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Plus tôt cette année, Techdirt a fait état d’un développement extrêmement sérieux dans le monde du droit d’auteur japonais, avec une nouvelle loi qui fera de la violation du droit d’auteur un criminel infraction. Maintenant, la Cour suprême du pays a rendu une décision qui rendre l’utilisation de Twitter au Japon plus risquée, juridiquement parlant. L’affaire concerne une photo d’une fleur, initialement publiée sur un site Web en 2009, avec le nom du photographe et une mention de droit d’auteur. Comme cela arrive souvent, la photo a ensuite été tweetée sans le consentement du photographe, et a ensuite été retweetée. Le problème est que Twitter utilise « recadrage automatique intelligent« d’images, dans le but de se concentrer sur les régions » saillantes « , et ainsi d’augmenter la probabilité que quelqu’un regarde et interagisse avec le tweet. La version auto-recadrée de la photo de Twitter n’incluait pas le nom du photographe ni la mention de copyright.

Comme TorrentFreak explique, le photographe n’était pas satisfait de ces tweets et des versions découpées de son image, même si la photo originale est apparue si les téléspectateurs des retweets cliquaient sur la photo découpée. Il a intenté une action en justice et le tribunal de district de Tokyo a conclu que l’affichage original de la fleur avait en effet enfreint le droit d’auteur du photographe, mais a rejeté la demande du photographe concernant l’identité des personnes qui avaient re-tweeté l’image. Le photographe a ensuite porté son cas devant la division de la Haute Cour chargée des questions de droit d’auteur au Japon. Il a convenu qu’il y avait eu violation du droit d’auteur et a également conclu que les personnes publiant l’image recadrée sur Twitter avaient violé les droits moraux du photographe parce que son nom avait été supprimé. En conséquence, la Haute Cour japonaise a ordonné à Twitter de transmettre les adresses e-mail de tous ceux qui avaient publié l’image.

Twitter a fait appel à la Cour suprême du Japon, arguant que le recadrage des images était automatisé et n’était donc pas sous le contrôle des utilisateurs. Selon TorrentFreak, la société a averti qu’un jugement blâmant les utilisateurs de Twitter pourrait avoir un effet dissuasif sur la plate-forme au Japon. Toutefois:

Dans une décision rendue hier, la Cour suprême a ordonné à Twitter de remettre les adresses e-mail des trois retweeters après avoir constaté que les droits du photographe avaient effectivement été violés lorsque l’outil de recadrage de Twitter avait supprimé ses informations d’identification.

Quatre juges sur cinq sur le banc se sont rangés du côté du photographe, le juge Hayashi étant dissident. Il a fait valoir qu’une décision en faveur du plaignant mettrait les utilisateurs de Twitter dans la position d’avoir à vérifier que chaque élément de contenu était non contrefait avant de retweeter. Les autres juges ont déclaré qu’en dépit de ces problèmes, la loi doit être maintenue telle quelle pour les contenus publiés sur d’autres plateformes.

On ne sait pas ce que le photographe a l’intention de faire avec les adresses e-mail, mais le plus gros problème est que la décision rend le retweet d’images sur Twitter beaucoup plus un risque juridique pour les 45 millions d’utilisateurs du service au Japon. Conjuguée à la criminalisation antérieure de la violation du droit d’auteur, cette dernière initiative est susceptible de décourager les Japonais du type de créativité que l’Internet a contribué à libérer. En conséquence, le Japon sera culturellement plus pauvre – tout comme l’UE le sera, grâce aux filtres de téléchargement impraticables qui sont sur le point d’être introduits. Et tout cela parce que les fanatiques du droit d’auteur semblent penser que leurs préoccupations doivent primer sur tout le reste.

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