Les autorités de l’État du Kerala, dans le sud de l’Inde, ont évacué les habitants et déclenché une alerte aux inondations après le dysfonctionnement des portes d’un barrage, entraînant une augmentation dangereuse du débit de la rivière en aval.

L’un des trois volets du barrage de Parambikulam, le plus grand réservoir artificiel du pays, a été endommagé dans la nuit de mercredi.

L’obturateur du barrage, sur la rivière Parambikulam dans le district de Palakkad, qui s’ouvre généralement jusqu’à 10 centimètres à la fois, s’est ouvert grand, libérant environ 20 000 mètres cubes d’eau par seconde.

Les autorités s’efforçaient de colmater la fuite et deux obturateurs du barrage ont été soulevés de 10 cm chacun pour éviter les dommages causés par la montée de la pression de l’eau.

L’écoulement soudain de l’eau a fait craindre des inondations dans les zones basses près du barrage, et deux douzaines de familles vivant en aval ont été déplacées en lieu sûr.

« Les habitants de la zone tribale de Parambikulam sont déplacés en raison du débit excessif d’eau », a déclaré Mrunmai Joshi, haut responsable du district.

L’eau débordante du barrage atteignait la rivière Chalakkudy à Thrissur, où les autorités ont conseillé aux pêcheurs de rester hors de l’eau.

Des images télévisées montraient l’eau déchaînée jaillissant dans la rivière Chalakkudy.

Une alarme a été déclenchée après que le personnel de sécurité a entendu le bruit fort de l’eau vers 2 heures du matin alors qu’elle coulait du barrage.

Bien que le barrage soit situé au Kerala, il est exploité par l’État voisin du Tamil Nadu, a déclaré le magistrat adjoint du district Manikandan.

« Les ingénieurs du Tamil Nadu sont au barrage et réparent les dégâts. Nous nous attendons à ce qu’il soit réparé aujourd’hui. Actuellement, la situation est sous contrôle », a déclaré M. Manikandan Le National.

Mis à jour: 21 septembre 2022, 08h56