J’ESPERE que vous avez tous passé une belle pause paisible. J’ai commencé l’année mêlée à une autre prise de bec sur les médias antisociaux, ma propre version du Watergate que j’ai nommée Waterworksgate.

En famille, nous nous promenons fréquemment dans le Waterworks. Comme à mon habitude, j’ai apporté une miche de pain complet pour nourrir les cygnes, les canards et les bernaches du Canada qui habitent les deux lacs à cette époque de l’année. Les pauvres oiseaux étaient affamés et ma femme a filmé pendant qu’ils me suivaient le long du chemin pendant que je leur donnais du pain. J’ai commis l’erreur de mettre un court extrait de cela en ligne, en demandant à d’autres personnes qui envisageaient de visiter le parc d’apporter également du pain pour les oiseaux affamés.

Mes médias antisociaux ont été immédiatement illuminés par un torrent d’experts aviaires autoproclamés enragés qui ont crié de la volaille, me condamnant pour avoir donné de la nourriture inappropriée à mes amis à plumes. J’ai essayé de défendre mes actions, expliquant que ce n’était pas du pain blanc mais du multigrain cher, mais j’ai été dénoncé comme un crétin qui avait infligé des dommages durables aux oiseaux que j’avais essayé d’aider.

Tel était le venin jailli, vous auriez pensé que je mettrais en ligne une vidéo de moi portant une arbalète et tirant des flèches sur les oiseaux, quelque chose – croyez-le ou non – que des voyous ont fait au Waterworks dans le passé.

J’aurais dû laisser tomber mais je ne peux pas m’empêcher de m’amuser un peu aux dépens des éternels offensés, en admettant en ligne qu’une décennie plus tôt j’avais essayé, heureusement en vain, de nourrir les mêmes oiseaux avec du pain sans gluten . Cela s’est produit juste après mon diagnostic coeliaque, lorsque j’ai reçu une ordonnance pour du pain sans gluten NHS à récupérer auprès de nos chimistes locaux.

J’ai suivi mon ordonnance, m’attendant naïvement à ce que le « un » dans la section quantité signifiait un pain ; J’ai donc été choqué de recevoir « une » boîte contenant 12 pains. J’ai expliqué que je n’avais pas de congélateur assez grand pour les stocker, mais c’était ma prescription – donc 12 m’ont été donnés.

Ayant grandi dans les années 60 quand le gaspillage était un péché, je ne pouvais pas me résoudre à jeter le surplus de pain et j’ai décidé que le donner aux oiseaux de Waterworks était une meilleure option. Les cygnes m’ont repéré presque aussitôt que j’ai emprunté le chemin et traversé le lac à la nage pour me rencontrer dans une formation en «v» parfaite.

Rompant mon pain, je l’ai jeté à l’eau alors qu’ils se rapprochaient, seulement pour être témoin de quelque chose que je n’aurais pas cru si je ne l’avais pas vu de mes propres yeux. Le premier cygne, après avoir picoré le pain flottant dans l’eau, l’a immédiatement recraché en me lançant un regard fâché avant de repartir avec un dégoût royal.

Et il n’y avait pas que les cygnes : les canards et les oies ont également levé le bec aux pains offensants, m’obligeant à jeter le reste, car c’était bien avant le recyclage alimentaire ou les banques alimentaires.

Lors d’un autre voyage mémorable pour nourrir les oiseaux, j’ai donné à mon fils alors âgé de cinq ans un morceau de pain pour nourrir les cygnes seulement pour le voir se détourner de l’eau et commencer à le jeter dans un buisson. Confus, je suis allé le réprimander pour avoir gaspillé le pain quand, à ma grande horreur, j’ai vu qu’un énorme rat acceptait avec joie sa générosité alors qu’il sautait de plus en plus près de l’endroit où il se tenait. J’ai ramassé mon fils, jetant un peu de pain pour distraire le rongeur qui s’approchait et je suis rentré à la maison.

En tant que carnivore porteur de cartes, je suis conscient de l’hypocrisie de ma préoccupation pour le bien-être des oiseaux de Waterworks, en particulier les canards. Une fois, j’ai apprécié un merveilleux dîner de canard croustillant dans un restaurant chinois flottant lors de ma visite à Amsterdam. Alors que ma femme et moi descendions la passerelle vers la terre ferme, une mère canard avec des bébés canetons en remorque est passée à la nage. Je n’ai pas pu m’en empêcher et je me suis demandé à voix haute si les bébés canards ne demandaient pas à leur maman : « Est-ce que ces gens viennent juste de manger notre papa ? ». Ma pauvre femme a passé le reste de la nuit rongée par la culpabilité.

En conclusion, il est important de reconnaître que si la RSPB dit que donner de petites quantités de pain aux oiseaux est acceptable, d’autres aliments tels que les pois, le maïs doux, l’avoine et les graines pour oiseaux sont une option beaucoup plus saine. Avec des conteneurs pleins de ces aliments pour oiseaux à la maison pour nos visiteurs du jardin, j’ai maintenant décidé de ne plus faire de distinction entre eux et leurs cousins ​​dans le Waterworks.