de les aider à s’échapper affirment que l’administration Biden s’est accrochée aux exigences de visa pour les candidats à l’évacuation qui impliquent plus d’une douzaine d’étapes et peuvent prendre des années. Celles-ci incluaient souvent des exigences que le balayage des talibans a rendues dangereuses ou impossibles, comme exiger des Afghans qu’ils se rendent dans un pays tiers pour demander un visa américain et produire des documents montrant leur travail avec les Américains.

Le chef d’une organisation américaine de réfugiés travaillant pour faire sortir les Afghans a accusé Biden d’avoir ignoré les avertissements répétés antérieurs pour accélérer les évacuations tout en mettant fin à la mission de combat américaine de 20 ans.

« L’échec de l’administration à tenir compte de l’appel des anciens combattants et des défenseurs il y a des mois a placé notre nation dans cette position déraisonnable. Il ne peut pas laisser des Afghans innocents mourir à cause de la bureaucratie », a déclaré Krish O’Mara Vignarajah, président du Lutheran Immigration and Refugee Service.

Des troupes américaines supplémentaires ont continué d’arriver à l’aéroport pour protéger et gérer la partie américaine de l’évacuation. Jeudi, ils étaient environ 5 200, dont des Marines spécialisés dans la coordination des évacuations et une unité de l’Air Force spécialisée dans les opérations d’urgence dans les aéroports. Biden a autorisé un déploiement total d’environ 6 000.