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Le couple de Lochailort, John et Jan Bryden, ne pouvait guère faire plus que regarder impuissants des milliers de gallons d’eau et d’énormes rochers balayer leur propriété la semaine dernière, détruisant le travail de toute une vie consacré à la charité de leurs enfants.
Les Brydens avaient investi leur cœur et leur âme dans la construction de la retraite Kirsty’s Kids, à l’intention des enfants handicapés et de leurs familles, et qui était dirigée à la mémoire de leur fille décédée, Kirsty.
Il ne restait pas grand-chose du village modèle que le couple avait soigneusement créé, tandis que d’importants dommages structurels avaient été causés à divers bâtiments, y compris un centre d’hydrothérapie pour les jeunes, une serre et un garage alors que le torrent tombait en cascade sur la colline derrière leur maison.
La plupart du travail que John et Jan avaient fait pour s’assurer que leur jardin était entièrement accessible aux fauteuils roulants a également été détruit.
Kirsty’s Kids a vu le jour il y a une décennie pour honorer la mémoire de Kirsty, 19 ans, qui a été tuée lorsque sa voiture a dérapé dans le lac à quelques kilomètres de chez elle.
Kirsty, qui travaillait avec son père dans son entreprise de séchage et de réparation de propriétés endommagées par les inondations, avait déjà passé du temps au Mozambique à travailler avec des jeunes et avait également aidé des enfants malades et leurs familles en Écosse. L’organisme de bienfaisance a été créé pour poursuivre son bon travail.
Au début, John et Jan ont parcouru le monde sur ce qui était la moto de Kirsty, collectant 100 000 £ pour mettre en place et gérer l’organisme de bienfaisance.
Ils ont également déménagé de leur propre maison dans un appartement au-dessus de leur garage afin que la propriété principale puisse être utilisée par les enfants et leurs familles.
Avec l’aide de bénévoles, presque tout dans le jardin a été spécialement fait à la main, depuis des sièges tranquilles et des bâtiments accessibles jusqu’à un modèle de chemin de fer, qui pourrait être commandé à distance par un enfant en fauteuil roulant pendant qu’il le suivait, même en passant devant une miniature Harry Potter Glenfinnan viaduc et village montagnard.
Tout cela est maintenant en ruine. Un John découragé nous a dit: « Jeudi dernier, j’étais dans l’atelier de fabrication de pièces pour le modèle de chemin de fer quand il y avait une forte fissure et un boulon d’éclairage a traversé la pièce du poêle en métal, heureusement pas vers moi.
« J’ai couru dehors et la pluie tombait à peine, plus lourde que je ne l’ai jamais vue dans le monde. Il y avait aussi un énorme bruit de précipitation, si fort que Jan ne pouvait même pas m’entendre lui crier.
«Pensant que le pont sous la route principale peut être bloqué, j’ai descendu la route, mais seulement réussi quelques pieds avant que je sois littéralement à la taille dans l’eau.
«Quand je suis rentré de force dans la maison, j’ai découvert que le mur sous notre appartement était en fait fissuré et que la porte du rez-de-chaussée était cassée au milieu – de l’intérieur vers l’extérieur. Étant donné la force de l’eau, c’était un miracle que nous n’ayons pas été emportés.
John estime qu’en quelques minutes, il doit y avoir eu des dizaines de milliers de gallons d’eau balayant tout devant lui. Son pouvoir destructeur était tel qu’il creusa un ravin profond de 30 pieds à travers une roche solide où il y avait auparavant eu une petite brûlure et une cascade populaire auprès des jeunes visiteurs.
« Des rochers de la taille de bacs roulants ont été transportés comme s’ils n’étaient que du gravier, tandis que les arbres adultes ont été effacés, avec leur écorce arrachée dans le torrent », a ajouté John.
«Notre maison a été endommagée, notre annexe, notre garage, notre maison verte et notre village modèle détruits, l’allée emportée, les hangars lavés et le centre d’hydrothérapie de répit pour enfants ruiné.
À seulement 30 pieds derrière la propriété des Brydens, la célèbre ligne ferroviaire West Highland Line a également été minée à plusieurs endroits, laissant la voie suspendue dans les airs.
La maison principale elle-même, bien qu’inondée à une profondeur d’environ deux pieds, a été épargnée davantage grâce à un épais mur de pierre achevé à l’arrière de la maison quelques jours auparavant. Construit par John sur la base de recherches sur la construction de châteaux anciens, il a brisé la force de l’eau et l’a déviée autour du bâtiment.
John a ajouté: « Je suis tellement heureux que la maison n’ait pas été endommagée autrement que par les inondations, que je sèche déjà avec l’équipement que j’utilise normalement lors des inondations des autres. Nous devons avoir une famille pour des soins de relève au début du mois prochain et je ne veux pas les laisser tomber.
«En cinq minutes, nous avons vu toute une vie de travail emporté, mais nous n’abandonnerons pas. Nous avons accueilli plus de 200 enfants et leurs familles ici et leurs histoires sont si touchantes. Des messages d’eux ont dit qu’ils avaient vraiment apprécié leur séjour ici et pour certains, c’était leur dernier voyage.
À l’insu du couple, l’un des bénévoles de l’association a lancé un appel sur les réseaux sociaux qui a recueilli près de 6 000 £ en seulement deux jours, accompagné de nombreux messages aimables.
« Jan et moi avons été vraiment submergés par cela », a ajouté John. « Nous sommes un organisme de bienfaisance sans frais généraux et 100% de ce que nous collectons va directement à ceux qui en ont besoin.
« Nous ne rajeunissons pas et en ce moment, je ne sais pas comment tout cela va être réglé, mais nous continuerons à tout donner pour aider les gens, tout comme Kirsty l’aurait fait. »
LÉGENDE:
Jan et John Bryden, fondateurs de la Kirsty’s Kids Charity. IMAGE IAIN FERGUSON, L’IMAGE D’ÉCRITURE.
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Photos supplémentaires:
La serre accessible aux personnes handicapées à côté du site dévasté du château et de la cabane en bois IMAGE IAIN FERGUSON, L’ÉCRITURE D’IMAGE. AUCUN F27 FLASH FLOOD HIT CHARITY 05
La ligne de chemin de fer de West Highland minée qui passe à quelques pieds derrière le jardin des enfants de Kirsty IMAGE IAIN FERGUSON, L’ÉCRITURE D’IMAGE. AUCUN F27 FLASH FLOOD HIT CHARITY 07
Une partie du modèle réduit de chemin de fer. NO F27 flash flood 10
John Bryden à côté de la colline creusée. IMAGE IAIN FERGUSON, L’IMAGE D’ÉCRITURE. AUCUN F27 FLASH FLOOD HIT CHARITY 02
Barbecue de jardin et cabanon. IMAGE IAIN FERGUSON, L’IMAGE D’ÉCRITURE. AUCUN F27 FLASH FLOOD HIT CHARITY 06
Un jeune lors d’une visite précédente aime s’amuser avec le modèle de chemin de fer. NO F27 flash flood 11
