Fallon Fox n’a pas pardonné à Joe Rogan. Elle ne peut pas pardonner à Joe Rogan. Il y a sept ans, le Fox maintenant à la retraite est devenu le premier combattant d’arts martiaux mixtes à se révéler publiquement trans – un acte de bravoure qui a été accueilli par un torrent de abus et fanatisme gémissant. Pas seulement de Rogan, maintenant un podcasteur extrêmement riche et influent, mais à travers sport, dont le président de l’UFC, Dana White, ancien champion devenu lutteur de la WWE Ronda Rousey, ses camarades combattants MMA, et l’extrême fans vocaux qui l’a poursuivie.

L’hostilité et les préjugés persistent à ce jour. Elle s’était éloignée des médias sociaux pendant quelques années, mais a commencé faire entendre sa voix encore récemment.

Chaque fois qu’elle le fait, le harcèlement dresse sa tête laide une fois de plus, Fox a déclaré au Daily Beast. Malgré tous ses efforts pour expliquer pourquoi aucune de leurs insultes tachetées de crachats ou de leurs réflexions sans science ne résiste au moindre examen crédible, et malgré les progrès réalisés en ce qui concerne les questions trans, il y a ceux qui ne peuvent pas l’être. balancé.

Dans un monde idéal, la Fox, âgée de 44 ans, adorerait pouvoir «laisser passer le passé», a-t-elle déclaré. Mais les affirmations aveugles que Rogan a faites – et continue de faire – ont à bien des égards encadré la façon dont les athlètes trans sont perçus et ont étayé les efforts en cours pour empêcher les athlètes trans de participer à des sports, selon Fox. (Rogan n’a pas répondu à une demande de commentaire envoyée par e-mail.)

«Je suis toujours aux prises avec les ramifications», a-t-elle dit, gardant un calme absolu qui n’a jamais faibli pendant l’entretien. « Je ne pense pas que ce serait une bonne idée de baisser ma garde à cet égard quand il ne s’est pas excusé ou s’est rétracté. »

Alors que Fox n’a jamais voulu être un «pionnier», comme Le New York Times l’a décrite en 2013, ou le visage d’un mouvement politique, son refus de reculer face à une transphobie implacable signifiait assumer ce rôle parfois pesant. Comme Cyd Zeigler, qui, avec Sports illustrés, a d’abord cassé l’histoire de la décision de Fox de sortir, a déclaré au Daily Beast: «Elle a vraiment lancé des conversations sur les athlètes trans. C’était et c’est héroïque, faisant de Fox un intronisé méritant dans le National Gay and Lesbian Sports Hall of Fame. Par L’estimation de Zeigler, Fox est «l’athlète le plus courageux de l’histoire».

Pour ceux qui ne faisaient pas attention à l’époque, le souvenir de ce que Fox a enduré s’est peut-être estompé. Ça ne devrait pas. «La profondeur de la haine vicieuse qui lui a été lancée est impossible à exagérer», a déclaré Zeigler. «C’est un miracle que Fallon soit toujours en vie.»

Ayant grandi à East Toledo, dans l’Ohio, dans un foyer profondément religieux, le terme «transgenre» n’est même pas entré dans la conscience de Fox jusqu’à ce qu’elle l’entende à la télévision à 17 ans. Comme Fox l’a expliqué GQ, elle a expérimenté le port de vêtements pour filles à un très jeune âge, un acte qui en soi ressemblait à une sorte de trahison. «J’ai été élevée avec l’idée que Dieu regarde à tout moment», a-t-elle déclaré dans un épisode de 2014 de HBO Sports réels. «Alors je me sentais sale. Je me sentais sans valeur. J’avais l’impression que j’allais en enfer juste pour mettre des vêtements pour femmes.

Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires et avoir engendré une fille hors mariage, Fox a fait un passage de quatre ans dans la marine. Elle a étudié le design graphique à l’université pendant un moment, mais n’a pas obtenu son diplôme. Pour subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille, Fox a conduit une grosse plate-forme de cross-country, mais au cours de six ans, Fox a commencé à réaliser qui elle était et ce qu’elle voulait être. (Après avoir parlé à ses parents, ils lui ont prescrit un «groupe chrétien de conseil réparateur», selon GQ.)

