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Omar Carrasquillo, alias OMI IN A HELLCAT, dit qu’il est sur le point d’être inculpé pour des infractions liées à son service pirate IPTV Gears Reloaded. Carrasquillo a été perquisitionné en novembre 2019 par des agents du FBI et de l’IRS, qui ont saisi des millions en espèces et une flotte de voitures de luxe. Le fondateur de Gears dit qu’il s’attend à être inculpé d’infractions d’évasion fiscale et de blanchiment d’argent dans quelques semaines.
Après des années de fonctionnement dans une relative impunité aux États-Unis, les services IPTV pirates proposant des retransmissions de la télévision en direct se sentaient intouchables en raison d’une faille apparente dans la loi.
Les titulaires de droits d’auteur ont travaillé dur pour renforcer la loi et en décembre 2020, le Congrès a adopté un projet de loi visant à criminaliser les services de piratage en streaming. Intitulée «Protecting Lawful Streaming Act of 2020», la législation permet désormais aux forces de l’ordre de poursuivre les services de streaming pirates en tant que crime, et pas seulement comme délit.
Bien que ce changement ait tracé une ligne importante dans le sable, les mesures d’application de la loi en novembre 2019 ont montré que lorsqu’il existe une volonté de faire tomber quelqu’un, il existe probablement déjà une loi pour le faire.
Des raids massifs ciblent OMI DANS UN HELLCAT
Omar Carrasquillo est mieux connu sous son pseudo YouTube OMI IN A HELLCAT et en tant qu’opérateur du défunt service IPTV pirate Gears Reloaded. Après avoir fourni un service solide à un grand nombre d’abonnés, vers le 20 novembre 2019, le service s’est déconnecté en affichant un message « Pas pour maintenance ». En réalité, la situation était bien plus grave que cela.
À la suite de raids menés par des agents du FBI et de l’IRS, Carrasquillo a dû rester immobile pendant qu’une flotte de supercars de luxe et des millions en espèces et en bijoux étaient saisis par les autorités.
« C’est Napster 2.0. Cela ne tuait personne. Si quoi que ce soit j’ai sauvé des centaines de milliers de personnes [with] câble moins cher. L’IPTV n’est pas illégal aux États-Unis. Ce n’est pas le cas. Ce n’est pas le cas. C’est illégal dans d’autres pays, mais ce n’est pas illégal aux États-Unis », a-t-il déclaré à l’époque.
Décès et impôts
Un peu plus d’une semaine après le raid et Carrasquillo a commencé à mieux comprendre ce qu’il croyait être la raison de l’action contre lui et Gears. Le YouTuber avait généré énormément d’argent grâce à son service Gears, mais pour des raisons qui ne sont pas tout à fait claires, il n’avait pas correctement déclaré et payé ses impôts.
Il a dit qu’il espérait rattraper son retard en payant environ 2 millions de dollars et le reste en plusieurs versements, mais les raids ont fait dérailler tout cela.
Carrasquillo a affirmé plus tard que le FBI avait saisi « au moins » 5,2 millions de dollars sur ses comptes bancaires. Des documents judiciaires ont également montré l’ampleur des saisies physiques, avec une liste exhaustive de voitures et d’autres véhicules détaillés par les autorités américaines.
Carrasquillo dit qu’il a eu des problèmes de comptable
Pendant des mois, Carrasquillo a continué à publier des vidéos sur YouTube, mais s’est surtout abstenu de mentionner l’affaire contre lui de manière très détaillée. Cela a changé plus tôt dans la journée lorsqu’il a expliqué pourquoi il n’avait pas publié de vidéos « amusantes » comme il l’avait fait dans le passé.
« La raison en est toute la situation du FBI. Oui, cela fait deux ans qu’ils ont pris plus de 30 voitures, pris des millions de dollars sur mon compte, pour quelque chose qui n’était pas illégal. Maintenant, il semble qu’ils essaient de s’attaquer aux accusations de blanchiment d’argent et d’évasion fiscale. J’ai été un peu déprimé à ce sujet », a-t-il déclaré.
