Il y a cinq ans, plusieurs des plus grandes entreprises mondiales de l’industrie du divertissement se sont associées pour créer une toute nouvelle coalition anti-piratage.

L’Alliance pour la créativité et le divertissement (AS) a réuni des sociétés hollywoodiennes bien connues, notamment Disney, Warner Bros, NBCUniversal, des géants des médias tels que Sky et BBC, ainsi que de nouveaux venus basés sur le streaming Amazon, Netflix et Hulu.

Dans les années qui ont suivi, plusieurs autres sociétés de médias ont été ajoutées à la liste. Cette année seulement, 18 nouveaux membres ont été annoncés, ce qui porte le nombre total jusqu’à 52. Peut-être plus important encore, la portée et la portée de la coalition se sont également élargies.

Un événement majeur en 2022 a vu la société de médias qatarie beIN rejoindre la coalition et avec elle, un nouveau domaine d’intérêt pour ACE – la protection du streaming sportif en direct. Ailleurs, la nature mondiale de l’alliance a été renforcée avec de nouveaux membres d’Asie, d’Amérique latine et d’Europe.

Croissance explosive

En revenant sur les progrès réalisés au cours des 12 derniers mois, le directeur d’ACE, Jan van Voorn, souligne que la « croissance explosive » est une réalisation clé. Il pense qu’une large coalition, avec des tentacules dans le monde entier, augmente l’efficacité globale de ses efforts de lutte contre le piratage.

« Cette croissance augmente considérablement le réseau mondial d’ACE, y compris des partenariats clés avec les forces de l’ordre locales et d’autres autorités, et sa capacité à mettre fin aux opérations de piratage illégales dans le monde », nous dit Van Voorn.

« Le piratage est un défi mondial qui nécessite une approche globale, donc rassembler des membres du monde entier dans une seule coalition nous rend plus efficaces et plus percutants pour atteindre les bonnes cibles. »

Ajouter plus de membres n’augmente pas comme par magie l’efficacité du groupe, bien sûr. Ce qu’il fait, cependant, c’est ouvrir la porte à la collaboration avec des intermédiaires, des gouvernements et des organismes d’application de la loi dans d’autres pays. Cela a été un facteur clé de nombreux succès récents.

Collaborer avec les gouvernements et les forces de l’ordre

Des accords confidentiels avec des registraires de domaine et des registres, par exemple, aident à retirer efficacement des noms de domaine. En outre, les sociétés de publicité et les processeurs de paiement aident à réduire les revenus des sites et services pirates, le cas échéant.

« Nous continuons d’étendre notre impact grâce à des accords volontaires avec des registres de domaines et des bureaux d’enregistrement, des procédures accélérées avec des sociétés de médias sociaux, des sociétés de publicité, des processeurs de paiement, des marchés en ligne, etc., partout dans le monde. Nous travaillons donc avec toutes les parties de l’écosystème Internet », déclare Van Voorn.

La même stratégie s’applique aux gouvernements et aux forces de l’ordre. ACE s’est associé à Interpol et Europol, par exemple, et compte également des membres de l’équipe à temps plein intégrés au sein de la police de la ville de Londres et du National Intellectual Property Rights Coordination Center du gouvernement américain.

Forger ces relations prend du temps, mais elles finissent par porter leurs fruits. Ces collaborations sont la clé pour libérer le véritable potentiel de son alliance, estime ACE. Il s’agit d’une voie à double sens, car ACE aide également les gouvernements dans les efforts d’application de la loi au niveau local.

« La collaboration permet aux membres de l’ACE et à l’industrie du contenu local de parler d’une seule voix aux responsables gouvernementaux de la nécessité de mieux prioriser l’application des droits d’auteur. Et les gouvernements commencent à écouter », note Van Voorn.

Maigre et méchant

Une grande organisation ne rend pas automatiquement une alliance plus efficace, surtout si les intérêts et les priorités commencent à entrer en conflit. De l’extérieur, cependant, il semble que ACE, qui est dirigé par la Motion Picture Association, gère un navire serré.

Van Voorn pense que la croissance de l’alliance la rendra plus simple et plus efficace. Dans le passé, les efforts de lutte contre le piratage des entreprises de médias étaient cloisonnés, même si les menaces de piratage auxquelles elles sont confrontées sont très similaires.

La stratégie globale d’ACE est de collaborer, de partager des connaissances et des ressources, puis de cibler le problème du piratage en un front uni.

« Il y avait beaucoup de duplication d’efforts, pour de nombreuses entreprises à travers le monde, et nous avons vu que nous devions faire plus ensemble pour éviter cette duplication et construire une collation mondiale pour traiter ces problèmes d’une manière beaucoup plus rentable, mais plus important encore, de manière percutante.

