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À l’issue d’une procédure judiciaire de plus de cinq ans, un tribunal lituanien a rendu son verdict contre deux opérateurs présumés du portail de streaming Filmai. Après avoir été reconnu coupable, un homme a été condamné à des amendes et à une ordonnance de confiscation de 200 000 euros. Le deuxième homme a été acquitté. Pendant ce temps, Film.ai est toujours en ligne et reste l’un des sites les plus populaires du pays.

De nombreux rapports publiés par l’Union européenne au cours de la dernière décennie ont établi un lien entre des niveaux plus élevés de piratage de contenu et le manque de disponibilité de contenu légal.

L’accès restreint aux offres légales alimente la perception parmi les citoyens que le piratage est une option acceptable, ce qui conduit à son tour à des niveaux plus élevés de consommation de contenus piratés. L’un des moyens de lutter contre cela consiste à rendre le contenu disponible et à sensibiliser l’opinion, par le biais du programme de l’UE Plateforme Agoratekapar exemple.

L’État membre Lituanie a fait l’objet de critiques pour ses taux de piratage élevés, notamment une conclusion de l’UE en 2022 selon laquelle 43 % des jeunes accèdent principalement à des films provenant de sources illégales. Cependant, lorsqu’Agorateka envoie les citoyens sur le portail « Acheter légalement » du pays, qui ne semble pas existercela n’aide pas lorsque le même rapport de l’UE (pdf) a constaté que 50 % des personnes ont déclaré qu’elles arrêteraient de pirater du contenu s’il était rendu disponible légalement.

Filmai – Un service de films pirates pas comme les autres

Filmai est le site de piratage de films et d’émissions de télévision le plus célèbre de Lituanie. Fondée en 2009 lorsque l’accès au contenu légal était exponentiellement pire qu’il ne l’est encore aujourd’hui, Filmai n’est pas une plate-forme de piratage ordinaire.

Pour que les Lituaniens puissent accéder et profiter des films internationaux, le site embauche des traducteurs et des doubleurs pour créer des flux et des téléchargements en lituanien. Comme cela coûte de l’argent, les visiteurs lituaniens paient principalement pour accéder au service. En 2021, c’était révélé que les fonctionnaires lituaniens étaient des utilisateurs de Filmai.

Dans le même temps, deux administrateurs présumés du site faisaient l’objet d’une enquête pénale. Filmai avait été infiltré par des enquêteurs anti-piratage se faisant passer pour des traducteurs. L’équipe aurait gagné 111,17 euros pour son travail et le paiement a été envoyé sur son compte PayPal. Le sort de deux opérateurs présumés de Filmai a été annoncé hier.

Une condamnation, un acquittement

A l’issue d’une procédure judiciaire qui a duré plus de cinq ans, portant sur les activités de deux hommes entre 2010 et 2017, le tribunal de district de Kaunas a rendu sa décision vendredi dernier. L’un des accusés a été acquitté de tous les actes répréhensibles, mais l’autre n’a pas eu cette chance.

Le Lituanien, qui n’a pas été nommé, a été condamné à payer près de 50 000 euros d’amendes aux ayants droit dont 38 000 euros à l’Association lituanienne de gestion collective des droits d’auteur (LATGA) et 11 000 euros à All Media Lituanie (télévision TV3).

L’élément le plus important de la peine est une ordonnance de confiscation. Des actifs d’une valeur de près de 200 000 euros seront saisis au prévenu, qui est également tenu d’indemniser LATGA pour ses frais de justice.

LATGA célèbre sa victoire

Dans une déclaration publiée hier, LATGA se félicite du verdict du tribunal de district car il rappelle également que les avis de retrait et le blocage des FAI ne sont pas les seules options anti-piratage disponibles pour les titulaires de droits.

« Les actes juridiques prévoient également la possibilité de demander l’application de la responsabilité pénale à des personnes spécifiques qui administrent des sites Web illégaux et reçoivent des avantages financiers de ces activités, tout en réclamant à leur encontre des demandes d’indemnisation pour des dommages matériels », dit La directrice de LATGA, Laura Baškevičienė.

« Cette décision de justice ne fait que confirmer que les violations du droit d’auteur sont prises au sérieux et peuvent entraîner de graves conséquences juridiques. »

Filmai semble prospérer

Bien que Filmai ait subi des temps d’arrêt au cours des dernières années, le site semble prospérer. Au cours des trois derniers mois de 2022, Filmai.in a reçu environ 1,8 million de visiteurs par mois, malgré le blocage des domaines du site par les fournisseurs d’accès Internet. Le concurrent légal Go3.lt reçoit environ 1,9 million de visites par mois.

Le volume important de trafic que Filmai attire de l’étranger est également intéressant. Environ 38 % du trafic total du site provient de l’extérieur de la Lituanie, le Royaume-Uni (19 %), la Norvège (7 %), la Suède (4 %) occupant les premières places selon les statistiques de SimilarWeb.

Pour des raisons qui ne sont pas tout à fait claires, les visiteurs irlandais ont récemment augmenté de 78 % et représentent désormais 3 % du trafic global de Filmai. Tout cela contribue à maintenir la position de Filmai parmi les 120 sites les plus visités en Lituanie.

Enfin, il semble que Filmai ait également partagé une partie de son butin avec l’État. L’entité derrière le site a payé environ 287 000 euros de TVA au fil des ans et entre 2015 et 2017, a déclaré 56 000 euros supplémentaires de TVA à payer. Cela en soi ne rend pas le site légal, mais cela suggère une demande dans ce qui semble être un marché mal desservi.