Après un aperçu accrocheur d’un patinage à roulettes Tesla (Ethan Hawke) maladroit (la scène a plus de sens lorsqu’elle est répétée plus tard), le récit commence au milieu des années 1880 avec son mandat de six mois chez Edison Machine Works. Tesla est un inventeur précoce, mais se voit moins comme un génie créant quelque chose à partir de rien que quelqu’un canalisant les énergies existantes et les forces invisibles du monde naturel. Cette prise de conscience de sa place dans l’univers s’accorde avec sa vision d’appliquer la science pour rendre la vie plus facile à des millions de personnes – une vision du monde qui est quelque peu éloignée des perceptions contemporaines de Tesla en tant qu’idéaliste indifférent à l’argent, adepte servile de la science pure ou un perturbateur de classe mondiale malheureusement exploité et mis au rebut.

L’ego sous contrôle de Tesla contraste avec l’auto-promotion d’Edison (un Kyle MacLachlan parfait), l’estime de soi du financier J.Pierpont Morgan (Donnie Keshawarz) et l’affabilité de George Westinghouse (Jim Gaffigan). Mais contrairement à l’excellent film de 2017 d’Alfonso Gomez-Rejon, mais peu vu, La guerre actuelle, Almereyda ne présente pas les pairs de Tesla comme des méchants. Chaque choix que fait Tesla lui appartient.

Travaillant avec un pour cent du budget de Nolan, Almereyda remplace les toiles de fond peintes pour les tournages en extérieur qui suggèrent avec élégance comment Tesla vit dans son imagination – dans sa tête, comme le dit Anne Morgan (Eve Hewson), la fille de JP, prétendant potentiel de Tesla et narrateur du film. . (C’est aussi un germaphobe, ce qui nous rappelle Howard Hughes, un autre ingénieur / inventeur pionnier dont la prise a finalement glissé.)

Almereyda fait référence à Google, aux iPhones et au Wi-Fi, mais il ne réinvente pas Tesla en tant que prodige de start-up de la Silicon Valley. Tesla est un homme de son temps (il est fasciné par Sarah Bernhardt), et il est hors du temps.

Tesla, dans la représentation intérieure fascinante d’Ethan Hawke, est une figure sympathique en chair et en os qui garde perpétuellement ses cartes près de sa poitrine. Le sommet de sa performance, et la clé de ce beau film, est sa réponse énigmatique et détournante quand Anne Morgan lui demande: «Vaut-il mieux être justifié ou aimé?»

Désert un
21 août
Streaming via les cinémas locaux

L’Américain moyen en sait juste assez sur l’Iran pour tenir sur la tête d’une épingle. Et cette somme insignifiante commence et se termine avec la prise d’otages à l’ambassade des États-Unis à Téhéran en 1979. Le documentaire de Barbara Kopple, réalisé par des experts, Désert un, est fait pour cet Américain moyen, et suppose qu’il ou elle aime beaucoup de drapeaux et de larmes et le minimum absolu de contexte historique. Ne voudrait pas être controversé, n’est-ce pas?

En janvier 1979, le dictatorial Shah a quitté l’Iran avec sa vie, sa femme et des millions sur des comptes bancaires suisses. En novembre, les étudiants ont évacué la colère refoulée de la Révolution islamique sur l’ambassade des États-Unis – symbole du principal encourageant du Shah – et ont saisi plus de 60 Américains.

Désert un tire son nom et son objectif de l’emplacement désolé en Iran que l’armée américaine a choisi pour organiser une mission de sauvetage secrète en avril suivant. Mélangeant des images d’archives, des animations et des entretiens contemporains avec des participants clés tels que l’otage Kevin Hermening, le lieutenant-colonel de la marine Ed Seiffert et le président Jimmy Carter, Kopple a conçu une reconstruction satisfaisante et émouvante de l’opération Delta Force.

