Le radiodiffuseur américain DISH Networks est bien connu pour sa poursuite apparemment implacable de groupes et d’individus qui accèdent et rediffusent le contenu de la société sans autorisation.

Ces dernières années, DISH a ciblé un certain nombre de fournisseurs IPTV «pirates», parfois en vertu de la loi fédérale sur les communications et dans d’autres cas en vertu de la loi sur le droit d’auteur. Un nouveau procès intenté aux États-Unis entre dans cette dernière catégorie et prétend que le service IPTV sans licence Universe IPTV enfreint ses droits exclusifs.

Une action en justice pour violation de droits d’auteur vise l’IPTV universelle

L’action vise cinq accusés «biches», faisant ensemble des affaires sous les noms d’IPTV Universe et Universe TV. La plainte allègue que l’activité du service a été effectuée via plusieurs domaines, y compris, mais sans s’y limiter, World-Universeiptv.com, Uni-Update.com et UniWeb.online.

DISH explique qu’elle a des contrats et des accords de licence pour transmettre plus de 400 chaînes aux États-Unis et qu’elle acquiert également des droits d’auteur pour des émissions diffusées sur divers canaux, qu’elles soient transmises par satellite ou sur Internet. Certaines de ces œuvres sont enregistrées auprès du Copyright Office aux États-Unis, tandis que DISH détient les droits exclusifs de distribution et d’exécution publique pour d’autres qui ne sont pas enregistrées.

Universal IPTV n’a pas été autorisé par DISH à distribuer ces œuvres et chaînes protégées, selon la poursuite, a donc violé les droits exclusifs de l’entreprise.

«Les défendeurs distribuent, vendent et promeuvent les abonnements Universe aux consommateurs, y compris les utilisateurs du service, et aux revendeurs, y compris Universeonlinetv.co; Universeiptv.stream; Universeiptvs.com; Iptvuniverse.net; et Universe2iptv.com, sachant que ces revendeurs et d’autres distribuent, vendent et promeuvent les abonnements Universe aux utilisateurs du service », lit-on dans la plainte.

«Les défendeurs ont fait la promotion du Service Univers sur leur site Web World-Universeiptv.com, informant les consommateurs que ‘[t]voici plus de 40000 chaînes, films et séries dans tous les pays du monde, «  nous augmentons constamment le nombre de chaînes  », «  ils ont  »[a] »et » nous mettons continuellement à jour notre service « », ajoute DISH.

Univers annoncé sur Facebook et Instagram

La plainte allègue qu’Universe a fait de la publicité auprès des consommateurs et des revendeurs potentiels de son service sur les médias sociaux, y compris Instagram et deux comptes Facebook, où elle a fait la promotion de la disponibilité de chaînes, notamment CBC et CBC Drama, entre autres.

DISH dit que les plateformes de médias sociaux ont supprimé ces pages pour violation de la politique de Facebook sur la violation du droit d’auteur. Un compte Twitter a également été supprimé mais une page Telegram proposant le service reste en ligne.

DISH a demandé à devenir revendeur via WhatsApp

Via ses sites Web et ses réseaux sociaux, des abonnements étaient proposés au tarif de 70 $ pour 12 mois, 40 $ pour six mois et 22 $ pour trois mois d’accès. Le fournisseur IPTV a également invité les gens à entrer en contact via WhatsApp pour devenir revendeur, c’est donc exactement ce que DISH a fait dans le cadre de son enquête.

«En juillet 2020, l’enquêteur de DISH a contacté les défendeurs via WhatsApp au +43 [redacted] pour vous renseigner sur la manière de devenir revendeur d’Abonnements Univers.

«Les défendeurs ont répondu que le prix d’un abonnement de trois mois à l’univers était de 20 euros (environ 22 $) et le prix de dix abonnements de trois mois à l’univers était de 200 euros (environ 220 $) avec les paiements à effectuer sur leur compte PayPal. [redacted]@ gmail.com », révèle la plainte.

Les tentatives de suppression de Universal IPTV ont échoué

Universe IPTV aurait déclaré aux enquêteurs de DISH qu’ils vivaient en Autriche, mais il semble que les tentatives du radiodiffuseur de supprimer leur service aient échoué.

Entre le 27 août 2019 et le dépôt de sa plainte, DISH a envoyé au moins 10 avis de cessation et de désistement à la société IPTV, dont aucun n’a reçu de réponse. Pendant à peu près la même période, DISH a également déposé au moins 14 plaintes auprès des réseaux CDN associés au service Universe, dont certaines ont été transmises aux défendeurs. Cependant, DISH affirme que même les CDN ont pris des mesures pour supprimer le contenu, Universe s’est simplement déplacé vers d’autres CDN ou emplacements.

Réclamations pour violation de droits d’auteur s’élevant à au moins 5 millions de dollars

En plus d’exiger une injonction permanente contre les défendeurs 17 USC § 502 de la Loi sur le droit d’auteur, empêchant Universe IPTV de diffuser, de distribuer, d’exécuter publiquement et de vendre ou de fournir son contenu aux États-Unis, DISH exige également des dommages importants.

«Pour 37 œuvres enregistrées ou plus, les dommages statutaires accordés par la Cour jusqu’à 150 000 USD par œuvre enregistrée enfreint en vertu de 17 USC § 504 (c), ou les bénéfices des défendeurs attribuables à la violation de ces œuvres enregistrées en vertu de 17 USC § 504 (b)», Demande la plainte.

Pour toutes les œuvres non enregistrées (DISH en répertorie plus de 200), la société demande aux défendeurs les bénéfices imputables à la contrefaçon de ces œuvres. Au bout du compte, le radiodiffuseur demande bien plus de 5 millions de dollars de dommages-intérêts et potentiellement, selon la discrétion du tribunal, beaucoup plus.

À l’instar d’autres poursuites en cours de ce type, DISH cherche également à prendre le contrôle des domaines de Universe IPTV.

Une copie de la plainte est disponible ici (pdf)