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Charter Communications et plusieurs grandes maisons de disques ont réglé leurs poursuites concernant la gestion par le FAI des contrevenants répétés au droit d’auteur. L’accord a été signé à peu près au même moment où la société fille du FAI, Bright House, a réglé son cas. Aucun autre détail n’est disponible, mais avec des centaines de millions de dollars de dommages et intérêts en jeu, les négociations ont dû être difficiles.
En mars 2019, plusieurs grandes maisons de disques ont poursuivi Charter Communications, l’un des plus grands fournisseurs Internet aux États-Unis avec 26 millions d’abonnés.
Aidés par la RIAA, Capitol Records, Warner Bros, Sony Music et d’autres sociétés de musique ont accusé Charter de fermer délibérément les yeux sur ses abonnés pirates.
Entre autres choses, ils ont fait valoir que le FAI n’avait pas résilié ou autrement pris des mesures significatives contre les comptes des contrefacteurs répétés, même s’il en était bien conscient. En tant que telles, les sociétés de musique ont déclaré que Charter était responsable à la fois de la contrefaçon contributive et de la responsabilité du fait d’autrui.
Les problèmes de piratage de Charter augmentent
Le procès a été suivi d’une autre plainte l’année dernière alléguant que, malgré des avertissements répétés, le FAI ne prenait toujours pas de mesures contre le piratage des abonnés. Ce nouveau procès couvrait les infractions survenues après le dépôt du premier dossier.
« Charter a insisté pour ne rien faire – malgré la réception de milliers d’avis détaillant l’activité illégale de ses abonnés, malgré son obligation légale claire de lutter contre le téléchargement illégal et répandu d’œuvres protégées par le droit d’auteur sur ses services Internet, et malgré le fait qu’il ait été poursuivi précédemment par les demandeurs pour conduite similaire », ont écrit les sociétés de musique.
Les enjeux sont élevés dans ces cas car les dommages peuvent facilement atteindre des centaines de millions de dollars. Ce n’est pas seulement un chiffre théorique non plus, car un jury a précédemment ordonné à son rival, le FAI Cox Communications, de payer un milliard de dollars dans une affaire similaire.
Le fait que sa filiale Bright House Communication ait également été poursuivie séparément a ajouté aux problèmes de Charter. Cette affaire devait être jugée mais a été réglée à la dernière minute, comme indiqué plus tôt cette semaine.
Charte et Labels règlent les litiges
Il s’est avéré que Bright House n’était pas le seul à régler son différend avec les labels. À peu près à la même époque, Charter a également conclu un accord avec les sociétés de musique, réglant les deux affaires à des conditions non divulguées. Cela signifie que trois poursuites en responsabilité pour piratage très médiatisées ont été résolues en une semaine.
Il n’y a pas beaucoup d’informations disponibles sur les termes ou les raisons des règlements. Les documents déposés au tribunal sont plutôt brefs et informent simplement le tribunal qu’un accord a été conclu, ce qui est requis en vertu des règles locales du tribunal.
« Conformément à la règle civile locale 40.2 (b), les parties notifient par la présente à la Cour qu’elles ont résolu l’action susmentionnée », écrivent les deux parties.
Nous avons contacté Charter pour en savoir plus sur les raisons et les conditions du règlement, mais la société n’a pas répondu. La RIAA nous a précédemment informés qu’elle n’était pas en mesure de commenter cette affaire particulière.
En l’absence d’une percée de dernière minute, il semble plausible que Bright House et Charter aient accepté de payer des frais de règlement pour en finir avec les affaires. Cependant, cela ne peut pas être confirmé sur la base des informations disponibles au public pour le moment.
Si de nouvelles informations apparaissent, nous mettrons à jour cet article en conséquence. Les notifications de transaction dans les deux affaires Charte sont disponibles ici (1/2).
