Le vieil adage sur la météo de la Nouvelle-Angleterre est que, « eh bien, si vous n’aimez pas les conditions, attendez 5 minutes. » Bien que cet hiver n’ait pas tout à fait tenu à cette fin du marché, il a été plus variable; nous avons eu des cycles de dégel prolongés, des gelées profondes et quelques tempêtes de neige géantes. Ce n’est que récemment que nous nous sommes installés dans un modèle vraiment saisonnier de rester sous le point de congélation et de garder notre couverture de neige.

Cela rend le choix des chaussures vraiment difficile autour de ces pièces. Je n’ai pas beaucoup d’option en ce qui concerne mes itinéraires de course ici. Il s’agit soit de sentiers vallonnés, de routes de gravier vallonnées ou de routes pavées vallonnées et très fréquentées. Et étant donné qu’il s’agit d’une petite ville du New Hampshire, notre petite mais puissante équipe de trois chasse-neige a du pain sur la planche pour nettoyer nos routes. Le plus souvent, si la tempête laisse sous trois pouces de neige, ils jettent du sable sur la route et vous laissent à vous-même. Les priorités pour la course à pied sont donc de pouvoir équilibrer l’adhérence, l’amorti, la hauteur de la pile et la stabilité dans un seul emballage.

Rencontrez le challenger de HOKA dans cette arène, la Torrent 2. C’est techniquement une chaussure de trail running, avec une semelle extérieure un peu costaud. HOKA affirme que «la silhouette profilée du Torrent 2 incorpore une combinaison apparemment contradictoire d’amorti et d’agilité». Il utilise du plastique recyclé post-consommation dans ses fils, avec des superpositions minimales. Dans une taille 9, cette chaussure vient à un svelte 9,3 onces; bien sûr, vos résultats varieront en fonction de la pointure. Dans ma taille 13, nous sommes bien dans les deux chiffres des onces par chaussure.

Alors, comment fonctionnent-ils?

En un seul mot: fabuleusement.

La Torrent est une chaussure que je classerais comme étant excellente pour tout ce qui n’est pas un trottoir. Dans des conditions de gravier plus fermes, la combinaison de la semelle extérieure en caoutchouc souple et de la semelle intermédiaire offre un bon amorti sans être trop moelleuse. Dans des conditions plus douces, cette combinaison ne devient pas capricieuse sous les pieds. Et dans la neige, c’est presque parfait. Cela me rappelle beaucoup d’anciens modèles de Brooks Cascadia, avant que cette chaussure ne s’agrandisse vraiment.

Les négros sont mineurs. La hauteur de la voûte plantaire sous le pied n’est pas aussi élevée que je le préférerais, ce qui est une tendance parmi les modèles HOKA les plus récents. Les lacets sont une grande amélioration par rapport aux itérations précédentes, mais ils sont trop longs. Et les couleurs sont toutes odieuses. Même le bleu marine (surnommé Moonlit Ocean / High Risk Red dans HOKA speak) est … fort. Il n’y a pas une seule option de couleur vraiment neutre à trouver.

Mais ce sont, dans le grand schéma des choses, des plaintes mineures. Pour une chaussure qui peut tout supporter sauf les surfaces les plus fermes, et à un prix relativement bas (pour les chaussures de nos jours, en tout cas), HOKA a un autre succès.

Disponible dès maintenant PDSF: 120 $