Malheureusement, il est enveloppé dans un aperçu superficiel de l’ensemble de la crise des otages de 444 jours. Désert un fournit un instantané de la relation préexistante entre les deux pays, remontant au coup d’État de 1953 soutenu par les États-Unis qui a évincé le Premier ministre démocratiquement élu Mohammad Mosaddegh et mis le Shah au pouvoir. Mais comme un ressortissant iranien décrit cet événement clé, certaines personnes (OK, les téléspectateurs de Fox News) rejetteront ou rejetteront l’implication des États-Unis – ce que même le président Richard Nixon a reconnu dans une interview enregistrée plusieurs années plus tard. Pourquoi Kopple n’a-t-il pas utilisé ce clip?

Peut-être parce que le réseau History, qui a commandé le document, ne veut pas énerver son public. Si tel est le cas, c’est un miracle que Kopple ait inclus la croyance d’un otage (certes sans preuves) que la campagne présidentielle de Ronald Reagan a joué un rôle en retardant la libération des otages jusqu’à une minute après l’assermentation de Reagan.

L’enquête nécessaire pour prouver l’existence d’une telle stratégie calculée et cynique dépassait clairement le cadre de ce film. Où Désert un ne trébuche pas, c’est reconnaître l’héroïsme et le sacrifice de l’équipe de sauvetage.

Coup 53
19 août seulement
BAMPFA et Roxie

La plupart des détails sales du renversement de Mosaddegh se trouvent dans Taghi Amirani et le documentaire des années de production de la légende locale Walter Murch, ce qui en ferait apparemment le complément idéal de Désert un. Mais les cinéastes mettent à l’épreuve la patience du spectateur en transformant la première heure en un voyage d’auto-félicitation de découverte et de détection tournant autour de la chasse d’Amirani aux documents et aux témoins.

Quand ils arrivent enfin au coup d’État, c’est l’histoire essentielle. Le complot a été conçu avec OK de Churchill après que Mosaddegh ait nationalisé la production pétrolière iranienne et chassé les Britanniques. Le président Truman s’y est opposé, mais le régime d’Eisenhower, farouchement anticommuniste – en particulier le secrétaire d’État John Foster Dulles et son frère Allen, directeur de la CIA – a adopté le plan.

Alors que les États-Unis ont finalement admis leur participation (voir Nixon, ci-dessus), les Britanniques obstinés ne l’ont jamais fait. Plusieurs livres ont fait des trous dans le déni du Royaume-Uni, mais Amirani est obsédé par l’obtention de preuves devant la caméra. Son Saint Graal est une interview incroyablement franche menée avec le regretté agent du MI6 Norman Darbyshire pour une série télévisée britannique des années 1980, Fin de l’empire.

Amirani trouve une transcription non coupée de l’interview, mais le Darbyshire – qui a planifié, organisé et exécuté le coup d’État – a été supprimé de la version diffusée il y a 25 ans. Diverses parties feignent l’ignorance, suggérant une dissimulation qui porte dans le présent. La solution cinématographique, proposée par Murch, est de recruter Ralph Fiennes pour jouer le Darbyshire devant la caméra. (Fiennes et Murch se sont rencontrés il y a plusieurs lunes Le patient anglais.)

C’est gadget mais amusant, car Fiennes est un très bon acteur. Il y a aussi la délicieuse ironie du chef (fictif) du MI6 (dans les films Bond) renversant les haricots lors d’une opération secrète. Le film est diffusé via le Roxie et le BAMPFA mardi 19 août et les cinéastes et Fiennes se joindront à une séance de questions-réponses via le Roxie le mercredi 20 août.

Cercle sombre
Ouvre le 21 août
Métrographe

Dans un monde parfait, la nouvelle restauration de Cercle sombre se présenterait lorsque les perspectives de fortune du pays – et du monde – semblaient meilleures. Sorti en 1982, alors que les dangers énormes de l’ère atomique étaient bien connus, mais avant que Tchernobyl et Fukushima ne deviennent des noms connus, le documentaire des cinéastes de la région de la baie Judy Irving, Christopher Beaver et Ruth Landy reste aussi horriblement fascinant que jamais. Une expérience inoubliable et profondément décevante.