Assis sur un arbre avec de l’eau et des débris qui faisaient rage autour de lui, Paul Adams décida de renoncer à lutter contre le torrent et d’attendre que de l’aide arrive.
Le producteur laitier d’Ashburton avait été son enclos pour essayer de mettre ses veaux en sécurité dans l’obscurité presque tôt dimanche matin. Il pleuvait abondamment, avec de l’eau jusqu’aux genoux, mais ce n’était pas rapide.
En un éclair, il a perdu pied et a été emporté sur la rivière Ashburton qui fait rage.
«J’ai entendu d’autres personnes dire qu’il y avait des murs d’eau à venir – ils avaient en fait physiquement vu ces murs d’eau – donc je suppose que c’est ce qui m’est arrivé, parce que je viens de le perdre et que je me suis fait sucer. Adams a dit Truc mardi.
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Il a été emporté sur plus d’un kilomètre, avant de réussir à se traîner jusqu’à une clôture. Son plan initial était de se diriger vers l’embranchement sud de la rivière, ce qui l’aurait mis sur une rive. Mais c’était risqué.
Joseph Johnson / trucs
Paul Adams quelques instants après son retour sur la terre ferme après son sauvetage par hélicoptère.
«J’ai eu quelques essais à ça, et j’allais me faire reprendre, alors j’ai juste pensé ‘eh bien, je dois m’asseoir sur cet arbre et attendre’ … sinon ça n’aurait pas été bien. »
Darryl Butterick a dit plus tôt Truc il s’est garé dans Walkhams Rd pour vérifier le niveau de la rivière qui montait sur sa ferme quand il a repéré une lumière scintillante dans un arbre vers 7h15 dimanche.
La lumière vacillante était la lampe frontale d’Adams.
Un homme s’est approché de lui et a dit que son compagnon avait été emporté pendant qu’ils changeaient de stock ensemble. Butterick a immédiatement commencé à organiser une opération de sauvetage.
Adams a finalement été arraché de l’arbre vers 10 h 50 par un pilote d’hélicoptère local
Joseph Johnson / trucs
Adams sort d’un hélicoptère après avoir été sauvé d’un arbre inondé par les eaux de crue de la rivière Ashburton enflée.
Il était de retour sur sa ferme mardi matin et a dit qu’il était « bon comme l’or ». Il voulait remercier ceux qui l’ont aidé.
« Les sauveteurs sont fantastiques. Ils avaient un jetboat là-bas à un moment donné et je ne voulais pas qu’ils l’utilisent parce que cela aurait été fou – cela aurait risqué la vie de quelqu’un d’autre. »
Adams était également préoccupé par l’utilisation de l’hélicoptère.
«Je pensais qu’ils allaient envoyer une corde sur laquelle j’aurais pu sauter. Mais ils ne l’ont pas fait, et je devais simplement suivre ce qu’ils faisaient.
« L’ensemble de la communauté agricole était vraiment fantastique. »
Seuls 100 de ses 250 entendus ont été retrouvés vivants, sur les hauteurs.
Joseph Johnson / trucs
Un opérateur d’hélicoptère local a aidé à sauver Adams et une autre personne, dans un incident sans rapport.
« Je ne sais juste pas pour le reste, ils pourraient être morts … Je ne sais juste pas. »
L’opérateur d’hélicoptère local, considéré comme Malcolm Prouting de Station Air, a également aidé à sauver un autre homme des eaux de crue dans la région lors d’un incident sans rapport. Prouting a refusé de commenter lundi.
« Sans le pilote, deux gars auraient perdu la vie – fin de l’histoire », a déclaré Butterick.
Le directeur général adjoint de l’Autorité de l’aviation civile, David Harrison, a déclaré que les inondations avaient de nouveau montré que les petites entreprises aéronautiques étaient une «bouée de sauvetage vitale» en cas d’urgence.
NADINE PORTER / Trucs
Le producteur laitier a été arraché de cet arbre après avoir été emporté sur la rivière.
« La nouvelle que deux hommes ont été sauvés des eaux de crue torrentielles par un opérateur d’hélicoptère local dimanche est l’un des nombreux exemples au fil des ans montrant que les pilotes locaux peuvent faire une réelle différence et sauver des vies lorsqu’une catastrophe frappe leur communauté », a-t-il déclaré. .
La Loi sur l’aviation civile comprend une disposition pour aider à protéger les pilotes et les exploitants s’ils enfreignent techniquement les règles tout en transportant d’urgence des personnes ou des fournitures lorsque des vies sont en danger pendant une urgence.
Il y a eu plusieurs autres sauvetages à Canterbury dimanche.
Deux personnes ont été traitées pour une hypothermie légère après avoir passé environ une heure au-dessus de leur voiture entourée d’eau pendant la nuit.
Le maire d’Ashburton, Neil Brown, a déclaré que les deux personnes avaient été secourues un peu avant minuit dimanche près de Methven.
«Les gens conduisaient et sont entrés dans l’eau et sont restés coincés et ont passé une heure sur le toit de leur voiture avant que l’hélicoptère n’entre et les sauve.
Il a dit que les deux personnes, qui avaient été transportées à l’hôpital pour une hypothermie légère, avaient été «très chanceuses».
