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Putlocker est un nom familier parmi les observateurs du piratage. Le domaine .com de la plate-forme d’origine a été retiré il y a de nombreuses années après que ses opérateurs aient senti Hollywood leur souffler dessus. Cela ne signifie pas pour autant que leur ancien domaine ne vaut rien. La marque Putlocker reste populaire et tout récemment, le domaine putlocker.com s’est vendu aux enchères pour plus de 100 000 $.

Il y a environ une décennie, le paysage du piratage en ligne était assez simple et facile à naviguer.

Il y avait une douzaine de noms connus qui attiraient la majeure partie du trafic, notamment KickassTorrents, Torrentz, YTS, EZTV, Rapidshare et Putlocker.

Tous ces sites ont disparu depuis longtemps, mais il est intéressant de noter que leurs marques perdurent. Les imitateurs opportunistes utilisent souvent ces noms familiers pour construire leurs propres empires de piraterie, ce que l’on a vu plus récemment avec 123movies, Cuevana et d’autres icônes.

Il est peut-être normal que les sites qui comptaient beaucoup sur la copie soient eux-mêmes copiés ; les opérateurs d’origine peuvent difficilement s’en plaindre. Mais pour les utilisateurs involontaires, le paysage peut être assez déroutant, en particulier lorsque les escrocs et les colporteurs de logiciels malveillants sautent à bord pour gagner rapidement de l’argent.

Putlocker.com

Il y a quelques jours, nous avons vu l’un de ces noms de piratage classiques mis aux enchères chez Namejet. Le domaine en question, Putlocker.com, a connu son apogée il y a environ une décennie.

En 2011, le service d’hébergement de fichiers a été ajouté à la liste des sites pirates notoires d’Hollywood et a ensuite été présenté dans le rapport sur les marchés notoires du gouvernement américain. Pas une seule fois, mais deux années de suite.

Putlocker n’était pas satisfait de ces allégations et a souligné qu’il avait pris des mesures agressives pour supprimer le contenu piraté. Les propriétaires ont finalement décidé de laisser tomber le nom et en 2014 rebaptisé Firedrive.

Enchère de 102 499 $

Même si Putlocker.com n’a pas été utilisé depuis des années, il y avait beaucoup d’intérêt pour le domaine aux enchères.

Après une guerre d’enchères, un acheteur chanceux du nom de « pantaloons » a récupéré Putlocker.com. Cette personne a fini par payer 102 499 $ pour le nom de domaine, une somme énorme pour une ancienne relique de piratage. Qui, sain d’esprit, paierait autant pour un domaine controversé et pourquoi ?

Au début, nous pensions qu’il pourrait s’agir d’un pirate aux poches profondes complotant pour restaurer l’ancien mastodonte du partage de fichiers, mais il n’y a absolument aucune preuve que ce soit le cas. Au contraire, un courtier de domaine, qui préfère rester anonyme dans cet article, a proposé une explication plus terre-à-terre.

« Le domaine putlocker.com est précieux car il reçoit une grande quantité de trafic de type ciblé », déclare le courtier.

« Une grande majorité de ce trafic provient de personnes tapant par erreur putlocker.com dans leur navigateur tout en recherchant l’un des quelque 75 clones dans d’autres TLD et ccTLD », ajoute-t-il.

Diffuser des annonces

Selon diverses estimations, Putlocker.com compte encore environ 4 000 visiteurs par jour. Ce n’est pas beaucoup, mais ce sont toutes des personnes qui recherchent quelque chose de spécifique, ce qui les rend plus susceptibles de cliquer sur des flux publicitaires.

En effet, peu de temps après la vente aux enchères de Putlocker.com, il a été monétisé par un flux d’annonces Zeroclick. Il s’agit essentiellement d’une liste de liens avec des termes tels que « Regarder des films gratuitement » et « Films complets gratuits » qui peuvent sembler plutôt attrayants pour les pirates confus.

Ces publicités pointent vers d’autres pages publicitaires qui conduisent finalement les gens vers des services de streaming tels que Crackle, Pluto TV et SkyShowtime. Il y a aussi un lien vers Chilimovie.com qui ressemble à un site pirate, mais qui n’en est pas. Au lieu de cela, il essaie de convertir les visiteurs en nouveaux clients pour Amazon Prime Video.

Ces flux publicitaires ont été abusés par des services douteux et frauduleux dans le passé, mais nous n’en avons vu aucun sur Putlocker.com lorsque nous avons vérifié.

Il est difficile de dire combien de revenus ce modèle publicitaire génère, mais il faut un certain temps pour récupérer un investissement de 100 000 $. Selon notre source, l’acheteur peut avoir surpayé en se basant uniquement sur le potentiel de revenus publicitaires.

Les domaines pirates ont des vies sauvages

Putlocker.com n’est pas le seul domaine avec une histoire de pirates à être vendu aux enchères récemment. Moviesjoy.net a été vendu il y a quelques jours pour 15 800 $ et Primewire.ag, visé dans un procès MPA l’année dernière, vendu aux enchères pour quelques milliers de dollars.

Ces noms de domaine ne sont généralement pas vendus par les propriétaires d’origine. Au lieu de cela, ils se retrouvent aux enchères après que les inscrits d’origine oublient ou choisissent de ne pas les renouveler

La même chose est arrivée à Thepiratebay.com qui a été actionné pour 35 150 $ il y a deux ans et pointe maintenant vers un site pour adultes. À peu près au même moment, Piratebay.org a rapporté 50 000 $. Ce dernier a brièvement promu un mystérieux projet de film et redirige actuellement vers un domaine proxy non opérationnel.