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Dans un rapport et une recommandation détaillés, la juge d’instance de Virginie Theresa Buchanan conclut que la RIAA a droit à plus de 82 millions de dollars de dommages et intérêts pour piratage de la part des rippers YouTube FLVTO et 2Conv. Les sites et leur opérateur russe sont responsables d’atteintes volontaires et répétées au droit d’auteur, qui ont entraîné des pertes importantes pour l’industrie de la musique.

Les principales maisons de disques pensent que les rippers de YouTube sont la menace de piratage la plus importante sur Internet.

Ces sites, qui peuvent être utilisés à diverses fins, sont utilisés par certains pour convertir des vidéos YouTube gratuites en MP3.

La RIAA et plusieurs de ses membres ont engagé des poursuites judiciaires pour endiguer cette menace. Ils avaient auparavant poursuivi YouTube-MP3, le plus grand site d’extraction au monde à l’époque, ce qui a entraîné la fermeture du site en 2017.

Procès FLVTO.biz et 2conv.com

Un an plus tard, l’industrie de la musique espérait faire de même avec FLVTO.biz et 2conv.com. Le propriétaire russe des sites, Tofig Kurbanov, a été poursuivi en justice aux États-Unis en 2018, accusé d’avoir facilité la violation massive du droit d’auteur.

Kurbanov était convaincu que ses sites fonctionnent légalement et a riposté devant les tribunaux. Cependant, après plusieurs revers, y compris une ordonnance de découverte qui obligeait les rippers de YouTube à enregistrer les données des utilisateurs, l’opérateur russe a décidé de se retirer de la procédure judiciaire américaine.

Jugement par défaut

Le non-respect de l’ordonnance de divulgation par Kurbanov et sa décision de se retirer du procès américain ont ouvert la voie à la RIAA. Et en effet, le groupe de musique n’a pas tardé à demander un jugement par défaut, qui a été accordé plus tôt cette année.

La RIAA était satisfaite de cette victoire, mais le prix final n’avait pas encore été déterminé. Dans un dossier de suivi, les sociétés de musique ont demandé plus de 82 millions de dollars de dommages et intérêts pour violation du droit d’auteur et violations du DMCA.

L’équipe juridique de Kurbanov s’est opposée à cette demande massive de dommages et intérêts et a fait valoir que 200 $ de dommages par infraction seraient suffisants si le tribunal décidait d’en accorder. En outre, la défense a plaidé pour limiter toute mesure de blocage aux États-Unis, au lieu de les appliquer dans le monde entier.

82 millions de dollars sont appropriés, recommande le juge

À la fin de la semaine dernière, la juge d’instance de Virginie, Theresa Carroll Buchanan, a publié un rapport, recommandant au tribunal d’accorder les dommages et intérêts demandés par la RIAA. Après avoir examiné les positions des deux parties, elle conclut que Kurbanov est responsable de la violation du droit d’auteur et de la violation du DMCA en contournant les mesures de protection technique de YouTube.

La RIAA a répertorié 1 618 droits d’auteur et a fait valoir que 50 000 $ par violation du droit d’auteur est approprié. En outre, il a demandé 1 250 $ par violation du DMCA, ce qui porte le total à 82 922 500 $.

Le juge Buchanan conclut que ces montants sont appropriés, compte tenu des pertes de profits et de revenus publicitaires des sociétés de musique, ainsi que de la conclusion selon laquelle les rippers de YouTube ont délibérément et à plusieurs reprises facilité la violation du droit d’auteur.

« Les sites Web du défendeur ont fait perdre aux plaignants des bénéfices et des revenus de streaming en raison de l’énorme trafic Internet et de l’utilisation des fonctions d’extraction de flux des sites Web », écrit le juge Buchanan, notant que FLVTO et 2Conv sont deux des plates-formes d’extraction de flux les plus populaires. .

« Bénéfice important »

Kurbanov avait auparavant refusé de fournir tous les détails financiers des sites lors de la découverte, il est donc impossible de calculer avec précision les revenus qu’ils ont générés. Cependant, le juge estime qu’il est raisonnable de conclure qu’ils ont généré un profit important.

Les plaintes pour violation du droit d’auteur n’étaient pas nouvelles non plus. Les sites en question ont été bloqués par des décisions de justice dans le monde entier et la RIAA a envoyé plusieurs plaintes avant d’intenter une action en justice.

« Le défendeur a une longue histoire de contrefaçon. Plusieurs tribunaux ont conclu que les sites Web du défendeur sont illégaux en raison de leur fonctionnalité d’extraction de flux. Les plaignants ont également envoyé des avis de violation et des lettres de cessation et d’abstention au défendeur, mais il a continué à violer leurs droits d’auteur », écrit le juge Buchanan.

Agent DMCA enregistré

Pour sa défense, Kurbanov a fait valoir qu’il n’avait pas une connaissance suffisante du droit américain, car il est citoyen russe. Cependant, le juge Buchanan n’est pas d’accord. La RIAA a clairement indiqué à plusieurs reprises que le site enfreignait la loi américaine. Les stream-rippers eux-mêmes ont également cité la loi américaine sur leurs sites Web et avaient un agent DMCA enregistré.

Enfin, le juge conclut que Kurbanov avait « une connaissance réelle et implicite » que ses activités ne sont pas autorisées en vertu de la loi américaine.

« Les sites Web du défendeur encouragent explicitement les utilisateurs à télécharger gratuitement les enregistrements audio protégés par le droit d’auteur des demandeurs. Et le défendeur a reçu des avis réels de la RIAA, lui demandant de désactiver les fonctions contrefaisantes des sites Web, mais il a continué », écrit le juge Buchanan.

En plus des près de 83 millions de dollars de dommages et intérêts, la RIAA peut également être indemnisée pour les honoraires et frais d’avocat. En plus de cela, une injonction pour arrêter l’activité contrefaisante à l’avenir est également appropriée.

Ces recommandations n’ont pas encore été adoptées par le tribunal, qui devrait rendre une décision définitive dans un proche avenir. Avant que cela ne se produise, M. Kurbanov et son équipe juridique ont deux semaines pour s’opposer aux conclusions, ce qu’ils feront probablement.

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Une copie du rapport et de la recommandation de la juge d’instance Theresa Carroll Buchanan concernant la demande de dommages et intérêts et une injonction permanente de la RIAA est disponible ici (pdf)