Des morceaux de bois, de toit, de métal et de maisons détruites ont été jetés à des centaines de mètres de l’endroit où ils se trouvaient autrefois à Honzar, un village de l’Himalaya du Cachemire qui a été détruit par des crues soudaines mortelles cette semaine. Le torrent déclenché par une énorme averse a ravagé sept des quelque 20 maisons situées dans ce village vallonné de Kishtwar, tuant sept personnes. Environ 19 villageois sont portés disparus alors même que 20 ont été secourus par la police, des volontaires et des habitants. La mission de sauvetage bat son plein bien qu’aucune personne disparue n’ait été retrouvée au cours des dernières 24 heures.
Des témoins s’adressant à News 18 ont déclaré mardi soir que le petit ruisseau du village avait pris des proportions dangereuses après qu’une averse a ravagé la région, aplatissant sept structures résidentielles, un bâtiment scolaire et un magasin. L’intensité et l’élan du torrent ont entraîné les structures en aval avec les habitants, avant de s’installer dans une énorme montagne de débris.
« Les villageois nous ont dit que la plupart des disparus seraient enterrés ici », a déclaré à News18 Syed Imran, bénévole pour Ababeel, un groupe philanthropique basé dans la vallée de Chenab, après avoir visité Honzar. Imran avait dirigé une équipe de secours dans le village mais l’a découvert que la zone était inaccessible par la route et sans communication.
« De plus en plus de bénévoles d’Ababeel apportent de la nourriture et des tentes aujourd’hui. Nous n’avons pu distribuer que des couvertures hier », a-t-il déploré, ajoutant que la topographie du village était difficile et que les secours urgents prendraient du temps.
Imran a parcouru 50 kilomètres depuis Kishtwar sur un étroit chemin de terre avant d’abandonner son véhicule. Ensuite, il a commencé à gravir une montagne pendant cinq heures avant d’atteindre le village. « Lorsque nous sommes arrivés au village, nous avons été choqués de voir l’épave généralisée. Les villageois étaient frappés de chagrin et pouvaient à peine réagir sous le choc. Ils ont dû passer une nuit horrible à voir de nombreux parents et voisins disparaître dans les eaux déchaînées », a-t-il déclaré.
Le gouvernement a annoncé cinq lakh roupies comme compensation pour les familles de chaque défunt et 50 000 roupies pour les personnes gravement blessées tout en intensifiant les opérations de sauvetage et de secours.
Opération de sauvetage de Kishtwar : une équipe conjointe NDRF et SDRF qui est partie à 05h45 de Jammu via la route pour Kishtwar est sur le point d’atteindre le village touché. La 2ème équipe de personnel 4SDRF et 10NDRF avec des équipements de sauvetage a décollé de l’aéroport technique de Jammu et a atterri à Kishtwar à 1220 heures aujourd’hui .— Bureau de LG J&K (@OfficeOfLGJandK) 29 juillet 2021
Les équipes de Srinagar sont également emmenées dans 2 sorties avec les équipements requis. – Bureau de LG J&K (@OfficeOfLGJandK) 29 juillet 2021
Asif Iqbal Naik, le premier journaliste à être arrivé sur place, s’est dit surpris par les destructions colossales et le choc du village. « Il n’y a pratiquement pas de famille qui ait échappé à la fureur météorologique. Tout le monde espère que les disparus, que l’on croit morts, seront sortis des décombres ou en aval », a-t-il déclaré.
Naik a déclaré que la vitesse des eaux jaillissantes était terrifiante, même si le débit s’était un peu calmé au moment où il a atteint le village. « Mais arriver ici était une proposition assez difficile car il faut cinq heures pour parcourir 15 kilomètres dans des conditions glissantes », a-t-il déclaré.
Mohammad Jabbar, un témoin, a déclaré avoir vu des murs d’eau s’élever du ruisseau et secouer les maisons comme de la paille. « Avant que je puisse réagir, ils étaient partis. Je me suis échappé parce que le ruisseau a dévié son cours au dernier moment », a-t-il déclaré à Naik, l’air soulagé.
Imran et Naik disent qu’il sera difficile de récupérer les disparus en l’absence d’engins de terrassement. « Mais comment vont-ils les amener ici », se sont-ils demandés.
Les crues éclair ont également détruit 21 étables, emportant beaucoup de bétail. Un certain nombre de ponts piétonniers posés sur la rivière ont été détruits par les eaux rapides et furieuses.
Le bureau météorologique de Srinagar a averti que le danger d’inondations et de coulées de boue n’a pas encore diminué, même si les deux villes de Jammu et de Srinagar ont connu une amélioration du temps. Mais les collines suivent un schéma différent. « Il devient clair en une minute et se range la suivante », a déclaré Imran.
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