Cette approche globale contribue à étendre la portée de l’alliance. Il peut facilement déplacer l’attention entre les continents et partager des informations dans les deux sens.

« Le réseau mondial d’ACE nous permet d’accéder rapidement aux informations des opérateurs pirates et de faire remonter et rationaliser tout nouveau flux de travail d’un pays ou d’une région spécifique vers le reste du monde », déclare Van Voorn.

ACE commence généralement par identifier et localiser les cibles, puis donne la priorité aux gros poissons – les plus grands acteurs du piratage idéalement. L’étape suivante consiste à déterminer quand et où mener d’éventuelles mesures d’exécution, souvent avec l’aide des autorités.

« La nature hiérarchique de l’écosystème de piratage signifie que lorsque nous supprimons les plus grands services de piratage au monde, l’effet d’entraînement garantit que les services de piratage de niveau inférieur sont également touchés. »

La fermeture de HDFoxCDN, un CDN vidéo pirate basé au Brésil, qui offrait l’accès à une vaste bibliothèque de contenus piratés, est un bon exemple d’effort de répression ayant un large impact. Avec un minimum d’effort, les sites pirates pourraient utiliser son API pour intégrer des dizaines de milliers de titres.

Percer le voile de l’anonymat

En ce qui concerne 2023, Van Voorn dit que ACE continuera là où il s’était arrêté en ajoutant plus de membres au cours de la nouvelle année.

« ACE poursuivra son expansion, à la fois en ajoutant des membres mondiaux et en élargissant notre concentration sur le contenu sportif en direct. Nos actions d’application seront conçues pour obtenir l’impact le plus significatif en regroupant les actions par tactique, heure, région ou langue.

De nouvelles mesures d’exécution contre les cibles du « piratage en tant que service » (PaaS) sont déjà en préparation. La suppression des services de streaming illégaux reste également une priorité.

L’objectif principal est d’identifier les personnes « anonymes » derrière ces opérations illicites. Pour ce faire, ACE fera appel à des enquêteurs et à des avocats du monde entier pour forcer des percées.

« Les pirates utilisent diverses technologies pour tenter de créer l’anonymat. Ces personnes font des affaires en ligne et essaient de cacher leur identité. Et comme ils peuvent obtenir le soutien d’intermédiaires de n’importe où dans le monde, ils peuvent résider n’importe où dans le monde.

« Donc, briser cet anonymat et poursuivre ces opérateurs est un défi que nous relevons quotidiennement. Nous continuerons à développer notre boîte à outils pour briser cet anonymat et poursuivre les services illégaux », déclare Van Voorn.

Vecteurs d’attaque

ACE a déposé plusieurs poursuites au fil des ans, mais cela semble être moins prioritaire maintenant. ACE ne confirme pas qu’il s’agit d’un choix intentionnel, mais pourrait se concentrer davantage sur l’impact immédiat plutôt que sur des batailles judiciaires longues et coûteuses.

La coalition choisit sa stratégie cible par cible en utilisant une approche holistique, explique Van Voorn. En d’autres termes, il choisit l’option d’application qui est susceptible d’avoir le plus d’impact et de succès.

« Cela peut inclure l’engagement dans des discussions ouvertes au moyen d’avis de cessation et d’abstention sur les opérateurs pirates, en veillant à ce que les entreprises illégales soient volontairement fermées et en référant les criminels aux organismes d’application de la loi internationaux et locaux.

« Nous poursuivrons également les litiges, là où ils sont connus pour être efficaces pour réduire le piratage et augmenter la consommation légitime de contenu », conclut Van Voorn.

Mettre un numéro dessus ?

Fait intéressant, ACE a perçu d’importants dommages-intérêts grâce à ses actions en justice et à de nombreux règlements confidentiels. Malheureusement, l’alliance n’était pas disposée à partager le montant total du règlement ou la manière dont il est distribué.

Ce n’est pas une surprise car l’alliance pèse soigneusement les informations qu’elle partage avec le public. Cela signifie également qu’en plus des nombreux succès signalés, des revers majeurs peuvent également exister.

Lorsque nous avons demandé à ACE combien de sites et de services avaient été fermés, nous avons été informés que ces données ne sont pas non plus publiques. Nos propres enquêtes montrent qu’au moins 270 noms de domaine ont été repris par ACE

Il est certainement possible que certains de ces sites reviennent sous de nouveaux domaines ou marques. Dans le même temps, bon nombre des plus grands sites pirates restent en ligne, donc ACE a encore beaucoup de travail à faire.