Face à un torrent de critiques sur la crise afghane, le président Joe Biden a de nouveau parlé vendredi au monde de l’évacuation chaotique des Américains et de leurs alliés d’Afghanistan alors que les États-Unis se débattent avec des obstacles allant des postes de contrôle armés des talibans au pandémonium aéroportuaire et à la lourdeur bureaucratique.

S’exprimant sur la situation à l’aéroport de Kaboul, Joe Biden a déclaré : « Nous avons sécurisé l’aéroport (à Kaboul) permettant aux vols de reprendre non seulement les vols militaires, mais aussi les vols charters civils d’autres pays et les ONG évacuant les civils et les Afghans vulnérables.

Jusqu’à présent, les États-Unis ont transporté par avion plus de 13 000 personnes hors de Kaboul depuis le 14 août alors que tous les efforts possibles pour l’évacuation sont en cours, a déclaré Biden.

« Nous avons près de 6 000 soldats au sol assurant la sécurité des pistes et la division de montagne qui monte la garde autour de l’aéroport (à Kaboul, en Afghanistan) et la marine assistent le départ des civils. Il s’agit de l’un des ponts aériens les plus importants et les plus difficiles de l’histoire », a déclaré Joe Biden. mentionné.

S’adressant pour la deuxième fois en deux jours, Joe Biden a déclaré que l’évacuation de Kaboul fait partie des « ponts aériens les plus importants de l’histoire » et qu’ils ne peuvent garantir le « résultat final » d’une évacuation risquée.

Cependant, le président Joe Biden s’est engagé envers les Américains toujours piégés en Afghanistan en disant: « Nous vous ramènerons à la maison ».

« Je pense que personne d’entre nous ne peut voir ces images et ne pas ressentir cette douleur au niveau humain », a déclaré Biden, mais « maintenant, je me concentre sur la réalisation de ce travail. »

Les commentaires de Biden lors d’une conférence de presse à la Maison Blanche vendredi interviennent alors que le gouvernement américain lutte pour accélérer un pont aérien massif permettant aux Américains et autres étrangers et Afghans vulnérables de passer par l’aéroport de Kaboul, les sauvant d’une prise de contrôle du pays par les talibans.

Plus tôt, les vols d’évacuation à l’aéroport de Kaboul s’étaient arrêtés pendant plusieurs heures vendredi en raison d’une sauvegarde à un point de transit pour les réfugiés, une base aérienne américaine au Qatar, ont déclaré des responsables américains. Cependant, ils ont déclaré qu’une reprise avait été ordonnée dans l’après-midi, heure de Washington.

Pas moins de trois vols au départ de Kaboul étaient attendus dans les prochaines heures, à destination de Bahreïn et transportant peut-être 1 500 personnes évacuées au total, a déclaré un responsable, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour parler militaire.

À Washington, certains vétérans du Congrès ont appelé l’administration Biden à étendre un périmètre de sécurité au-delà de l’aéroport de Kaboul afin que davantage d’Afghans puissent se rendre à l’aéroport pour évacuation. Ils veulent également que Biden précise que la date limite du 31 août pour le retrait des troupes américaines n’est pas ferme.

Certains pensent qu’ils n’ont que 10 jours

La date limite « contribue au chaos et à la panique à l’aéroport parce que vous avez des Afghans qui pensent qu’ils ont 10 jours pour sortir de ce pays ou que cette porte se ferme pour toujours », a déclaré le représentant Peter Meijer, R-Mich., qui a servi en Irak et a également travaillé en Afghanistan pour aider les travailleurs humanitaires à fournir une aide humanitaire.

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Des dizaines de milliers de personnes restent à évacuer

Des dizaines de milliers de personnes doivent encore être évacuées avant la date limite fixée par les États-Unis au 31 août pour retirer leurs troupes du pays, bien que le rythme se soit accéléré du jour au lendemain. Un responsable de la défense a déclaré qu’environ 5 700 personnes, dont environ 250 Américains, ont été évacuées de Kaboul à bord de 16 avions de transport C-17. Au cours de chacun des deux jours précédents, environ 2 000 personnes ont été transportées par avion.

Avec des foules désespérées se pressant à l’aéroport de Kaboul et des combattants talibans encerclant son périmètre, le gouvernement américain a renouvelé son avis aux Américains et à d’autres qu’il ne pouvait garantir un passage sûr à ceux qui cherchaient désespérément des sièges dans les avions à l’intérieur.

L’avis a capturé une partie du pandémonium, et ce que de nombreux Afghans et étrangers considèrent comme leur lutte à mort pour entrer à l’intérieur. Il a déclaré: «Nous traitons les personnes à plusieurs portes. En raison des grandes foules et des problèmes de sécurité, les portes peuvent s’ouvrir ou se fermer sans préavis. Veuillez faire preuve de bon sens et essayer d’entrer dans l’aéroport par n’importe quelle porte ouverte.

Alors que Biden a précédemment blâmé les Afghans pour l’échec des États-Unis à sortir plus d’alliés avant la prise de contrôle soudaine des talibans ce mois-ci, des responsables américains ont déclaré à l’Associated Press que les diplomates américains avaient officiellement exhorté il y a des semaines l’administration à intensifier les efforts d’évacuation.

Des diplomates américains ont souligné les problèmes d’évacuation en juillet

En juillet, plus de 20 diplomates de l’ambassade des États-Unis à Kaboul ont fait part de leur inquiétude quant au fait que l’évacuation des Afghans qui avaient travaillé pour l’Amérique ne se faisait pas assez rapidement.

