Un nouveau rapport publié mercredi par les Nations Unies indique que les événements météorologiques extrêmes ont quintuplé au cours des 50 dernières années, tandis que le nombre de décès liés à ces événements a diminué.

Des responsables de l’agence météorologique et climatique des Nations Unies, l’Organisation météorologique mondiale, ont présenté le rapport lors d’un briefing au siège de l’agence à Genève. Le rapport montre que des catastrophes liées aux conditions météorologiques se sont produites en moyenne au rythme d’une par jour au cours des cinq dernières décennies, tuant 115 personnes et causant 202 millions de dollars de pertes par jour.

Mami Mizutori, représentante spéciale de l’ONU pour la réduction des risques de catastrophe, a déclaré aux journalistes qu’elle trouvait le rapport « assez alarmant ». Elle a noté que le mois de juillet dernier était le mois de juillet le plus chaud jamais enregistré, marqué par des vagues de chaleur et des inondations dans le monde. L’étude montre que davantage de personnes souffrent en raison de cette augmentation de la fréquence et de l’intensité des événements météorologiques.

Mizutori a déclaré que 31 millions de personnes avaient été déplacées par des catastrophes naturelles l’année dernière, dépassant presque le nombre de personnes déplacées par des conflits. Elle a déclaré qu’en moyenne, 26 millions de personnes par an sont plongées dans la pauvreté à cause d’événements météorologiques extrêmes. Maintenant, la pandémie de COVID-19 aggrave le problème.

Le spécialiste des risques de catastrophe de l’ONU a déclaré : « Nous vivons dans ce que nous appelons un monde multirisque, et cela démontre que nous devons vraiment investir davantage dans la réduction et la prévention des risques de catastrophe. »

Le secrétaire général de l’OMM, Petteri Taalas, a déclaré que la bonne nouvelle du rapport est qu’au cours de la même période, le nombre de décès liés à ces catastrophes a diminué de près de trois fois, grâce aux systèmes d’alerte précoce et à l’amélioration de la gestion des catastrophes.

Mais l’étude montre également que plus de 91% des décès qui surviennent surviennent dans les pays en développement ou à faible revenu, car beaucoup ne disposent pas des mêmes systèmes d’alerte et de gestion.

Les responsables de l’OMM ont déclaré que les pertes économiques associées à ces catastrophes s’aggraveraient sans une atténuation sérieuse du changement climatique. Taalas a déclaré que si les bonnes mesures étaient mises en place, la tendance pourrait être stoppée dans les 40 prochaines années. L’OMM a appelé le groupe G-20 des puissances économiques mondiales à tenir leur promesse de réduire les émissions de gaz à effet de serre.

Certaines informations pour ce rapport ont été fournies par l’Associated Press, Reuters et l’Agence France-Presse.