Des années de travail pour améliorer la biodiversité d’une rivière du comté de Tyrone ont été «anéanties en quelques heures» après qu’un déversement de boue ait tout tué dans un rayon de 7 km.

Le conseiller du Mid Ulster SDLP, Malachy Quinn, a déclaré que l’incident de dimanche soir l’avait laissé « en colère et déprimé ». Il est entendu que le lisier d’une ferme s’est déversé dans les drains qui alimentent la rivière Torrent et ensuite le canal de Coalisland, laissant une zone «morte» de Newmills à Clonoe.

Cllr Quinn dit que c’est la troisième fois en quatre mois qu’il doit alerter l’Agence pour l’environnement à propos de déversements dans la rivière. Maintenant, il appelle à « repenser à ce qui coule dans nos eaux » ainsi qu’à de meilleures protections pour arrêter de telles catastrophes qui auront également un impact sur les loutres et les martins-pêcheurs qui utilisent la rivière.

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Cllr Quinn a déclaré: «Il y a eu un déversement de lisier dimanche. Lors de l’enquête, il y avait un tronçon de 7 km où le lisier s’étendait de Newmills jusqu’au pont Moore. [Clonoe]. Des milliers de poissons sont tout simplement morts. Les pêcheries NI étaient en panne lundi et c’est à ce moment-là qu’ils ont commencé à voir les vrais dégâts et maintenant il y a du poisson partout.

On nous dit que les espèces qui ont péri comprenaient la morue, la truite et toutes sortes d’autres poissons.

« La rivière est fondamentalement morte. Ils l’ont décrit comme un incident majeur », a-t-il ajouté. « Je suis très en colère et déprimé pour être honnête. La quantité de travail que les gens ont investi dans le torrent et le canal, la constitution de la faune… et tout d’un coup, elle est littéralement anéantie en quelques heures.

« J’ai parlé à des gens qui disaient qu’il y avait des martins-pêcheurs là-bas et qu’ils ne resteraient pas s’il n’y avait pas de poisson. Les loutres qui sont revenues dans le Torrent auront disparu et il n’y aura plus de poisson pour se nourrir. Cela aura un coup avec toutes sortes d’insectes et de vie sauvage qui étaient revenus à la [Coalisland] canal.

« C’est la troisième fois qu’il y a une fuite dans la rivière au cours des quatre derniers mois – c’est la troisième fois que je dois téléphoner [Northern Ireland] Agence de l’environnement », a-t-il ajouté. « C’était le seul lisier, les produits chimiques et l’huile en faisaient partie et le premier était le sable et la saleté. »

Malachy dit que même si certains poissons tués sont complètement accidentels, ceux qui manipulent des substances qui peuvent causer des dommages aussi dévastateurs « doivent prendre de meilleures précautions ».

« Il faut repenser en général ce qui se passe dans nos eaux », a-t-il ajouté. «Il faut mettre en place de meilleures protections.

« Tous ces poissons sont morts – mais le fait est que tout cela se déverse dans nos rivières et nos ruisseaux et tue la faune et affecte la vie humaine et il faut juste le trier. »

Les membres de la communauté ont également réagi avec colère à la nouvelle de la mort de poissons à Clonoe Gallery.

« Torrent retour à la case départ », a déclaré un homme. Un autre a ajouté : « Incroyable. Quand est-ce que ça va s’arrêter. Combien de rivières cette année ? Trop. »

Un porte-parole de la DAERA a déclaré: «À 10 h 10 le dimanche 19 juin 2022, l’Agence pour l’environnement d’Irlande du Nord (NIEA) a reçu un rapport sur la pollution de l’eau indiquant qu’il y avait eu un déversement important de lisier dans la rivière Torrent, Newmills, Co Tyrone environ. A 5 km au nord-est de Dungannon.

« La NIEA a immédiatement déployé un inspecteur de la qualité de l’eau dans la région pour confirmer le rapport et évaluer l’impact environnemental, une enquête conjointe avec la DAERA Inland Fisheries est en cours.

« La source a été identifiée et la NIEA travaille actuellement avec les locaux concernés pour identifier les mesures supplémentaires qui peuvent être utilisées pour atténuer l’impact du déversement sur la rivière Torrent. »

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