Imaginez que Leopold Bloom est devenu français et a déménagé dans un entrepôt d’artistes à Clapton et vous aurez l’idée derrière Chérie, ce n’est pas seulement une question de sexe.

Un roman autobiographique auto-publié se déroulant au cours d’un seul samedi d’été, c’est le deuxième d’une série baptisée «Catemplations» (la pleine conscience et les chats sont des motifs fréquents).

Sur les traces de James Joyce, Virginia Woolf et Ian McEwan, l’écrivain Alain Brémond-Torrent a utilisé le dispositif des 24 heures pour tracer un récit riche des astuces littéraires du haut modernisme.

Des sections de l’histoire racontées sont dans des couplets rimés, d’autres dans le courant de la conscience. Les cadences françaises sont généreusement répandues dans le vocabulaire et la grammaire, et la copie non vernie se délecte du jeu de mots.

Le narrateur commente qu ‘«aucun écrivain anglais ne pourrait écrire comme moi, ils ne pourraient jamais avoir cette façon non conventionnelle d’utiliser la langue».

Malgré le titre, le sexe est souvent dans l’esprit du narrateur. Il n’en a pas eu depuis six mois, et il a un rendez-vous prévu pour la soirée, alors son esprit est pétillant avec des attentes charnelles alors qu’il fait du jogging, se rend au travail dans un pub à Angel et sert des boissons derrière le bar.

Le livre est présenté sur sa couverture arrière comme un roman «postféministe»; à en juger par l’abondance de commentaires anatomiques sur les femmes et la rareté des autres cadres d’évaluation, il semble que Brémond-Torrent interprète cela comme signifiant que le féminisme peut être oublié en toute sécurité.

On découvre les seins, les jambes et les derrières des «filles» qu’il rencontre au cours de sa journée, mais guère plus. Son mécontentement face aux vues anti-misogynes d’un certain nombre de ses compagnes entraîne des échanges par ailleurs agréables, et il se vante de sa capacité à manipuler les femmes.

Il semble que l’amour joycéen de Brémond-Torrent pour la langue l’ait laissé coincé avec des attitudes de genre caractéristiques d’une autre époque. Mais si vous cherchez quelque chose d’un peu différent, ce livre offre un aperçu idiosyncratique de la scène créative de Hackney.

Chérie, ce n’est pas seulement une question de sexe par Alain Brémond-Torrent. ISBN: 978-1-9163578-0-8.