Depuis qu’il a été annoncé pour la première fois, j’ai approché Elden Ring avec un mélange d’excitation et d’appréhension. Je suis profondément amoureux du travail de FromSoftware, qui consacre des heures interminables à la série que les fans en sont venus à appeler Soulsborne. L’idée de prendre les éléments hautement organisés et étroitement conçus qui composent ces jeux et de les placer dans un monde ouvert était, pour être franc, inquiétante.

Les jeux en monde ouvert peuvent tomber dans le piège consistant à embrasser des espaces vides inutiles avec peu de valeur de gameplay ou de savoir. Les montagnes, les rivières et les vallées peuvent toutes exister sans but, ajoutées sans réfléchir au paysage parce que c’est exactement ce qu’est un monde ouvert. Alors que Dark Souls avait déjà flirté avec un monde ouvert, il est facile de l’oublier en raison de l’incroyable level design. Le sentiment parfaitement équilibré de terreur et d’émerveillement qui personnifiait le travail de FromSoftware survivrait-il à être transplanté dans un tout nouveau type de jeu ?

Heureusement, mes inquiétudes ont été lavées dans l’une des révélations spectaculaires dans lesquelles FromSoftware excelle. En quittant un donjon de didacticiel et en entrant dans le monde d’Elden Ring, j’avais l’impression de rentrer à la maison, comme si chaque jeu de la série Soulsborne jusqu’au point était une étape d’un voyage, avec Elden Ring comme destination finale.

Faire référence aux Lands Between, les paysages battus où se déroule Elden Ring, comme fantastique est un euphémisme massif. Des plaines verdoyantes et des forêts s’écrasent contre les épaves et les ruines, courant vers les falaises et les murs qui forment les racines d’un château massif. Cette énorme structure médiévale domine l’horizon mais est à son tour éclipsée par les gigantesques arbres dorés qui dominent, terrifiants par leur splendeur dorée, au-dessus de tout le reste de ce monde.

Un voyage imprudent vers le bâtiment le plus proche expose les joueurs à leur premier cauchemar, un chevalier à cheval déterminé à vous écraser sous les sabots du destrier. Se cacher dans une église voisine offre peu de répit à ses attaques, et j’ai rapidement appris qu’Elden Ring n’avait pas l’intention d’être moins dur que les jeux qui l’avaient précédé.

Mais Elden Ring n’est pas sans nouvelles astuces, aussi familières et confortables que les choses puissent paraître. Une boussole et une carte ont été ajoutées pour aider les joueurs à naviguer dans les terres intermédiaires. Un voyage rapide est possible entre des sites de grâce généreusement placés, l’équivalent des feux de joie d’Elden Ring. Lorsque vous mourrez, vous aurez la possibilité de retourner au dernier Site of Grace où vous vous êtes reposé ou au pieu le plus proche de Marika, le nouveau système de point de contrôle qui élimine le besoin de courir jusqu’aux boss qui continuent de vous humilier. combat.

L’un des changements les plus importants est Torrent, qui est offert aux joueurs par un allié important dans les Lands Between. Cela leur permet de parcourir rapidement le jeu, de se battre à cheval et même de faire un double saut. Le torrent peut également être une option précieuse pendant le combat contre certains des boss du jeu, car la capacité de la créature enjouée à faire un double saut peut vraiment changer la donne. C’est Torrent, plus que tout autre aspect du jeu auquel j’ai joué jusqu’à présent, qui personnifie le génie de la conception d’Elden Ring.

Torrent n’est pas seulement une monture, c’est une stratégie et une tactique, et un nouveau moyen d’explorer et d’interagir avec le monde tout en un. C’est également un autre lien émotionnel avec le jeu, car votre monture tombant sous vous dans un combat de boss entraîne une tension nerveuse alors que vous vous retrouvez à pied et éclipsé par la bête cracheur de feu qui vient de tuer votre destrier.

Oui, le jeu s’appuie sur tous les titres Soulsborne qui l’ont précédé, en choisissant et en choisissant des éléments à intégrer dans son propre design. Et oui, Elden Ring s’inspire également d’autres jeux et genres qui n’ont jamais été ajoutés à l’ADN de FromSoftware auparavant. Cela ne signifie pas pour autant que la conception du jeu est moins soignée et réfléchie que le meilleur travail de FromSoftware.

Mon obsession pour les jeux Soulsborne a toujours été moins sur les fonctionnalités que sur le sentiment de les jouer. Le mélange inhabituel d’espoir et de désolation qui est le monde que vous explorez. La danse que tous les joueurs doivent exécuter au bord de la folie alors qu’ils retournent vers un boss pour un tour de plus, avec l’idée que cette fois la même tactique donnera un résultat différent.

Il y a toujours eu quelque chose d’intensément intime dans le travail de Hidetaka Miyazaki, et cette même intimité est présente dans la petite partie du monde ouvert d’Elden Ring que j’ai pu explorer. Les histoires individuelles des personnages de la série ont toujours ressemblé à des fables personnelles, d’où la répétition du thème et du ton à travers plusieurs jeux. Dans Elden Ring, ces deux éléments restent intacts, malgré la grande échelle de la scène sur laquelle se déroule l’histoire. Oui, le monde est vaste, mais il est tout aussi organisé, réfléchi et délicatement construit que je m’y attendrais.

Le travail de Miyazaki a toujours réussi à créer une histoire sur un protagoniste improbable, une simple aberration de succès dans une vague d’échecs. À bien des égards, ses jeux sont une célébration de héros inadaptés, mal équipés pour les défis qui les assaillent. Contrairement aux contes plus traditionnels, il y a peu de refuge contre l’assaut des ennemis, la morosité de la réalité ou le poids de la possibilité et de l’attente. C’est dans ce terrible creuset que FromSoftware parvient toujours à trouver les histoires les plus engageantes du jeu moderne. Elden Ring offre simplement plus d’opportunités de pousser les joueurs sur cette voie intéressante de découverte.

Pour cette raison, mon seul reproche à propos d’Elden Ring était le manque de temps pour l’explorer. Le test du réseau ne m’a pas accordé les centaines d’heures que je veux plonger dans le monde, découvrir ses secrets et ses traditions. La bonne nouvelle est que l’excellence inspire la cupidité en ce qui concerne Elden Ring, et d’après ce que j’ai joué, il semble que FromSoftware pourrait très bien travailler sur leur meilleur jeu de tous les temps.

L’équipe de développement qui semble passer de magnum opus à magnum opus semble prête à livrer une autre performance passionnante, où les héros montent et tombent, la victoire et la défaite sont souvent indiscernables, et la plus grande histoire est celle que vous écrivez vous-même.