DANBURY – Même avant que le coronavirus ne limoge Danbury et les villes environnantes avec un ensemble intimidant de demandes de santé publique, la ville se démenait pour trouver suffisamment d’espace pour ses 12000 étudiants au cours de la nouvelle année scolaire.

Il n’était donc pas surprenant que la commission scolaire ait retardé le début des cours d’une semaine, pour donner à 3000 ménages de la ville le temps de décider du plan d’éducation qui convient aux enfants et pour donner aux entrepreneurs le temps de terminer la rénovation d’une église baptiste en 10 salles de classe.

«C’est un cauchemar et une situation très fluide, mais finalement il y aura un vaccin», a déclaré le maire Mark Boughton, qui aligne deux autres projets qui ajouteraient 47 salles de classe supplémentaires dans l’une des villes les plus dynamiques du Connecticut. «C’est absolument magnifique.»

Les efforts pour obtenir des engagements sur l’option d’éducation que les parents voulaient pour les enfants à l’automne ont été retardés par la tempête tropicale Isaias de la semaine dernière, qui a frappé Danbury avec plus de pannes d’électricité que partout ailleurs dans l’État.

Le conseil scolaire a approuvé à l’unanimité le report de l’ouverture de l’école au 1er septembre. 8.

«Je peux vous dire qu’il est si complexe de créer cette structure pour que les parents fassent leurs choix, que du temps supplémentaire est vraiment nécessaire», a déclaré le surintendant Sal Pascarella lors d’un mois d’août. 12 réunion de la commission scolaire, expliquant que les administrateurs et les éducateurs appellent maintenant les parents indécis. «Sinon, cela aurait pu être une ouverture chaotique.»

Les parents décident de garder les enfants à la maison pour un apprentissage à distance à temps plein car Danbury suit le cours incertain du COVID-19 ou s’inscrit à Programme hybride de Danbury de deux jours en classe et trois jours d’apprentissage à domicile par semaine.

«Que fait le district pour soutenir les parents en ce moment?» a demandé Rachel Chaleski, membre du conseil scolaire, lors de la réunion.

«Le plus beau cadeau que nous pouvons leur faire est une bonne communication», a déclaré Kara Casimiro, directrice de l’instruction et de l’évaluation du district.

Si quelque chose se passe pour Danbury en août, c’est la modeste augmentation des inscriptions de 2,5%, par rapport au bond de 5,6% de l’année dernière.

Étant donné que 31% des étudiants ont jusqu’à présent choisi de rester à la maison pour un apprentissage à distance à temps plein, cela signifiera également 3 000 étudiants de moins dans les couloirs et les salles de classe.

«Cela va nous donner plus d’espace dans nos bâtiments», a déclaré Pascarella, qui a supervisé l’ouverture 2018 d’un Agrandissement de la salle de classe de 53 millions de dollars à Danbury High School, le plus grand bâtiment de lycée de l’État.

Solutions insaisissables

La crise spatiale de Danbury était la raison pour laquelle Gov. Ned Lamont a accordé l’appel de la ville à ouvrir l’école avec un modèle hybride, alors que la plupart des districts retournent en classe à des horaires pleins, avec une distanciation sociale, des masques et des précautions supplémentaires d’hygiène.

Si le modèle hybride résout certains problèmes, il crée de nouveaux défis pour la population d’âge scolaire de plus en plus diversifiée et nécessiteuse de la ville.

Le district travaille avec des partenaires extérieurs pour doter en personnel des programmes avant l’école et après l’école pour les enfants dont les parents travaillent et qui n’ont pas les moyens de prendre soin de leurs enfants. Le district s’empresse également de concevoir des programmes d’apprentissage à domicile dans ces familles de travailleurs pendant les trois jours où les étudiants seront hors de la classe.

Le modèle hybride aussi défis les enseignants.

«Les enseignants doivent-ils enseigner en classe et à la maison en même temps?» a demandé Kathleen Molinaro, membre du conseil scolaire. «Je trouve juste cela impossible.»

«C’est certainement un défi et nouveau», a déclaré Casimiro. «Pour les élèves de la sixième à la douzième année, les enseignants diffuseront des leçons en direct et projeteront des leçons qui seront accessibles à la fois aux élèves en classe et aux élèves à domicile.»

« En même temps? » Demanda Molinaro.

«En même temps», a déclaré Casimio. «Nous utiliserons quelque chose appelé apprentissage mixte où les élèves en classe et à la maison pourront vivre cette leçon de manière très similaire dans le même temps et dans le même espace … et il existe des moyens de faire travailler des activités de collaboration pour les élèves à la maison et en classe. ensemble. »

Les parents peuvent s’attendre à recevoir des informations détaillées dès la semaine prochaine sur les protocoles d’assainissement et de contrôle des infections, sur les nouveaux horaires scolaires pour leurs enfants et sur un nouvel ensemble d’attentes entre le district scolaire et les familles.

Construire le futur

Bien que le COVID-19 ait un impact sans précédent sur Danbury et les villes environnantes, la crise de santé publique ne fait pas partie de la stratégie d’expansion à long terme des salles de classe de Danbury.

La raison: les dirigeants de la ville pensent que c’est une question de temps avant que la science ne rattrape le virus avec un vaccin qui contrôle les infections.

«Nous croyons que nous avons une voie pour gérer ce grand groupe d’étudiants», a déclaré Boughton vendredi. «Il se passe de bonnes choses, et j’ai l’impression que nous allons enfin avancer, mais nous avons beaucoup de travail à faire et beaucoup de pièces mobiles.»

Le premier projet d’agrandissement de la salle de classe, à l’église baptiste de Danbury sur l’avenue Granville, devrait être terminé à la mi-septembre. Le nouveau bâtiment, que la ville loue pour 400 000 $ par année, abritera la quasi-totalité du programme préscolaire de la ville et libérera des salles de classe dans les écoles primaires.

Le deuxième projet d’agrandissement de la salle de classe en cours consiste en une rénovation de 7,5 millions de dollars du centre d’engagement communautaire de la rue Osborne du district scolaire en une annexe de sept salles de classe. L’annexe serait rattachée à l’école primaire Ellsworth Avenue, située à proximité, et sa date d’ouverture est fixée à août 2022. L’État devrait rembourser à Danbury 63% du coût.

Le projet d’expansion d’école le plus ambitieux dans les plans de Danbury est une académie de 40 salles de classe pour les étudiants de niveau supérieur dans un réaménagement d’un parc de bureaux du côté ouest appelé The Summit. La ville espère obtenir jusqu’à 80 pour cent du coût de 45 millions de dollars remboursé par l’État.

«Nous essayons de faire quelque chose qui n’a jamais été fait auparavant dans le Connecticut», a déclaré Boughton à propos de la proposition d’académie pour 1 100 étudiants, qui pourrait être présentée aux électeurs dès novembre. «Les contribuables ont été très favorables. Ils comprennent que la valeur de leurs propriétés augmentera. »

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