Accueil > Poursuites judiciaires > Applications et sites >

Le service audio en continu basé aux États-Unis, TuneIn, a échoué dans sa tentative d’annuler un jugement de la Haute Cour au Royaume-Uni. La Cour d’appel s’est prononcée en faveur des plaignants Sony Music Entertainment et Warner Music Group, statuant que lorsque TuneIn a facilité l’accès à des stations de radio sans licence pour une utilisation au Royaume-Uni, le service d’agrégation a violé les droits d’auteur des étiquettes.

En 2017, Sony Music Entertainment et Warner Music Group ont poursuivi l’agrégateur radio américain TuneIn pour violation de leurs droits d’auteur au Royaume-Uni.

TuneIn propose des flux premium aux clients, mais se décrit comme un «guide audio», agissant principalement comme un index de flux proposés par des tiers. Cependant, lorsque TuneIn a proposé des liens vers des stations de radio sans licence pour la transmission au Royaume-Uni, Warner et Sony ont estimé que cela équivalait à une violation de leurs droits, lorsque ces chaînes diffusaient leur contenu protégé par le droit d’auteur.

La Haute Cour déclare TuneIn responsable de la violation du droit d’auteur

Dans un jugement de 2019, le juge Birss a souligné les positions opposées des parties, notant que les plaignants pensaient qu’une décision en faveur des défendeurs «porterait gravement atteinte au droit d’auteur» et TuneIn estimant que si la Cour se prononçait en faveur des étiquettes, cela « briser Internet ».

L’affaire elle-même était extrêmement complexe mais pouvait être décomposée en une poignée d’arguments de base. Les labels ont fait valoir que pour faciliter l’accès aux chaînes portant leurs œuvres protégées par le droit d’auteur, TuneIn avait besoin d’une licence. TuneIn a fait valoir que, puisqu’elle ne stockait aucune musique et fournissait simplement des hyperliens vers du contenu mis gratuitement à disposition sur Internet, elle ne le faisait pas.

Le juge Birss a trouvé l’argument de TuneIn peu convaincant, statuant que la «  mise à disposition  » de TuneIn équivalait à une communication au public. Lorsque cette communication concernait des stations de radio déjà autorisées à être utilisées au Royaume-Uni, TuneIn n’a pas enfreint les droits des labels. Cependant, lorsque TuneIn a fourni des liens vers des stations sans licence contenant les œuvres des plaignants, cela équivalait à une violation du droit d’auteur.

Le juge Birss a finalement déclaré TuneIn «responsable de la violation par autorisation et en tant que co-auteur du délit».

TuneIn bloque les stations non britanniques et dépose un appel

En décembre 2019, la Haute Cour a autorisé les deux parties à faire appel de la décision, mais en attendant le résultat, TuneIn a pris des mesures qui ont causé des perturbations généralisées pour ses utilisateurs britanniques.

Vers septembre de l’année dernière, TuneIn a commencé à bloquer géographiquement des milliers de stations diffusées en dehors du Royaume-Uni, qu’elles enfreignent ou non les droits d’auteur des étiquettes. Les auditeurs ont constaté que l’utilisation d’un VPN pouvait restaurer le service, mais pour la majorité qui a choisi de ne pas déployer cette solution de contournement, l’accès aux stations était sévèrement limité.

«En raison d’une décision de justice au Royaume-Uni, nous limiterons les stations internationales pour interdire leur disponibilité au Royaume-Uni, à quelques exceptions près. Nous nous excusons pour la gêne occasionnée », a écrit la société à maintes reprises sur Twitter en réponse aux plaintes.

La Cour d’appel confirme la décision de la Haute Cour

Dans un jugement rendu vendredi, Sir Geoffrey Vos (le deuxième juge en importance en Angleterre et au Pays de Galles), Lady Justice Rose et Lord Justice Arnold se sont prononcés en faveur des étiquettes en confirmant la décision de la Haute Cour. Compte tenu de la profondeur et du détail de la décision, les juges ne pouvaient être accusés d’être rien d’extrêmement minutieux.

Par exemple, le concept de «communication au public» a été examiné à la lumière de 25 arrêts précédents rendus par la Cour de justice de l’Union européenne au cours des 14 dernières années, notamment GS Media, Filmspeler, Pirate Bay et Tom Cas Kabinet.

Alors que le Royaume-Uni a quitté l’UE le 31 janvier 2020 et que la période de transition s’est terminée le 31 décembre 2020, la Cour d’appel a noté que cela n’affectait pas la «législation nationale dérivée de l’UE» et qu’elle restait en vigueur jusqu’à ce qu’elle soit abrogée ou modifié. La Cour a également souligné que 24 des 25 arrêts impliquent une «jurisprudence de l’UE conservée», ce qui signifie qu’ils continuent de faire partie du droit interne après le Brexit.

Selon l’arrêt, TuneIn a demandé à la Cour de s’écarter des décisions de la CJUE sur les hyperliens (concernant une injonction valable à partir du 1er janvier 2021) mais cela a été rejeté. En effet, les nombreuses affaires réexaminées, y compris celles énumérées ci-dessus, semblent avoir laissé à TuneIn peu de place pour contrer le jugement de la Haute Cour, la Cour d’appel rejetant la critique de l’agrégateur radio des conclusions du juge.

L’industrie de la musique salue la décision

«La décision rendue aujourd’hui par la Cour d’appel d’Angleterre et du Pays de Galles confirme que TuneIn ne peut fonctionner qu’avec les licences appropriées des titulaires de droits et ne peut donc pas continuer à ignorer de manière flagrante son obligation de garantir la légalité de son service», indique un communiqué de l’IFPI.

«C’est une grande victoire pour ceux qui investissent et créent de la musique, réaffirmant que des services, comme TuneIn, qui génèrent des revenus en fournissant un accès en ligne à la musique enregistrée doivent être autorisés à le faire. Il est essentiel d’opérer légalement avec une licence appropriée pour que les créateurs de musique soient rémunérés équitablement. »

Le jugement peut être trouvé ici (pdf)