Bien qu’il existe une poignée d’autres concurrents, PrimeWire est l’un des portails de streaming pirates les plus durables sur Internet aujourd’hui. Sous diverses formes, y compris sous la marque 1channel, le site fonctionne depuis peut-être huit ans.

Comme de nombreux sites similaires, PrimeWire a eu sa juste part de problèmes anti-piratage au fil des ans. Ses domaines sont bloqués par décision de justice au Royaume-Uni, en Irlande, en Norvège, au Danemark et au Portugal, et le site a été qualifié à plusieurs reprises de « marché notoire » par la MPA.

Procès aux États-Unis

En novembre dernier, la MPA et Alliance for Creativity and Entertainment ont obtenu une assignation à comparaître DMCA d’un tribunal américain qui obligeait Cloudflare à remettre tous les détails qu’il détenait sur l’opérateur de PrimeWire.

Puis, début décembre, des sociétés telles que Paramount, Universal, Warner, Columbia, Disney et Netflix ont intenté une action en justice pour violation du droit d’auteur contre les opérateurs présumés du site, notamment les modérateurs Dev_Team, Silverrain, Fugitive et drodman250.

En plus d’exiger des millions de dommages et intérêts, les studios ont demandé une large injonction pour mettre PrimeWire à genoux avant un procès complet sur le fond de l’affaire.

Considérations relatives à l’injonction préliminaire

À la suite d’une audience qui a eu lieu le 3 janvier 2022, vendredi dernier, le juge Mark C. Scarsi du tribunal de district des États-Unis pour le district central de Californie a noté que bien que les accusés dans l’affaire aient été signifiés, aucun n’a comparu.

Résumant les modèles commerciaux des plaignants, le juge a reconnu que les comportements allégués des défendeurs, qui incluent la fourniture de liens vers des films et des émissions de télévision contrefaits hébergés sur des sites tiers, portent effectivement atteinte aux droits des studios.

« Les demandeurs n’ont pas autorisé la reproduction numérique et la diffusion en continu de leurs œuvres protégées par le droit d’auteur. Ainsi, le streaming qui se produit sur PrimeWire ou sur des sites Web vers lesquels PrimeWire renvoie viole la loi sur le droit d’auteur », écrit le juge Scarsi.

« Ces violations sont imputables aux défendeurs car, en vertu de la doctrine de la contrefaçon par contribution, une partie est responsable de la violation du droit d’auteur si elle contribue matériellement à la violation qu’elle sait qu’une autre commet. »

Le juge a en outre convenu que les actions des défendeurs PrimeWire sont délibérées puisque la plateforme sollicite des reproductions et des performances contrefaisantes (liens vers des films, des émissions de télévision) dans son forum. Par conséquent, il existe une « probabilité significative » que la poursuite des demandeurs aboutisse sur le fond.

Peser les normes

En l’absence de participation de PrimeWire à l’action, le juge a pesé la demande d’injonction par rapport à la jurisprudence, convenant que les plaignants avaient démontré à sa satisfaction qu’ils subiraient un «préjudice irréparable» sans injonction.

Le juge a également convenu que même si une injonction pouvait causer des dommages à PrimeWire, cela devait être mis en balance avec l’ampleur du comportement de contrefaçon et l’absence de comparution des défendeurs. De plus, étant donné qu’une injonction aiderait à prévenir une violation généralisée du droit d’auteur, en ordonner une serait dans l’intérêt public.

Injonction préliminaire accordée

Conformément à la demande des studios, le juge Scarsi a accordé une injonction préliminaire visant à empêcher PrimeWire de continuer à porter atteinte aux droits des plaignants.

Il enjoint et interdit aux défendeurs PrimeWire et à toute personne agissant de concert avec eux d’effectuer un certain nombre d’actions, notamment la création de liens vers, la distribution, la reproduction, la copie, l’hébergement, le téléchargement et l’affichage des œuvres protégées par le droit d’auteur des plaignants.

Les défendeurs sont en outre condamnés à s’abstenir de toute action permettant, facilitant, assistant, incitant ou incitant tout utilisateur ou tiers à effectuer l’un des actes ci-dessus.

Dans ce qui semble tout effort pour mettre PrimeWire hors ligne, le juge dit qu’aucune mesure ne peut être prise par les défendeurs ou leurs agents pour transférer les domaines primewire.li, primewire.ag ou primewire.vc à tout autre titulaire de nom de domaine ou bureau d’enregistrement. Pendant ce temps, les bureaux d’enregistrement et registres de noms de domaine API Gmbh, Gandi SAS, Namecheap, Inc., Nic AG, SWITCH et Afilias, Inc. doivent geler et désactiver les trois domaines PrimeWire.

Si les accusés PrimeWire choisissent de comparaître dans l’affaire, le juge dit que l’injonction préliminaire peut être contestée, modifiée ou même dissoute, mais cela semble actuellement peu probable. Au moment de la rédaction, les trois domaines restent actifs, mais cela devrait changer dans les jours à venir. PrimeWire a cependant d’autres domaines à sa disposition, il peut donc choisir de les déployer en temps voulu.

Dans un communiqué, le MPA salue l’injonction.

« La Motion Picture Association applaudit la décision du tribunal d’émettre une injonction préliminaire contre les opérateurs de PrimeWire, une opération de piratage en ligne étrangère notoire qui opère de manière anonyme avec un mépris flagrant et répété de la loi. Le dépôt d’actions civiles contre les opérateurs de piratage est l’une des nombreuses façons dont la MPA s’engage activement pour protéger le marché légitime du contenu créatif dans le monde entier », déclare le groupe.

Une copie de l’injonction préliminaire peut être trouvée ici (pdf)