« Est-ce que j’ai blanchi de l’argent ? Non. Tout l’argent que j’ai reçu est allé d’un compte à l’autre, à moins que j’aie vendu quelque chose et que je doive le réclamer. Mais ai-je fait tout mon possible pour blanchir de l’argent par le biais d’entreprises criminelles ou financer de la drogue ? Jamais. Cela me fait un peu mal, mec, parce que je n’ai jamais pensé qu’il y aurait un jour où j’aurais à nouveau des ennuis avec la loi.
Carrasquillo dit qu’en 2018, il a été «sauvegardé» de 2016 et 2017 pour faire ses impôts, mais en raison de problèmes avec ses comptables, moins d’argent a été déclaré qu’il n’avait réellement gagné. Il dit qu’il a essayé de résoudre ce problème en écrivant un chèque. En 2019, Carrasquillo dit avoir embauché un nouveau comptable qui lui a demandé de transférer 4 millions de dollars sur son compte pour qu’il soit séquestré. Cependant, le fondateur de Gears dit qu’il n’a pas compris pourquoi.
Carrasquillo croyait qu’il agissait légalement
Carrasquillo dit qu’il sait maintenant que des agents du FBI le surveillaient depuis deux ans mais qu’à aucun moment il n’a senti leur présence dans sa vie.
« Je n’avais rien à cacher, je vivais juste ma vie comme un homme riche qui s’est retrouvé dans une entreprise qui était… oui… c’était une zone grise », a-t-il déclaré.
Le fondateur de Gears a déclaré qu’en 2017/2018, lorsqu’il est allé voir son avocat et lui a parlé de ses pratiques commerciales, il a soulevé la question du streaming.
« Il se passe beaucoup de choses dans le monde du streaming, beaucoup de mecs ont des ennuis », aurait-il déclaré à son avocat, notant que ces personnes « faisaient des films » et qu’il n’aimait pas ça.
Cela semble être une référence à d’autres services IPTV pirates qui offrent du contenu VOD et des services de rattrapage et se sont retrouvés en difficulté avec la Motion Picture Association (MPA). Carrasquillo dit qu’il n’a jamais reçu de cessation et d’abstention de quiconque autre que Sky Sports au Royaume-Uni, dont il a finalement supprimé le contenu. Il suggère que toute personne ayant un problème avec ce qui était offert aurait dû lui donner une chance de répondre, mais cela ne lui a jamais été donné.
« Tout ce que le gouvernement avait mis en place pour me donner une chance, ils ne m’ont jamais donné ces chances. Je n’ai jamais reçu de cessation et d’abstention, je n’ai jamais rien de ce genre. Ils n’ont même pas suivi le processus correctement avec moi », ajoute-t-il.
Carrasquillo dit maintenant que l’acte d’accusation est imminent
Notant qu’il a contacté l’IRS pour payer ses impôts, Carrasquillo dit ils insistent simplement sur le fait qu’il se soustrait à l’impôt. En conséquence, il fait maintenant face à des accusations formelles qui devraient être déposées dans les prochaines semaines.
« Je ne suis pas un idiot… mais quand tout cela est dit, je suis inculpé – de juillet à août. Je suis inculpé. Et c’est foutu mec. Je suis heureux d’une certaine manière que cela soit mis derrière moi… mais je souhaite juste qu’ils soient justes avec moi et me donnent au moins une chance de leur payer ce qu’ils pensent que je leur dois.
« Une minute, ils disent ‘Hé, vous avez obtenu cet argent illégalement, donc vous n’auriez pas dû l’avoir en premier lieu’. Et puis la deuxième partie dit : « D’accord, si je n’aurais pas dû l’avoir en premier lieu, alors comment je vous dois des impôts dessus ? » Je ne comprends tout simplement pas.
