Ce contenu a été republié avec la permission des partenaires d’information de l’OMCT à Maryland Matters. Inscrivez vous pour Abonnement gratuit aux e-mails de Maryland Matters aujourd’hui.

Comme il voit un torrent d’ordonnances judiciaires et peu de libérations, le ministère de la Santé du Maryland constate des temps d’attente plus longs pour fournir un traitement contre la toxicomanie et l’alcoolisme aux accusés dans ses hôpitaux psychiatriques.

Paula Langmead, PDG du Springfield Hospital Center de MDH à Sykesville, a déclaré jeudi au Conseil de surveillance de la Justice Reinvestment Act lors d’une réunion que le traitement des personnes nécessaires était une priorité du département.

« En ce moment, c’est aussi une priorité très difficile », a-t-elle déclaré.

Le mois dernier, le ministère de la Santé a organisé une séance d’écoute avec des prestataires de soins de santé mentale de tout l’État. Langmead a qualifié cette réunion de « douloureuse ».

Le problème, a déclaré Langmead, est que «nous ne pouvons pas renvoyer suffisamment de nos citoyens de nos établissements psychiatriques pour accueillir le nombre de personnes qui doivent être admises» malgré l’ajout de 40 lits psychiatriques supplémentaires au système plus tôt cette année.

« Cela nous a vraiment donné un coup de pouce pendant ces mois et, je pense, nous a aidés à réduire les 10 jours entre l’un de vos [court] commandes et notre admission dans un établissement », a déclaré Langmead.

De mai à juillet de cette année, le ministère de la Santé a reçu 130 ordonnances judiciaires pour engager des accusés dans ses établissements pour traitement de la toxicomanie – « une augmentation par rapport au trimestre précédent », a déclaré Langmead.

Le temps de cycle pour le placement d’un accusé dans un établissement public pour ces programmes est actuellement d’environ 15 jours.

Le ministère de la Santé a précisé vendredi après-midi que les accusés avaient été placés dans des programmes de traitement de la toxicomanie dans le délai de 21 jours spécifié dans le Code général de la santé du Maryland.

Selon Langmead, un facteur important dans l’incapacité du département à décharger les patients plus rapidement est la difficulté de maintenir un personnel complet, en grande partie parce que d’autres industries en lice pour les employés offrent de meilleurs salaires et des incitations à l’embauche.

« Nous sommes perdus ici », a-t-elle déclaré. «Une grande partie de cette perte est le fait que, pourquoi voudriez-vous venir travailler pour un endroit qui est une situation de soins collectifs au milieu d’une pandémie avec certains des citoyens les plus gravement malades mentaux du Maryland?»

« Vous devez être très, très dévoué à ce genre de travail », a déclaré Langmead.

Elle a déclaré au comité que trouver des endroits dans la communauté pour envoyer des personnes après leur séjour à l’hôpital a également retardé les sorties.

« Nous pensons que nous avons du mal à recruter du personnel », a déclaré Langmead. « Nos prestataires communautaires disent : « Nous ne pouvons embaucher personne ; personne ne veut entrer, dans notre genre d’endroit, et travailler avec cette population.’ »

Bien que les temps d’attente pour les traitements aient augmenté, la pandémie de COVID-19 a apporté certains avantages aux hôpitaux psychiatriques de l’État. Notamment : les audiences Zoom.

Depuis mars 2020, la magistrature du Maryland a organisé 120 837 réunions sur Zoom avec environ 175 000 participants, pour un total de près de 40 millions de minutes.

« J’ai plaisanté avec [Court of Appeals Chief Judge Mary Ellen] Barbera que je suis content que nous ayons acheté le forfait illimité », a déclaré jeudi le juge en chef du tribunal de district, John Morrisey.

Blague à part, Morrisey a déclaré au comité que Zoom avait eu un impact significatif sur les accusés détenus dans les établissements psychiatriques de l’État.

Il a déclaré que « c’est beaucoup moins perturbant » pour les personnes souffrant de problèmes de santé mentale de se rencontrer en ligne plutôt que d’être transportées dans la salle d’audience.

Langmead a remercié Morrisey pour la mise en œuvre des audiences Zoom, notant que cela a «fait une telle différence» pour les patients de son établissement.

«Nous nous occupons d’environ 1 200 des citoyens souffrant de troubles mentaux les plus difficiles du Maryland, et nous devons faire venir des policiers, aller dans les unités, enchaîner ces personnes – non seulement par le poignet mais par les chevilles – les obtenir dans le couloir, conduisez-les pendant beaucoup de temps dans les salles d’audience – cela cause plus de traumatismes pour les personnes que nous essayons de guérir », a déclaré Langmead.

Morrissey a déclaré qu’il « avait pleinement l’intention » de continuer à utiliser Zoom pour les cas de psychiatrie légale une fois la pandémie terminée.