Jay Vijayan, ancien Chief Information Officer (CIO) de Tesla, a passé près de deux décennies dans le monde des entreprises technologiques. Alors qu’il travaillait chez Tesla, il a découvert la complexité des systèmes technologiques qui fonctionnent à partir du moment où une voiture quitte une usine automobile, atteint le réseau de concessionnaires et, enfin, le consommateur final.

À une époque où les constructeurs automobiles s’efforcent de développer de nouvelles fonctionnalités intéressantes pour stimuler l’innovation et la différenciation des marques, cela a conduit à la complexité des véhicules, conduisant à des clients insatisfaits.

Cela a incité Jay à relever le défi de créer une plate-forme technologique, capable d’absorber toutes les complexités et de présenter une interface facile à utiliser.

Après avoir travaillé dans diverses entreprises telles que Tesla, VMware, Oracle, etc., Jay s’est plongé dans le monde de l’entrepreneuriat et a lancé Tekion en 2016. Il dit: «Pour moi, il y a toujours la satisfaction de créer quelque chose qui a de la valeur.»

le Startup technologique basée aux États-Unis, qui a des centres en Inde, cherche à réinventer la façon dont les logiciels sont utilisés pour acheter ou entretenir des voitures.

Manque de simplicité

«Il n’y a pas eu d’innovation d’un point de vue fondamental dans ce domaine, et il n’y a eu que quelques solutions ponctuelles», dit Jay.

Il cite un exemple de concessionnaire automobile classique aux États-Unis qui disposerait d’environ 30 à 50 logiciels différents pour exécuter l’ensemble de ses opérations, ce qui ne conduit pas nécessairement à un fonctionnement sans heurts. «Tout cela peut conduire à une expérience client discordante», remarque Jay.

En outre, l’industrie automobile présente des caractéristiques très distinctives. Chaque équipementier d’origine (OEM) ou le constructeur automobile a sa propre façon de faire et il en va de même pour les concessionnaires automobiles.

Jay a décidé de créer une plate-forme technologique qui prendrait toutes les fonctions telles que les ventes, les finances, la gestion des stocks et le service client, pour n’en nommer que quelques-unes, et fournirait une interface facile à utiliser où tous les logiciels se parleraient dans le backend.

Il a fallu environ trois ans à Tekion pour construire sa plate-forme technologique tirant parti de l’intelligence artificielle, de l’apprentissage automatique, de l’Internet des objets (IoT) et du Big Data. Mais la startup a dû faire face à un défi classique de la poule et de l’œuf.

Tekion a rencontré les concessionnaires automobiles qui étaient très enthousiastes à propos de la plate-forme, mais qui avaient besoin de la certification d’approbation des équipementiers. D’un autre côté, les OEM ont déclaré à Tekion qu’il devait amener un bon nombre de concessionnaires sur leur plate-forme technologique avant de pouvoir envisager de s’engager avec eux.

«C’était une course très cahoteuse et nous avons traversé des situations difficiles. Mais au final, nous avons réussi à les réunir tous les deux », déclare Jay.

Connecter l’écosystème

La plate-forme technologique était le point de connexion commun entre les équipementiers et les concessionnaires, car tous deux avaient un objectif commun: vendre plus de voitures.

En novembre de l’année dernière, Tekion a lancé son premier produit appelé le cloud de détail automobile, ce qui permet un environnement sans contact pour l’achat et l’entretien des voitures. En outre, il remplit également la fonction de gestion de la garantie et de vérification des stocks en se connectant avec les OEM et des analyses avancées pour mieux comprendre le comportement des clients.

Selon Jay, la plate-forme technologique de Tekion permet une intégration transparente entre l’OEM et le concessionnaire. En outre, il se connecte également avec le consommateur au détail où l’individu n’a pas à télécharger d’application pour connaître l’état de la transaction.

En bref, la plate-forme technologique de Tekion rassemble les trois composantes du monde automobile: les équipementiers, les concessionnaires et le consommateur final.

Selon les estimations du marché, le marché mondial des logiciels pour concessionnaires automobiles devrait atteindre environ 21,7 milliards de dollars d’ici 2025 par rapport au niveau de 12 milliards de dollars en 2017.