En 2006, à 30 ans, Fox a finalement économisé suffisamment d’argent pour une opération de changement de sexe en Thaïlande. «La première fois que j’ai été appelée« Miss », c’était incroyable», a-t-elle déclaré à HBO. « Incroyable, incroyable, incroyable, incroyable. »

À l’époque, Fox vivait à Chicago et essayait de perdre quelques kilos. Elle est tombée sur une salle de sport en ligne et a commencé à s’entraîner au Jiu-Jitsu brésilien, un art martial qui a servi de base de référence pour les combattants MMA remontant à la création du sport il y a un siècle. Pendant deux ans, elle a continué à travailler et à améliorer ses compétences, devenant finalement une ceinture violette et testant ses compétences encore naissantes dans des tournois de soumission. Après une année passée à apprendre le Muay Thai, Fox a trouvé une salle de sport qui se concentrait sur le développement de combattants MMA. Elle a remporté ses trois premiers combats amateurs de poids plume à partir de juin 2011, et ses deux premiers combats professionnels au cours des deux années suivantes.—UJusqu’à une nuit de mars 2013, lorsqu’un journaliste est entré en contact et a laissé entendre qu’il prévoyait de la sortir.

La seule option qui restait à Fox était de prendre le contrôle du récit. «Je sentais que je devrais probablement le contourner et essayer de raconter mon histoire avant lui», dit-elle. «Il était impossible de dire comment il allait présenter mon histoire. Compte tenu de la façon dont les médias ont représenté les personnes trans dans le passé, en particulier à ce moment-là, j’ai senti que cela allait être négatif.

La prédiction de Fox s’est avérée exacte. «C’était un raz-de-marée immédiat d’un chœur de combattants, de fans et de journalistes qui n’avaient littéralement aucune idée de ce dont ils parlaient», Zeigler, co-fondateur d’Outsports.com et auteur de Fair-play: comment les athlètes LGBT revendiquent leur juste place dans le sport m’a dit. « [They] diffusaient des informations inutiles sur les réalités de la science et de la médecine, déformaient les faits et mentaient carrément.

Interrogé sur la question de savoir si Fox se battrait un jour à l’UFC, le président Dana White avec désinvolture et cruauté elle et ensuite minimisé ses victoires précédentes. «C’était un homme et maintenant c’est une femme – il se bat contre des filles qui ont perdu des records», a déclaré White. «Avant que vous ne deveniez trop fou de lui à l’UFC, il est tellement effrayant loin d’être à l’UFC que ce n’est même pas drôle. (White n’a pas répondu à une demande de commentaire.)

Matt Mitrione est allé plus loin. Lors d’un entretien avec Journaliste MMA Ariel Helwani, le poids lourd de l’UFC a comparé en plaisantant Fox au tueur en série de Le silence des agneaux et l’a traitée de «monstre malade, sociopathe et dégoûtant».

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il portait tant d’hostilité envers Fox, Mitroine a doublé. « Parce qu’elle n’est pas un lui, » répondit Mitrione. «C’est un il. Il est un homme chromosomique. Il a eu un changement de sexe, pas un changement de sexe. C’est toujours un homme. C’était un homme pendant 31 ans… Six ans à prendre des médicaments qui réduisent les performances, tu penses que ça va changer tout ça? C’est ridicule. » (L’UFC suspendu Mitrione pour ses commentaires sur Fox, mais son bref délai d’attente s’est terminé 16 jours plus tard. Fox a accepté son post-diatribe excuses.)

L’ancienne championne de l’UFC, Ronda Rousey, a également vu sa présence dans le MMA comme un problème. Même si Fox a choisi «d’essayer les hormones, de couper son peck, c’est toujours la même structure osseuse qu’un homme», a-t-elle dit. Le New York Post. « C’est un avantage. Je ne pense pas que ce soit juste. » Un an plus tard, Rousey a réitéré qu’elle avait pas de désir de se battre contre une femme trans, épinglant sa justification à science indésirable.

La question de la densité osseuse et de son impact sur «l’équité» a été un bugaboo particulier pour ceux qui s’opposent à la participation trans dans le sport, en particulier le MMA. Rogan a beaucoup moqués sur le sujet. Sur son podcast en 2013, Rogan a été interrogé par son co-animateur sur «cette transsexuelle», faisant référence à Fox. Rogan a répondu: «Vous êtes un putain d’homme. Tu ne peux pas avoir … c’est … je m’en fiche si tu n’as plus de bite. Rogan a continué à rail contre la présence de trans gens dans des sports et peser sur problèmes trans non liés au sport pareil, même s’il jure rien de tout cela n’est né de l’animus ou des préjugés.

