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Peu de temps après avoir pris le relais Twitterautoproclamé « chef twit » Elon Musk a tenté de rassurer les annonceurs anxieux sur le fait que la plate-forme de médias sociaux « ne peut évidemment pas devenir un paysage d’enfer libre pour tous, où tout peut être dit sans conséquences ». Un mois et demi plus tard, le milliardaire continue de démontrer personnellement comment il devient exactement cela.

Samedi, Musk a faussement laissé entendre dans des tweets que l’ancien responsable de la confiance et de la sécurité de Twitter, Yoel Roth – qui est gay – a plaidé pour la sexualisation des enfants. Roth et sa famille ont depuis été contraints de quitter leur domicile suite à un torrent de menaces et de harcèlement, le Washington Poste rapporté lundi.

Musk avait déformé les écrits universitaires de Roth au cours du week-end, faisant des commentaires qui faisaient écho à la rhétorique populaire parmi les croyants en la théorie du complot QAnon. Par Bloomberg:

Musk a participé à un Twitter Spaces vendredi soir sur l’exploitation de l’enfance et a répondu à l’un des participants samedi après avoir lié à un vieux tweet de Roth.

« On dirait que Yoel plaide en faveur de la possibilité pour les enfants d’accéder aux services Internet pour adultes dans sa thèse de doctorat », a tweeté Musk, avec un extrait de la thèse de 300 pages. « Gay Data », le titre de Roth’s 2016 thèse à l’Université de Pennsylvanie, porte sur Grindr, le service de réseautage géosocial populaire auprès de la communauté LGBTQ+.

Les voix d’extrême droite et extrémistes ont longtemps poussé une fausse affirmation selon laquelle les personnes LGBTQ + sont des prédateurs sexuels qui « préparent » les enfants à les abuser. En septembre, Centre pour l’extrémisme de la Ligue anti-diffamation a déclaré que « le résultat de cette rhétorique haineuse généralisée a été une augmentation du harcèlement, des menaces et de la violence ciblant la communauté LGBTQ+ ».

L’abus en ligne ultérieur des partisans de Musk n’a pas seulement été dirigé vers Roth, selon le Poste:

La foule en ligne a également envoyé des menaces aux personnes auxquelles Roth avait répondu sur Twitter, forçant certains membres de la famille et des amis de Roth à supprimer leurs comptes Twitter, selon une personne familière avec la situation de Roth qui a parlé sous couvert d’anonymat en raison de préoccupations concernant la sécurité de Roth. Les partisans de Musk ont ​​également harcelé les professeurs qui ont révisé la thèse rédigée par Roth en 2016, ainsi que son école doctorale, l’Université de Pennsylvanie, a déclaré la personne. L’université n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Les communications internes de Roth sur Twitter ont figuré en bonne place dans le prétendu exposé en cours de Musk sur la gestion par l’ancienne direction du contenu de droite sur la plate-forme – bien que, comme l’a fait valoir Eric Levitz d’Intelligencer, le « Fichiers TwitterLe projet démontre plutôt comment « la direction actuelle de Twitter utilise la plate-forme pour promouvoir des récits tendancieux et partisans et une désinformation conservatrice ».

Le ciblage de Roth par Musk n’était pas la première fois que le milliardaire trafiquait des tropes anti-LGBTQ. Quelques jours seulement après avoir pris le contrôle de Twitter, Musk tweeté puis supprimé un reportage promouvant une théorie du complot sans fondement, qui a déployé un trope homophobe, concernant la récente attaque brutale contre Paul Pelosi.

Dimanche matin, Musk était de retour, répétant la rhétorique de droite dans un tweet se moquant à la fois de l’utilisation de pronoms personnels et ciblant le meilleur médecin spécialiste des maladies infectieuses du pays :

Depuis quelques semaines, le Twitter de Musk restaure systématiquement les comptes suspendus de de nombreux extrémistes de droite, y compris des suprématistes blancs notoires, des antisémites et des partisans de la théorie du complot QAnon. Roth et bien d’autres ont qualifié de dangereux ce plan d’« amnistie générale » censé être inspiré par la liberté d’expression. Il y a eu aussi preuve d’un pic de discours de haine sur la plate-forme depuis l’acquisition de l’entreprise par Musk et l’éviscération subséquente de la main-d’œuvre de l’entreprise.

Lundi soir, Twitter a également dissous son Conseil de confiance et de sécuritéun groupe de volontaires comprenant des leaders des droits civiques, des défenseurs et des universitaires du monde entier qui avaient conseillé l’entreprise sur les moyens de réduire les discours de haine, l’exploitation des enfants et d’autres problèmes sur la plate-forme de médias sociaux.

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