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Le fournisseur d’accès Internet RCN a accusé la société anti-piratage Rightscorp de pratiques déloyales résultant de notifications anti-piratage partiellement «frauduleuses». Rightscorp a demandé au tribunal de rejeter les demandes, mais RCN dit maintenant que ce serait faux. Alors que cette bataille juridique est en cours dans un tribunal fédéral du New Jersey, le site Web de Rightscorp a disparu.

Dirigées par la RIAA, plusieurs grandes entreprises de l’industrie de la musique ont intenté des poursuites contre certains des plus grands fournisseurs Internet américains.

Les sociétés de musique accusent ces fournisseurs de ne pas avoir clôturé les comptes des pirates les plus flagrants, ignorant ainsi des millions d’avis de violation du droit d’auteur.

Les poursuites en responsabilité sont considérées comme une menace majeure pour le secteur des FAI, car plusieurs entreprises font face à des centaines de millions de dollars de dommages potentiels. Ce n’est pas seulement une menace hypothétique, comme l’a montré le verdict d’un milliard de dollars contre Cox.

En réponse à ces poursuites, plusieurs FAI ont soumis des demandes reconventionnelles, examinant les avis de violation du droit d’auteur. Le fournisseur d’accès Internet RCN a fait de même et a également ciblé la RIAA et la société anti-piratage Rightscorp dans sa réponse.

Les avis de Rightscorp, qui comprenaient souvent une offre de règlement, sont utilisés comme preuve dans les poursuites de l’industrie de la musique. Cependant, RCN estime que certains de ces avis étaient frauduleux. Pour aggraver les choses, Rightscorp aurait détruit des preuves, ce qui rend difficile la vérification des allégations.

Le mois dernier, Rightscorp a déposé une requête pour rejeter la plainte, déclarant que RCN n’avait pas déclaré de réclamation en vertu de la loi californienne sur la concurrence déloyale (UCL). La semaine dernière, le FAI a répliqué, notant qu’il y a de nombreuses raisons de poursuivre l’affaire.

«Au cours des dix dernières années, le défendeur de la demande reconventionnelle Rightscorp, Inc. a porté des millions d’accusations de violation du droit d’auteur contre les utilisateurs du service Internet de RCN», a indiqué RCN au tribunal.

«Rightscorp fait cela dans un but lucratif – il envoie des avis de violation du droit d’auteur dans l’espoir d’extraire des règlements des contrevenants accusés, et les plaignants paient Rightscorp pour générer ces avis afin de faire pression sur les FAI comme RCN afin qu’ils mettent fin à l’accès Internet des contrevenants accusés.»

L’envoi d’avis de violation de droits d’auteur en soi n’est pas «frauduleux» ni par définition «injuste». Cependant, RNC soutient que ces descriptions correspondent ici au projet de loi, puisque Rightscorp a détruit les preuves sous-jacentes.

De plus, Rightscorp aurait refusé de signer numériquement ses courriels, afin que RCN puisse vérifier leur légitimité. Cette dernière question est justifiée, car des imposteurs ont déjà envoyé de fausses demandes de règlement.

Le manque de preuves est un problème sérieux, note la MRC. La société estime que Rightscorp, entre autres, a sciemment configuré son système d’une manière qui entraînerait des faux positifs. Cependant, avec toutes les preuves sous-jacentes détruites, cela ne peut pas être vérifié.

Dans le cadre de sa défense, Rightscorp a répliqué que RCN n’était pas «blessée» par les avis de piratage, mais le FAI n’est pas d’accord. Elle note qu’elle a engagé des coûts importants pour traiter les millions d’avis envoyés par la société anti-piratage.

Il appartient maintenant au tribunal de district du New Jersey de décider si la motion de rejet doit être accordée ou non. Entre-temps, cependant, il semble y avoir des problèmes du côté de Rightscorp.

Au cours des derniers jours, nous n’avons pas pu accéder au site, et la dernière version du cache Google remonte à deux semaines. TechTribune France a contacté Rightscorp pour vérifier s’il s’agissait d’un problème temporaire, mais nous n’avons pas encore reçu de réponse.

Site Web ou pas de site Web, RCN espère que l’affaire se poursuivra. Idéalement, ils veulent que le tribunal accorde une injonction qui oblige Rightscorp à signer correctement ses courriels et à conserver toutes les preuves importantes.

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Une copie de la requête en rejet de Rightscorp est disponible ici (pdf) et la réponse de RCN peut être trouvée ici (pdf).