Dans un câble envoyé par le canal de dissidence du département d’État, une méthode consacrée par les agents du service extérieur pour enregistrer leur opposition aux politiques de l’administration, les diplomates ont déclaré que la situation sur le terrain était désastreuse, que les talibans prendraient probablement le contrôle de la capitale d’ici quelques mois. du retrait du 31 août, et a exhorté l’administration Biden à commencer immédiatement un effort d’évacuation concerté. C’est selon des responsables familiers avec le document qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour discuter du débat interne.

Biden a déclaré que le chaos qui s’est déroulé dans le cadre du retrait était inévitable alors que la guerre de près de 20 ans prenait fin. Il a déclaré qu’il suivait les conseils du président afghan soutenu par les États-Unis, Ashraf Ghani, en n’étendant pas plus tôt les efforts américains pour envoyer des traducteurs et d’autres Afghans en danger pour le travail passé avec les Américains. Ghani a fui le pays le week-end dernier alors que les talibans s’emparaient de la capitale.

Biden a également déclaré que de nombreux alliés afghans à risque n’avaient pas voulu quitter le pays. Mais les groupes de réfugiés signalent des années d’arriérés de demandes de visas de milliers de ces Afghans qui leur permettraient de se réfugier aux États-Unis.

L’administration américaine présente des plans d’urgence réussis

L’administration a également décrit sa planification d’urgence comme un succès après la chute du gouvernement afghan beaucoup plus rapidement que ne l’avaient publiquement prévu les responsables de l’administration. Pourtant, la Maison Blanche a reçu des avertissements clairs selon lesquels la situation se détériorait rapidement avant la poussée d’évacuation actuelle.

L’aéroport de Kaboul a fait l’objet d’efforts internationaux intenses pour faire sortir les étrangers, les alliés afghans et les autres Afghans les plus exposés aux représailles des insurgés talibans.

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Le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, a déclaré que les citoyens américains sont en mesure d’atteindre l’aéroport, mais font face à un obstacle dans la grande foule aux portes de l’aéroport.

Jeudi, des militants talibans ont tiré en l’air pour tenter de contrôler la foule rassemblée devant les murs anti-souffle de l’aéroport. Hommes, femmes et enfants ont fui. Des avions de chasse de l’US Navy ont survolé, une précaution militaire standard mais aussi un rappel aux talibans que les États-Unis ont la puissance de feu pour répondre à une crise de combat.

Sullivan a reconnu qu’il y avait la possibilité d’une prise d’otages ou d’une attaque terroriste, et a déclaré que le gouvernement travaillait pour un passage sûr pour les citoyens américains. L’administration s’est engagée à faire en sorte que tous les Américains puissent partir, même si cela signifie rester au-delà de la date limite d’août.

« C’est une opération risquée », a déclaré Sullivan à NBC Nightly News jeudi. « On ne peut compter sur rien.

Pas de chiffre précis sur le nombre de personnes

Il n’y a pas de chiffre précis sur le nombre de personnes – Américains, Afghans ou autres – qui ont besoin d’être évacuées car le processus est presque entièrement auto-sélectionné.

Le département d’État a déclaré que lorsqu’il avait ordonné à son personnel non essentiel de l’ambassade de quitter Kaboul en avril après l’annonce du retrait de Biden, moins de 4 000 Américains s’étaient inscrits pour des mises à jour de sécurité. Le nombre réel, y compris la double nationalité américano-afghane ainsi que les membres de la famille, est probablement beaucoup plus élevé, avec des estimations allant de 11 000 à 15 000.

Les défenseurs des réfugiés estiment qu’environ 100 000 alliés afghans et membres de leurs familles demandent également des sièges sur le pont aérien américain.

Certains sont peut-être allés dans des pays tiers

Pour aggraver l’incertitude, le gouvernement américain n’a aucun moyen de savoir combien d’Américains enregistrés ont peut-être déjà quitté l’Afghanistan. Certains sont peut-être retournés aux États-Unis, mais d’autres sont peut-être allés dans des pays tiers.

Bien que l’Afghanistan ait été un point chaud pour la pandémie de coronavirus, le département d’État a déclaré jeudi que les évacués ne sont pas tenus d’obtenir des résultats négatifs pour le COVID-19.

Cependant, les Afghans et les Américains qui tentent de les aider à s’échapper affirment que l’administration Biden s’est accrochée aux exigences de visa pour les candidats à l’évacuation qui impliquent plus d’une douzaine d’étapes et peuvent prendre des années. Celles-ci incluaient souvent des exigences que le balayage des talibans a rendues dangereuses ou impossibles, comme exiger des Afghans qu’ils se rendent dans un pays tiers pour demander un visa américain et produire des documents montrant leur travail avec les Américains.

Le chef d’une organisation de réfugiés américaine qui s’efforce de faire sortir les Afghans a accusé Biden d’avoir ignoré les avertissements répétés antérieurs pour accélérer les évacuations tout en mettant fin à la mission de combat américaine de 20 ans.

« L’échec de l’administration à tenir compte de l’appel des anciens combattants et des défenseurs il y a des mois a placé notre nation dans cette position déraisonnable. Il ne peut pas laisser des Afghans innocents mourir à cause de la bureaucratie », a déclaré vendredi Krish O’Mara Vignarajah, président du Lutheran Immigration and Refugee Service.

Des troupes américaines supplémentaires ont continué d’arriver à l’aéroport pour protéger et gérer la partie américaine de l’évacuation. Jeudi, ils étaient environ 5 200, dont des Marines spécialisés dans la coordination des évacuations et une unité de l’Air Force spécialisée dans les opérations d’urgence dans les aéroports. Biden a autorisé un déploiement total d’environ 6 000.

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