LONDRES – Des images satellites montrent que le nombre de grandes fuites de méthane provenant de l’industrie pétrolière et gazière a augmenté de près d’un tiers au cours des huit premiers mois de cette année pour atteindre plus de 5000, malgré les promesses du secteur de réduire les émissions à effet de serre, a déclaré la société de données Kayrros.

La modernisation des infrastructures pétrolières et gazières pour prévenir les fuites, la ventilation et le torchage du méthane est coûteuse et le secteur fait actuellement face à une baisse des prix du pétrole en raison du coronavirus et d’une surabondance du marché.

Le méthane est un gaz à effet de serre près de 90 fois plus puissant que le dioxyde de carbone au cours de ses 20 premières années dans l’atmosphère et les données ont montré au cours des huit premiers mois de cette année, de grandes fuites de méthane ont augmenté d’un tiers par rapport à l’année dernière.

Les fuites en Algérie, en Russie et au Turkménistan étaient supérieures à la moyenne mondiale, a déclaré Kayrros.

« De telles augmentations des émissions de méthane sont préoccupantes et en contradiction flagrante avec la direction définie dans l’Accord de Paris de 2015 (maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5 degré Celsius) », a déclaré le président de Kayrros, Antoine Rostand.

«Malgré de nombreuses discussions sur l’action climatique par les acteurs de l’industrie énergétique, les émissions mondiales de méthane continuent d’augmenter fortement», a-t-il déclaré.

« Rien qu’en 2019, notre technologie a suivi un volume combiné de grandes fuites de méthane visibles de 10 millions de tonnes, soit plus de 800 millions de tonnes de CO2 sur une période de 20 ans. »

En 2019, les plus grands émetteurs étaient les États-Unis, la Russie, l’Algérie, le Turkménistan, l’Iran et l’Irak, a déclaré Rostand.

Les promesses de réduction des fuites de méthane sont plus fréquentes chez les producteurs cotés tels que BP et Exxon que chez les compagnies pétrolières nationales.

Kayrros fait partie d’un effort croissant ces derniers mois des entreprises de données, des universitaires et de certains producteurs d’énergie pour utiliser la technologie pour trouver les plus grandes fuites de méthane.

L’Union européenne, premier importateur mondial de gaz, doit publier mercredi sa nouvelle stratégie sur le méthane.