DEUX paddleboarders seraient décédés et un troisième serait à l’hôpital après avoir été emportés de leurs planches lors d’une tempête soudaine ce matin.
Une énorme mission de sauvetage a été lancée aujourd’hui à 9 heures du matin après que de violentes averses ont frappé la rivière Cleddau à Haverfordwest, dans le Pembrokeshire.
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Des hélicoptères ont survolé l’eau pendant que la police ratissait les berges après que les services d’urgence eurent reçu des informations faisant état de deux hommes et d’une femme en détresse près du centre-ville.
Mais le sauvetage s’est terminé en tragédie ce soir alors que deux corps auraient été découverts.
La police n’a pas encore confirmé le nombre de victimes mais devrait publier un communiqué plus tard.
Un témoin qui a vu l’horreur se dérouler a déclaré: « Le corps d’un homme a été vu dans la rivière et une femme a également été emmenée. Elle semblait vivante mais n’avait pas l’air très bien du tout.
« C’est terrible et tellement tragique. Cela a commencé un beau samedi matin, puis la rivière a gonflé.
« Ça a dû être terrifiant. »
Un deuxième témoin a déclaré qu’une « jeune femme » avait été retirée de la rivière.
« Ils étaient juste en dessous du déversoir lorsqu’ils ont été touchés par une crue soudaine qui est venue de nulle part », ont-ils déclaré.
TRAGÉDIE SUR LA RIVIÈRE WELSH
« Il pleuvait fort à l’époque et le niveau de la rivière est assez élevé à cause du mauvais temps que nous avons eu cette semaine.
« Il y a ici deux ambulances aériennes ainsi que des hélicoptères de la police et des garde-côtes.
« C’est une opération majeure, mais ils semblent concentrer leurs efforts en aval à la recherche de l’homme disparu. »
Cinq autres personnes de l’expédition de paddle ont survécu mais étaient sous le choc.
Il est entendu que le groupe avait voyagé depuis le sud-est du Pays de Galles. Ils étaient en visite dans le cadre d’un voyage d’aventure, pense-t-on.
La police a récupéré trois paddleboards dans la rivière et les a empilés sur la berge lors de leur perquisition aujourd’hui.
S’exprimant plus tôt cet après-midi, un habitant a déclaré: « Il y a énormément de services de police et d’urgence ici.
« Nous prions juste pour qu’ils soient en sécurité.
« ÇA A DOIT ÉTÉ TERRIFIANT »
« Nous avons entendu dire qu’il y avait trois paddleboarders là-bas et pris dans l’inondation. C’est un endroit régulier pour ces paddleboarders. »
Un porte-parole du Welsh Ambulance Service a déclaré: «Nous avons été appelés à 9h16 ce matin pour signaler un incident lié à l’eau impliquant plusieurs personnes près de Quay Street, Haverfordwest.
«Nous avons répondu avec deux véhicules d’intervention rapide, trois ambulances d’urgence et deux unités de la Wales Air Ambulance.
« À 13 heures, un patient avait été transféré par la route à l’hôpital de Withybush pour un traitement supplémentaire. »
Une police de Dyfed-Powys a déclaré cet après-midi: « Une recherche multi-agences est en cours dans la rivière Cleddau à Haverfordwest suite à des informations faisant état de personnes en détresse dans l’eau.
« La rue Quay et ses environs ont été bouclés, et nous demandons au public de se tenir à l’écart de la zone pour le moment.
« Les ambulanciers, les pompiers et les garde-côtes, y compris l’hélicoptère des garde-côtes, aident à la recherche. »
Un canot de sauvetage d’Angle voisin a été lancé pour se joindre à la recherche.
La rivière coule haut et vite après les fortes pluies de la nuit.
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