La célèbre ville-temple de Bhadrachalam et ses zones adjacentes dans le district à majorité tribale de Bhadradri Kothagudem sont sous le choc des pires inondations dans le Godavari depuis plus de trois décennies.

Les villageois vivent dans la peur de la récurrence du déluge et une épidémie hante des milliers de personnes touchées par les inondations, hébergées dans des camps de secours gérés par le gouvernement et d’autres endroits plus sûrs sur les hauteurs.

Après avoir été témoin du deuxième niveau d’inondation le plus élevé dans le Godavari de 71,30 pieds, à un débit record de 24,43 lakh cusecs, à 2 heures du matin le 16 juillet, Bhadrachalam, la demeure du temple Lord Sitaramachandra Swamy du 17ème siècle, regarde un risque potentiel de déclenchement d’épidémies.

Le 16 juillet, le Godavari a franchi le niveau d’eau le plus élevé précédent de 70,8 pieds, enregistré en 1990, inondant les zones basses, y compris les endroits entourant le temple.

En 1986, le niveau d’eau dans la rivière a culminé à son plus haut niveau de 75,6 pieds, selon les enregistrements des relevés de jauge maximum annuels sur le site de la Central Water Commission (CWC) à Bhadrachalam depuis 1976.

Piste de destruction

Le déluge a laissé une traînée de destruction de grande ampleur dans et autour de la ville, incitant les gouvernements successifs à construire un «  karakatta  » (banque d’inondation) le long du Godavari comme mécanisme de protection contre les inondations dans les années 1990.

Selon des sources officielles, aucune perte de vie n’a été signalée dans les zones touchées par les inondations dans le district jusqu’à présent, dans la période actuelle de déluge. Les inondations massives de la semaine dernière, déclenchées par des précipitations incessantes sans précédent dans le cours supérieur du fleuve et des apports abondants des projets en amont, ont fait des ravages dans huit mandals avec plusieurs dizaines de villages, principalement les habitations riveraines dans pas moins de 45 grammes de panchayats portant le poids du déluge.

La fureur des inondations a nécessité le déploiement du personnel de la NDRF et de l’armée ainsi qu’un hélicoptère pour aider l’administration civile dans les opérations de secours et de sauvetage.

L’énormité de l’inondation était si intense que le pont de 57 ans sur le Godavari sur NH 30 a été fermé à la circulation pendant trois jours et la section 144 du Cr. Le PC a été imposé dans les mandals de Bhadrachalam et de Burgampahad.

La quasi-totalité de l’agence Bhadrachalam a été coupée du reste du monde la semaine dernière en raison de la rupture des liaisons routières par les eaux de crue tourbillonnantes.

Des centaines de maisons ont été inondées dans diverses parties de l’Agence et de Bhadrachalam et de ses mandals voisins de Burgampahad, Aswapuram et Manuguru, causant d’importantes pertes de biens d’une valeur de plusieurs millions de dollars.

Les routes, les poteaux électriques et les lignes de transmission, les puits de captage de divers projets et d’autres infrastructures publiques ont subi d’importants dommages en raison de l’inondation. Les autorités n’ont pas encore énuméré l’étendue exacte des dommages.

Pas moins de 79 camps de secours sont toujours opérationnels, abritant plus de 27 778 personnes à Bhadrachalam et dans d’autres mandals alors que la menace d’inondation persistait, le Godavari gonflé continuant de planer autour du deuxième niveau d’alerte d’inondation de 48 pieds jeudi.

Futur incertain

Les habitants des zones basses envisagent un avenir incertain avec leurs maisons endommagées et des articles ménagers ainsi que des appareils électriques trempés dans les eaux.

« Le Godavari est devenu périlleux vendredi soir, nous forçant à nous déplacer vers le camp de secours », a déclaré Rambabu, une personne âgée de la colonie Subash Nagar touchée par les inondations. « Les eaux de crue ont déferlé à grande vitesse nous obligeant à laisser derrière nous tous nos biens dans notre maison », a-t-il déclaré, revivant les souvenirs amers des inondations de 1986.

« L’inondation a ravagé notre maison, laissant tous les objets, y compris les certificats, trempés et d’énormes monticules de boue et d’ordures entassés avec une puanteur insupportable émanant de la colonie », a déploré Srinivas, un charpentier de la colonie d’Ayyappa.

Kusuma, un résident visiblement lésé de Subash Nagar, a imputé les inondations récurrentes de la colonie aux fuites des vannes et à «l’échec» de ceux à la barre à étendre le karakatta existant. « La hauteur du projet Polavaram en construction dans l’Andhra Pradesh voisin devrait être réduite pour éviter une grave menace d’inondation imminente à Bhadrachalam à partir des eaux stagnantes du projet », déclare M. Venkateshwarlu, secrétaire de district de Vyavasaya Karmika Sangam.

« Au lieu de recourir au jeu du blâme, les personnes à la barre devraient se concentrer sur la mise en œuvre de mesures concrètes telles que l’extension du karakatta vers Dummugudem et Nellipaka et la fusion de cinq villages de l’AP avec Bhadrachalam pour trouver une solution durable à l’apparition régulière d’inondations dans les zones basses de Bhadrachalam », a-t-il ajouté.

Campagne d’assainissement

Une campagne massive d’assainissement est en cours à Bhadrachalam et ailleurs dans les zones touchées par les inondations impliquant environ 219 équipes comprenant 4 100 agents d’assainissement et des responsables de divers districts, a déclaré le collecteur D. Anudeep.

Des machines adéquates, dont 390 tracteurs, cinq pompiers, neuf bennes basculantes, 17 machines JCB, 31 bulldozers et 197 brumisateurs sont déployées. Des efforts sont en cours en mode mission pour compléter l’enquête auprès des familles touchées par les inondations afin de verser une aide de 10 000 ₹ chacune et de fournir également des services de santé.