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Après sa création en 2012, la popularité du site de téléchargement pirate français Zone-Telechargement a rapidement suscité l’intérêt des autorités. En 2016, alors que la plateforme vient d’être sacrée 11e site le plus visité de France, deux amis sont arrêtés, soupçonnés d’être les fondateurs du site. Sept ans plus tard, un tribunal a prononcé des peines privatives de liberté pour les deux hommes.
Pour ceux qui veulent s’en souvenir, novembre 2016 a été un mois sombre pour les communautés ayant un penchant pour le partage de fichiers. Deux énormes sites sont tombés en quelques jours, tous deux grâce aux autorités françaises.
Lorsque OiNK a été fermé en 2007, la plus grande communauté de partage de musique dédiée au monde est tombée avec elle. Peu de gens pensaient qu’un nouveau site pourrait combler le trou en forme de cochon laissé derrière ; certains ont insisté sur le fait que ce serait une erreur d’essayer même.
What.cd a non seulement comblé ce vide, mais l’a fait en répondant puis en dépassant toutes les attentes. Puis en novembre 2016, alors que les autorités françaises se précipitaient, What.cd s’est autodétruit et a disparu dans l’histoire, exactement comme promis.
La cellule cybercriminalité de la gendarmerie française n’a pas attendu que la poussière revienne. À la suite d’une enquête de deux ans sur Zone-Téléchargement, le portail de téléchargement pirate le plus populaire de France à l’époque, la police a fermé le site et arrêté plusieurs personnes, dont ses fondateurs présumés.
Opération Gervais
Les groupes anti-piratage locaux SACEM et ALPA ont porté plainte contre Zone-Téléchargement en 2014. L’objectif était d’identifier les comptes financiers, les avoirs, les régies publicitaires et les serveurs d’hébergement du site.
À la suite du raid, il a été affirmé que Zone-Telechargement générait au moins 1,5 million d’euros de ventes par an, en utilisant des comptes offshore à Malte, à Chypre et au Belize. Le site a causé des dommages estimés à 75 millions d’euros aux titulaires de droits, ont déclaré les titulaires de droits.
Les fondateurs présumés de Zone-Telechargement ont ensuite été identifiés comme étant des copains de lycée Thibault Ferreira et Wilfrid Duval. Le couple a fondé le site en 2012 mais avait quitté la France et vivait en Andorre lorsque les autorités ont fermé leur site. Cela n’a pas empêché leur arrestation ni la saisie de voitures de luxe, de biens immobiliers et d’au moins 450 000 euros.
Zone de retombées
Ferreira et Duval ont finalement été inculpés d’infractions liées à la propriété intellectuelle, au blanchiment d’argent et au fait de faire partie d’un gang criminel organisé. Ils passèrent les mois suivants en prison avant d’être libérés en mars 2017 sous conditions, dont le marquage électronique.
Dans les années qui ont suivi, des sites se réclamant de Zone-Téléchargement sont régulièrement apparus pour combler le vide, dont un qui a été confirmé par la suite comme étant exploité par une société anti-piratage.
Un site avec une apparence similaire à l’original a été fermé en 2022 après avoir accumulé des millions de visites par mois. D’autres encore en activité aujourd’hui maintiennent la marque ‘ZT’ en vie
Jugement en France
Les hommes ont finalement été jugés en France le 13 mars 2023. Un rapport local Remarques qu’entre 2014 et 2016, les toulousains ont touché 600 000 euros chacun pour leur travail sur le site.
Le tribunal correctionnel de Toulouse a estimé qu’une peine privative de liberté de 18 mois chacune était appropriée, 12 mois de chaque peine pouvant être considérés comme avec sursis. Le tribunal a également infligé à Ferreira et Duval une amende de 50 000 euros, mais en raison de la peine purgée en 2017, aucun des deux ne sera réellement renvoyé en prison, selon à un rapport local.
Il y a des indications que les hommes ont l’intention de faire appel. Leur avocat, Simon Cohen, suggère que si ses clients ont été condamnés pour avoir créé un lien vers du contenu piraté hébergé ailleurs, ceux qui ont hébergé le contenu contrefait auquel ils se sont liés ne sont pas entrés dans l’équation.
« Nous avons condamné le lien, mais pas la base de données elle-même, alors que [Ferreira and Duval] sont étrangers à la base de données », a-t-il déclaré.
« Ils sont vus comme les inventeurs et les initiateurs d’un système de fraude. Ils ont profité des failles du système : est-ce répréhensible ? Pénaliser l’intelligence est une erreur », poursuit-il.
Selon un proverbe français, le jeu a deux grands plaisirs ; le risque de gagner et le risque de perdre. Étant donné que le concept de « mise à disposition » ne repose pas sur l’identification d’un fournisseur de contenu piraté, le plaisir de jeu potentiel a peut-être déjà été réduit de moitié exactement.