Jay dit que Tekion a reçu une très forte traction du marché sans entrer dans les détails, la majorité de ses clients étant les concessionnaires automobiles.

La startup propose son produit sur un modèle d’abonnement.

«Lorsque nous avons lancé notre produit pour la première fois, nos clients et investisseurs ont été très surpris car ils ne s’attendaient pas à ce qu’il fonctionne de manière aussi transparente», déclare Jay, et ajoute: «Nous n’introduisons aucun produit à moins que nous ne soyons sûrs qu’il répond à toutes les mesures. « 

Validation forte

Le grand avantage de Tekion a été ses investisseurs. La startup, qui a a levé plus de 30 millions de dollars en financement de capital-risque, a des OEM concurrents tels que General Motors, BMW et Nissan en tant qu’investisseurs, en plus des VC.

«Nous sommes ravis du type de validation que nous avons. Pour certains OEM, une fois qu’ils ont commencé à s’engager avec nous et compris ce que nous essayons de résoudre, c’est devenu un facteur sensationnel », déclare Jay.

Le principal marché pour Tekion à l’heure actuelle est l’Amérique du Nord, mais la startup a suscité l’intérêt d’autres régions comme l’Europe, l’Amérique du Sud, l’Asie et même l’Inde. Il est susceptible de raffermir ses projets d’entrer dans de nouvelles géographies d’ici 2021.

«En tant que véritable cloud natif, notre aspiration a toujours été d’être véritablement mondiale», déclare Jay.

COVID-19[feminine

Cependant, pour Tekion, quelques mois après le lancement de son produit, COVID-19 a frappé le monde et l’impact sur l’industrie automobile a été très sévère avec des usines arrêtant la production, des licenciements et une forte baisse des ventes. Cependant, les choses se sont améliorées pour la startup.

«Les premiers mois ont été difficiles, mais je dirais que le redressement a été phénoménal car beaucoup de gens achètent maintenant des voitures personnelles. Cela a conduit à une augmentation des ventes et du service », déclare Jay.

Cela a placé Tekion dans une position favorable car il y a une demande accrue pour sa plate-forme technologique et les consommateurs de détail exigent maintenant un type d’environnement sans contact pour effectuer toute transaction – qu’il s’agisse de vente ou de service. Le produit de la startup est conçu pour faire ce genre de fonction.

De plus, dans la situation COVID-19, Tekion a pu implémenter sa solution pour de nombreux concessionnaires tout en étant complètement distant.

Plans à l’avance

Jay dit qu’il y a une feuille de route solide pour Tekion à venir, qui sera une personnalisation pour les nouveaux marchés dans lesquels il envisage de pénétrer avec une intégration OEM plus forte. Par ailleurs, la startup prévoit également d’augmenter le niveau de personnalisation de sa plateforme où un consommateur peut choisir un revendeur de services entièrement en ligne.

Tekion compte actuellement environ 400 employés répartis dans le monde entier. En Inde, elle a ses centres technologiques à Chennai et à Bengaluru.

Le segment des logiciels automobiles est un marché encombré et Tekion a la concurrence de DealerSocket, Daric, Boomr, vCom Solutions pour n’en nommer que quelques-uns.

Dans le même temps, l’industrie automobile mondiale connaît également des changements, notamment le développement de voitures autonomes et de véhicules électriques.

Jay dit avec confiance: «Tekion sera probablement l’une des rares entreprises qui sera pertinente à l’avenir. Notre plateforme est très configurable car elle peut également se connecter avec des voitures autonomes. »

Un investisseur providentiel basé dans la Silicon Valley, Jay a l’expérience d’interagir avec divers types d’entrepreneurs et de fondateurs.

«Si vous entrez dans quelque chose avec une sortie en tête, ce n’est pas une bonne stratégie commerciale. Pour nous, Tekion est clairement une vision à long terme de la manière de créer de la valeur pour l’écosystème, et il est extrêmement satisfaisant d’obtenir cette validation de nos clients », déclare Jay.