Mount Vernon a été renvoyé d’un procès accusant la ville de ne pas avoir formé, supervisé et discipliné de manière adéquate un policier qui a été condamné à deux reprises pour avoir abusé d’une arme à feu.
Le juge par intérim de la Cour suprême de l’État, Demaris Torrent, a statué la semaine dernière que la ville ne pouvait être tenue responsable d’un incident survenu en septembre 2019 à Brooklyn où Orville Kitson, alors qu’il n’était pas en service, a tiré une arme sur un agent de sécurité qui l’a empêché de force d’entrer dans une île de Coney. fête.
Kitson a été reconnu coupable l’été dernier de menace dans cet incident et condamné à la probation. Il a été licencié après neuf ans au service de police de Mount Vernon. Il avait été autorisé à rester policier après une précédente condamnation pour délit à Westchester pour avoir tiré avec son arme en l’air alors qu’il n’était pas en service devant un bar de Mount Vernon en 2016.
Nouvel incident avec une arme à feu : Un policier de Mount Vernon accusé de menace à Brooklyn
Bien que Kitson ait été placé en service modifié après cette fusillade, il a fallu des mois à la police pour informer le bureau du procureur de district. Il a été inculpé et a plaidé coupable 20 mois plus tard.
Les avocats d’Aaron Nickey, l’agent de sécurité qui a poursuivi Mount Vernon et Kitson en 2020, prévoient de faire appel de la décision de Torrent, affirmant qu’il devrait appartenir à un jury de décider si la négligence de la ville a contribué à l’incident de Brooklyn.
Nickey a cherché à tenir la ville responsable parce que le service de police n’avait pas suffisamment discipliné Kitson après la première condamnation. Le procès alléguait des voies de fait et des coups et blessures, l’infliction négligente et intentionnelle de détresse émotionnelle, ainsi que l’embauche, la formation, la supervision et la rétention négligentes.
Une fête à Coney Island
Kitson assistait à une fête en plein air à Coney Island le 15 septembre 2019, lorsqu’il est allé chercher sa voiture et est retourné à la fête pour chercher sa femme. Selon des documents judiciaires, Nickey ne le laisserait pas rentrer tant que suffisamment d’invités ne seraient pas partis. Lorsque Kitson a commencé à rentrer, Nickey l’a attrapé dans une étreinte d’ours et l’a jeté au sol après que Kitson lui ait donné plusieurs coups de tête. Kitson s’est alors levé et a pointé une arme sur Nickey, qui a dit avoir entendu un « clic » comme si la détente avait été appuyée. Aucune balle n’a été tirée.
Les deux parties ont convenu que Kitson n’était pas en service et ne s’est jamais identifié comme un policier lorsqu’il a pointé l’arme sur Nickey. Parce que l’incident s’est produit en dehors du cadre de l’emploi de Kitson, Torrent a statué que la ville ne pouvait être tenue responsable des allégations d’agression et de détresse émotionnelle.
Le juge a convenu avec les avocats de la ville du cabinet d’avocats Quinn que les responsables de Mount Vernon ne pouvaient pas prévoir que Kitson pourrait agir comme il l’a fait à Brooklyn. L’incident de la fusillade à Mount Vernon trois ans plus tôt n’était pas un acte de violence contre qui que ce soit, ont-ils soutenu, et n’était donc pas un comportement similaire qui aurait mis la ville en garde. Ils ont également souligné que la ville avait mis Kitson en service modifié et lui avait demandé de suivre une formation supplémentaire avant d’être réintégré.
Mais Gabriel Harvis, l’un des avocats de Nickey, a déclaré mercredi « qu’il y avait plus de preuves de similitude » entre les deux affaires que ne le reflète la décision du juge et que la ville aurait dû savoir qu’une autre infraction liée aux armes à feu était probable si elle continuait à autoriser Kitson à accéder aux armes à feu.
Le fait de renvoyer Kitson aurait presque certainement signifié qu’il n’aurait plus eu de permis pour porter une arme à feu au moment de la fête de Brooklyn, a expliqué Harvis.
« La ville estime que la Cour suprême a correctement appliqué la loi en vigueur », a déclaré l’avocat de Mount Vernon Corporation dans un communiqué. « Si le demandeur fait appel, nous continuerons à défendre agressivement les intérêts de la Ville. »
Torrent a accordé un jugement sommaire à Nickey pour ses réclamations contre Kitson. L’avocat de l’ancien officier n’a pas contesté la requête car Kitson avait perdu son procès devant le tribunal pénal. La responsabilité étant déjà établie, à moins d’un règlement, un procès aura lieu pour déterminer combien Kitson devrait avoir à payer en dommages-intérêts.
