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Une série d’avis de retrait, envoyés sous le couvert du FBI et d’autres forces anti-piratage mystérieuses, vise à effacer les sites APK des résultats de recherche de Google. Le plus étrange, peut-être, sont les menaces d’amendes de centaines de milliers de dollars et même de peines de prison pour les exploitants de sites accusés. Ajoutez une menace d’extorsion non vérifiée et les choses commencent à sembler assez sombres.

Au fil des ans, nous avons vu notre juste part d’avis de retrait DMCA bizarres, mais nous continuons d’être surpris par de nouveaux stratagèmes.

Cette semaine, nous pouvons en ajouter un autre à la liste, celui qui comporte de sérieuses menaces.

Les avis en question ont été envoyés à Google, mais le message d’accompagnement semble être dirigé vers les sites ciblés, dont beaucoup proposent des versions APK d’applications. Ces sites peuvent proposer ou non des logiciels piratés, mais les avis de retrait sont néanmoins inhabituels.

Une action mystérieuse devant la Cour suprême ?

L’expéditeur prétend représenter des développeurs de jeux anonymes et, dans un anglais approximatif, dit ils sont allés jusqu’à la Cour suprême pour poursuivre les sites Web contrevenants.

« Nous vous contactons au nom d’une très, très longue liste de développeurs de jeux qui ont dénoncé à plusieurs reprises vos activités illégales et ont demandé à la Cour suprême des États-Unis d’intenter une action en justice », indique l’un des avis.

Il n’y a aucune référence à la prétendue action en justice ou au jugement d’une juridiction inférieure connexe, mais les conséquences sont bien réelles, du moins selon l’expéditeur du retrait.

500 000 $ d’amende et le « FBI »

En plus d’une « amende » potentielle d’au moins un demi-million de dollars, les exploitants de sites ciblés risquent également des peines de prison.

« Il s’agit d’un avertissement officiel de retrait, vous êtes donc prié de procéder immédiatement à la suppression de chaque page illégale/piratée de votre site Web. Ne jouez pas avec la loi, ou la prochaine fois nous ne serons pas si gentils avec vous : nous vous emmènerons directement en prison à la place, après une amende de 500 000 USD au moins.

Comme si ce qui précède ne suffisait pas, certains avis veux nous faire croire que le « FBI » est l’expéditeur. Nous ne savons pas à quel FBI l’avis fait référence, mais le Federal Bureau of Investigation ne s’implique pas dans ces problèmes.

Fait intéressant, le langage menaçant n’est pas seulement utilisé par cette mystérieuse entité du FBI. Quelqu’un utilisant le nom de « Protection anti-piratage » cible également les sites APK, mettant en garde contre une action de la Cour suprême.

« Nous demandons de cesser immédiatement et de nous désister, ou nous serons contraints d’intenter une action en justice auprès de la Cour suprême des États-Unis d’Amérique pour que les droits de nos clients soient indemnisés et demander au fournisseur d’hébergement de supprimer le site Web et tous les domaines associés,  » ces avis lire.

Des imposteurs ?

Cette tenue de « Protection anti-piratage » ne doit pas être confondue avec APP Global, qui utilise Le même nom pour ses avis de retrait légitimes et n’a rien à voir avec ce qui précède. Les avis douteux proviennent de une autre tenue, qui a ciblé plus de 100 000 URL.

TorrentFreak a parlé aux opérateurs de deux sites concernés qui croient clairement que quelque chose ne va pas ici. Un exploitant de site nous a informés que 7 000 URL de son site avaient été supprimées de Google à la suite de ces avis.

Un autre propriétaire de site a été ciblé par le même stratagème, qui a retiré à peu près tout son site Web des résultats de recherche de Google.

« Ce gars a saccagé tout mon index via sitemap.xml, puis a récupéré toutes mes URL à partir de là », nous dit l’opérateur du site.

« Il a ensuite créé des dizaines de gmails et envoyé de fausses notifications DMCA sous le [imposter] noms ‘Anti-Piracy Protection’, ‘Intercorp Security, ‘International CyberCrime Investigations – FBI’. Cela dure depuis longtemps. »

Extorsion?

Pour clarifier, ces noms sont probablement utilisés de mauvaise foi. Si notre intuition est juste, ces avis de retrait bizarres ne proviennent pas de véritables détenteurs de droits d’auteur, mais d’expéditeurs malveillants. Leurs avis pourraient être un outil pour supprimer les résultats de recherche de sites concurrents, ou pire.

L’un des opérateurs du site a également partagé un message d’extorsion qu’il a reçu, faisant référence au plan de retrait. Nous n’avons pas été en mesure de vérifier de manière indépendante la légitimité de cet e-mail, mais cela ne nous surprendrait pas s’il est réel.

Jusqu’à présent, la réponse de Google à ces avis a été mitigée. La société en a rejeté un certain nombre, mais des dizaines de milliers d’URL ont effectivement été supprimées.

L’un des exploitants du site nous a informés que plusieurs de ses URL ont été restaurées après s’être plaint à Google, mais il craint que les « expéditeurs » n’abandonnent pas aussi facilement. Pour l’instant, des avis suspects continuent d’affluer, utilisant les noms susmentionnés mais aussi des étiquettes étranges telles que « Reporter Badguys » et « Éditeur anti-jeu. « 

Bizarre en effet…