LAHORE : En l’espace d’environ trois mois d’inondations catastrophiques, la pénurie d’eau du canal est revenue, grâce à un manque chronique de réservoirs d’eau.

À la suite de pluies torrentielles et d’inondations soudaines qui ont ravagé de vastes zones de la province du Sindh et du Balouchistan, un volume massif d’eaux de crue s’élevant à environ 40 millions d’acres-pieds (MAF) s’est déversé dans la mer à travers le fleuve Indus sous le barrage de Kotri jusqu’à présent, laissant derrière lui un canal limité l’eau à des fins d’irrigation. À la suite d’inondations induites par le climat, d’énormes flux d’eau douce se sont déversés dans la mer, laissant derrière eux peu d’eau de canal, bien qu’il y ait environ 30 % d’eau en plus cette année que les flux annuels moyens du système du bassin de l’Indus.

Selon les données compilées par la Water & Power Development Authority (WAPDA), qui sont basées sur les rapports sur les débits fluviaux du Département de l’irrigation du Sindh, jusqu’à 39,85 MAF d’eau ont coulé sous Kotri jusqu’à mercredi (12 octobre 2022).

Aujourd’hui, le débit à Kotri Barrage, la dernière infrastructure hydraulique du fleuve Indus situé juste en amont du Ddelta le long de la mer d’Oman, a été enregistré à 48 456 cusecs. Il a culminé à 600 018 cusecs stupéfiants il y a exactement un mois, le 11 septembre 2022.

Ces flux massifs d’eau douce dans la mer soulignent l’importance de la construction de barrages, car les agriculteurs sont déjà à bout de souffle pour l’eau du canal dans des conditions estivales prolongées jusqu’en octobre. Selon l’évaluation de l’Autorité du système fluvial de l’Indus (Irsa), le Sind et le Pendjab seraient confrontés à une pénurie d’eau de 18 % dans le bassin pendant la saison de Rabi, selon les critères de disponibilité de l’eau prévus pour la période du 1er octobre 2022 au 31 mars. 2023.

En raison du manque de réservoirs d’eau, il est difficile de digérer que dans les trois mois environ qui suivent les inondations, l’eau du canal est presque épuisée.

Si nous avions pu stocker ce volume d’eau dans des réservoirs, nous serions suffisamment en mesure de nous débarrasser de la pénurie d’eau pendant plusieurs années. Environ 40 millions d’acres-pieds d’eau, qui ont traversé le barrage de Kotri cette année, équivaut à l’eau stockée dans sept barrages de la taille du barrage de Tarbela.

Le Pakistan a besoin de petits, moyens et grands barrages partout où il est possible de les construire. Contrairement à la pratique précédente des inondations dans les principaux fleuves, il est un fait que le déluge de cette année a pris naissance dans les parties centrales du pays à la suite d’averses inhabituelles, déclenchant des crues soudaines dans les torrents des collines, les ruisseaux et les canaux fluviaux, se déversant principalement dans la rivière Indus en contrebas et au-dessus du barrage de Guddu. Par conséquent, les barrages sur les principaux fleuves ne pourraient pas réduire efficacement leur impact négatif. Le plan visant à arrêter les flux jaillissants des torrents des collines en construisant des barrages dans les districts de Dera Ghazi Khan et de Rajanpur au Pendjab n’a pas reçu l’importance qu’il méritait. Par exemple, selon le plan de développement du torrent de la colline de Kaha, un barrage de 124 mètres de haut devait être construit. La mise en œuvre de ce plan d’aménagement peut entraîner une réduction sensible des pointes de crue.

Le gouvernement du Pendjab a également approuvé une proposition de construction de 13 petits barrages de manière progressive à DG Khan et Rajanpur pour contrer les effets des torrents collinaires. Cependant, aucun progrès tangible n’a pu être réalisé sur ce front. Selon le plan, des barrages de torrents collinaires seraient construits à Koh-e-Suleman Range pour la gestion des inondations dans le but de maîtriser les flux de plus de 200 torrents collinaires causant des dommages liés aux inondations.

On peut noter que sur 200 torrents collinaires ayant un bassin versant total de 11881 milles carrés, 13 sont considérés comme majeurs, où des barrages doivent être construits en priorité.

Un exercice similaire devrait être fait dans la province du Balouchistan pour vérifier les débits des cours d’eau. L’eau de crue des torrents collinaires peut être utilisée pour l’irrigation. Le barrage de Sindh, qui doit être construit en aval du barrage de Kotri, pourrait également contribuer à atténuer l’impact négatif des inondations dans le bas Sindh.