Dans un Podcast 2018, Rogan a dit que quiconque n’était pas d’accord avec lui était «putain de fou», ajoutant: «Vous pouvez embrasser mon putain de cul. Vous êtes hors de votre esprit. » À titre de comparaison, il a demandé quelle serait la réaction si le champion de l’UFC Brock Lesnar choisissait de «couper sa bite» et combattait une femme cis. Rogan est allé au même puits en 2019 et averti que les femmes cis sont mises en danger et / ou désavantagées.

Pour être clair, que argument était et est couchette. « L’inclusion de Fallon est conforme à la commission de boxe de Floride, au Comité international des Jeux Olympiques, à la NCAA et à pratiquement tous les organes directeurs nationaux et internationaux qui ont examiné les politiques d’inclusion trans », a expliqué Zeigler. «Pour que tous ces gens crient, sautent et hurlent, ils allaient littéralement à l’encontre de tous les organes directeurs qui se sont penchés sur cette question», a-t-il déclaré. (De retour en 2014, Fox aussi minutieusement tombé en panne pourquoi Rogan et ses semblables avaient tort.)

Pour être clair, personne avec qui Zeigler n’a été en contact ne plaide pour qu’aucune directive ne soit imposée aux athlètes trans qui participent aux sports féminins. Cela ne veut pas dire accepter pour argent comptant la tentative évidente de souci-trolling venant de Donald Trump Jr. – qui a consacré quelques paragraphes sans faits de son livre à Fox – et d’autres sur la droite qui ont traité les droits civiques des trans comme une autre bataille entre la culture et la guerre problème de coin législatif.

(Plus précisément, Trump Jr. a pris ombrage avec «un homme», il a écrit, faisant référence à Fox, «qui perdait des combats au profit d’autres hommes, alors il a décidé qu’il voulait plutôt battre des femmes.» En plus de la mépriser, c’est manifestement faux. Fox est une femme qui n’a jamais combattu, professionnellement ou autrement, contre un homme de sa vie, encore moins perdu.)

«Joe Rogan ne vise pas à protéger le sport féminin», a insisté Zeigler. «C’est simplement de la transphobie. Il n’y a pas d’autre moyen de contourner cela.

Malgré tout cela – les mensonges, les batailles quasi constantes pour justifier son existence et le des menaces de mort Fox dit qu’elle et sa fille ont reçu, Fox a juré de continuer à se battre. «C’était décourageant. C’était difficile à supporter », a-t-elle admis. Et tandis que les abus devenaient si horribles, elle a eu des pensées suicidaires en 2014, Fox a clairement indiqué que quoi qu’il arrive, «je n’allais pas reculer et les laisser dicter mon avenir.»

La carrière sportive de Fox a pris fin peu de temps après sa sortie. Elle a combattu trois fois de plus, gagnant deux fois, mais peu de temps après, les offres ont diminué puis ont complètement disparu. Suite à une série de blessures débilitantes et après avoir été trop longtemps absente, elle a raccroché ses gants. Cette année, Fox avait passé du temps à essayer de se remettre en forme. Espérons que cela inclurait une sorte de combat de MMA, a-t-elle déclaré, mais COVID-19 a fermé les gymnases à travers le pays, mettant fin à ses espoirs de retour.

En tant qu’athlète, ça fait mal. «Je m’ennuie de pouvoir jouer avec d’autres femmes de niveau élite, pour être considérée parmi les meilleures. Ce défi de rester avec eux et le plaisir d’être l’un d’eux est rare à vivre », a-t-elle déclaré par SMS. «J’aimerais pouvoir partager avec tout le monde ce que c’est.»

Si elle avait ses druthers – et pour être clair, c’est une suggestion entièrement hypothétique – cela signifierait ne prendre personne d’autre que JK Rowling, qui a été plus dans les nouvelles pour ses propres croyances anti-trans extrêmement bruyantes ces derniers temps que sa littérature. production. (Fox l’a décrite comme «la Janice Raymond. ») Ne serait-ce que pour égaliser les chances, Fox est prête à donner à son adversaire potentiel« quelques années d’entraînement et quelques combats à l’avance », a-t-elle déclaré. « Ce ne serait pas juste autrement. »

Même si cela fait des années que Fox n’est pas sous les projecteurs, elle entend toujours régulièrement des personnes trans, athlètes et non, et à la fois dans et hors du placard. Ils ont dit à Fox que sa visibilité avait fait une énorme différence.

« [It] les a aidés à gérer le fait d’être trans et de sortir avec leur famille ou simplement de les motiver à vivre leur vie quotidienne », a déclaré Fox. «C’est vraiment bon de les entendre dire ça. Cela me donne l’impression que ce que j’ai fait en valait la peine.