Le plus grand festival de films documentaires de Russie a retiré de sa programmation un film sur un combattant gay MMA de Tchétchénie après avoir reçu un torrent de haine et de menaces «sérieuses» à son encontre.

The Moscow Times a rapporté que Artdocfest devait diffuser le film de 2020 Voix silencieuse, qui raconte l’histoire d’un jeune combattant du MMA nommé Khavaj qui a fui la Tchétchénie après la découverte de sa sexualité. Le film documente les premiers mois de Khavaj après son évasion en Belgique, ses expériences d’homosexualité en Tchétchénie et ses tentatives de construire une nouvelle vie.

Le journal a rapporté que les organisateurs de l’Artdocfest à Moscou ont déclaré avoir été «forcés» de retirer le film de leur programmation après avoir reçu des menaces de violence. Les organisateurs ont déclaré à un autre journal qu’un homme avait demandé au festival de retirer le documentaire parce que «les gens en Tchétchénie sont insatisfaits», selon The Moscow Times. L’homme a dit qu’il y aurait des «conséquences graves» si le film était projeté.

Le film a également été retiré de la programmation de l’Artdoctfest de Saint-Pétersbourg après qu’un militant «anti-gay» a déposé une plainte auprès de l’organisme de surveillance de la protection des consommateurs de la Russie, alléguant que le festival promouvait les «valeurs LGBT» parmi les mineurs en diffusant le film.

La persécution des personnes LGBT + en Tchétchénie a été un problème critique des droits de l’homme au cours des deux dernières années. Des rapports ont commencé à émerger en 2017 d’une «purge gay» en Tchétchénie, impliquant des emprisonnements, des enlèvements et des tortures contre la communauté LGBT + de la région.

Le mois dernier, les autorités tchétchènes ont arrêté 20 personnes liées à deux victimes de torture homosexuelles qui se sont échappées en Russie en 2020.

Les frères Ismail Isayev et Salekh Magamadov, tous deux homosexuels, ont été traqués par des agents de sécurité russes et renvoyés de force en Tchétchénie, où ils risquent jusqu’à 15 ans de prison pour des infractions liées au terrorisme. Mais les militants disent que les accusations portées contre les frères sont complètement fabriquées.

La nouvelle est survenue alors que l’Union européenne imposait des sanctions strictes à Aiub Vakhaevich Kataev, un haut fonctionnaire du ministère russe des Affaires intérieures en Tchétchénie, et à Abuzaid Dzhandarovich Vismuradov, vice-Premier ministre de la région et commandant d’une unité spéciale de sécurité.

Des responsables de l’UE ont déclaré que les sanctions – qui incluent le gel de leurs avoirs et une interdiction de voyager au sein de l’UE – ont été imposées aux deux responsables russes en raison de leurs liens avec la persécution des personnes LGBT + lors de la purge des homosexuels en Tchétchénie.